电影《气球》是藏族导演万玛才旦自《撞死了一只羊》之后的又一电影力作，改编自他本人的同名短篇小说。影片把草原作为故事展开的主体场景，借藏文化的生命观来启示人类“重生命”意识的主旨意蕴。

这部影片的最佳视点是“真实”，片中主要以3个天真的藏族孩童为次配角来演绎故事。对于上世纪90年代的孩子来说，气球是他们生活中最亲密的“玩伴”，轻薄的气球载着孩子们的梦想飘向远方，也可能随时炸裂，将梦想幻化为泡影。这部影片把气球这一独特物性与孩子们的顽皮天真结合起来，牵引出一个生命繁衍与限制繁衍的“共识性”话题，引发了人类对生命是否能再生的深沉思索。

影片命名为“气球”，编导表达的是避孕与生育、家庭与繁衍、科学与信仰、动摇与坚信等诸多生存矛盾与时代困惑，而阐释出一段姻缘的哲理，因为有姻缘，我们才能和睦相处，由此建构出藏族人对生死的理解。这部影片就是给我们展示生命平等观，生命不死可以再生的生命哲学，本着这一理念，影片将达杰父亲意外离世的沉痛悲剧加以轻构，让死亡在一片诵经声中走得轻盈，没有泪水的拖拽。藏族文化中的生命不死观是藏族人坚信人死后灵魂还会再次降生，甚至会降生到自己家里。电影中通过上师的占卜，使达杰、尼姑——香吉卓玛（卓嘎妹妹）都坚信意外离世的父亲就是卓嘎怀上的第4个孩子，因此这个小生命就备受尊重，有了这个小生命后，生育限制、生活的重负、收入的不足等都被达杰坚定的信念“揉碎”。在降生与拒绝降生的争辩中，丈夫达杰给了妻子卓嘎一计耳光，但之后为了守护这个小生命的顺利降生，他收敛了脾气，并对妻子发誓只要不拿掉肚子里的孩子，他可以戒酒戒烟，诚实劳作。然而对于这个小生命，远离尘世的香吉卓玛也相信上师，深信姻缘，她说：“既然生命选择了你的肉身，你拒绝它的降生，这对它来说是一件多么痛苦的事情。”影片中为了强化“姻缘”，特意设置卓嘎躺在医院的产床上，就在医生准备“拿掉”小生命的关键时刻，达杰闯入手术室，表现出一脸茫然，儿子也深信那是爷爷，他哀求母亲让其降生，一个意外的生命算是保住了。至此，生命的厚重与前世姻缘化作一束精神的火焰，将一切杂念焚毁，迎来的将是一个“新长辈”。

达杰是一个真正的男子汉，一个假期里，他怀着悲痛安葬了父亲，也没有让大儿子失学，并且还坚定地等待着又一个新生命的降生。影片最后，卓嘎乘坐“三马子”（拖拉机），离开牧场去寺院的那些时日，就意味着他要扛起既做父亲、又做母亲的双重责任，这对于一个接近年迈的男人来说无疑是一种挑战，但这一切都是为了一个崭新的生命。

影片为了进一步强化“气球”的意义，特意设置了一个卖气球的场景，使这个未能给两个孩子买上气球、一次次导致妻子怀孕、曾被别人取笑的达杰看到气球摊时，依然坚定地走过去说：“我买气球，两个大的、红的。”在最后的镜头里，他骑着摩托车在草原上飞驰，挂在方向盘上的两个气球也跟着飞驰，仿佛那不是气球，那是现代的都市气息，是生命，是孩子们的期盼，是他的诺言，甚至是一次次取代了避孕工具而意外得来的生命，当它落入到两个孩子的手中时，一个爆炸瞬间化为乌有，另一个飘飞到高空，给整个草原营造了“海上生明月，天涯共此时”的诗意天空。

电影《气球》远离战火销烟，用另一种全新的镜头，为我们讲述着信仰，讲述着生命的厚重。这部影片的价值是以藏族思维反思藏族人的生存观，并以一种全新的生命哲学强化了中国“孝”文化的共识性，也以此凸显了民族电影的大气象，提升了新时代少数民族电影的艺术格调。在新时代里，不只是战争大片、科幻片、动画片讲述生死，而从《气球》中我们看到了少数民族电影讲述生命的新方式。