习近平总书记说，上海一大会址是中国共产党的产房。中国共产党不仅诞生于上海，而且早期在上海奠定了组织构架、思想基础和人才队伍，是真正且全面的“红色起点”。“红色起点”这套丛书对中国共产党早期在上海的重大成就，尤其是文化方面，进行了系统梳理，是上海红色文化研究的重要成果，对一个时期以来把上海近现代文化等同于殖民文化、青红帮文化、小资大亨文化等，进行了有力纠正。

《上海早晨》一书以上海大学社会学系为中心展开。直到今天，社会学系一直是上海大学的主流系，是上海乃至全国社会学研究的重镇。《上海早晨》描写了不仅仅是以社会学系为主体的上海大学，还是中国共产党早期培养人才的基地。这本书有四个特点：第一，红色立场。好多写上海特别是上海近现代文化的书籍、文章，影视纪实作品等，往往采取殖民文化的立场，津津乐道上海“十里洋场”“冒险家的乐园”，把上世纪二三十年代的上海描绘为空前绝后的繁荣之地。《上海早晨》的红色立场非常明显，在感情上站到了革命者一边，价值评断也如是。第二，鲜明的纪实性。没有把太多文学想象融入到文本叙述当中，比如瞿秋白和杨之华的恋情，还有瞿秋白和王剑虹的故事等等，文笔简约，没有太多的文学描述，体现了创作态度的严肃，也是对中国共产党前辈先驱的尊重。同时，史料梳理非常清晰细致准确。第三，紧紧围绕中心，不枝不蔓。书中有一个细节，杨之华去甲秀里找向警予。甲秀里现在是上海毛泽东旧居。当时毛泽东一家也住在那里，毛泽东、杨开慧、杨开慧的母亲，还有岸英、岸青、岸龙三个孩子，是毛泽东一生家庭生活最完美的时期。但作者没有提到毛泽东，因为毛泽东和那时的上海大学没有联系。第四，人物刻画简约准确。虽然出场人物较多，但作者能够用特别简短的文字准确地描绘出人物性格。比如瞿秋白出场的时候，用很低沉的声音说“我是瞿秋白”，瞿秋白一方面是学者，一方面是领袖，同时从事地下工作。用这一细节，传递出多种内涵意蕴。《上海早晨》以瞿秋白为全书主体，对杨之华着墨也多，但没有变成“革命加恋爱”模式，杨之华首先是一个革命者，然后才是瞿秋白夫人。