匈牙利是欧洲一个内陆国家，也是“一带一路”联结中东欧的重要国家之一。它位于喀尔巴阡山脉中心盆地，土地肥沃，物产丰富，土地面积约十万平方公里，人口约一千万，匈牙利族约占百分之九十六，另外还有少量的德国、塞尔维亚、吉卜赛等少数族裔。匈牙利与欧洲多个国家南北相连，东西贯通，地理位置十分重要，历史上曾经成为诸多大国势力涉足争夺的战略要冲。
匈牙利国家、民族有着悠久的历史文化传统。匈牙利人民勤劳、勇敢、智慧，具有包容、胸怀开阔等鲜明民族属性特征。据史料记载，匈牙利民族来自亚洲，其发源地是在亚洲乌拉尔以东地区，与其他氐族部落聚居，过着原始的游牧生活。大约从公元四五世纪开始，匈牙利先民开始离开在此地共同生活的其他部落，一路往西逐水草而行，经过俄罗斯大草原、顿河与第聂伯河流域地区、黑海沿岸，进入喀尔巴阡山脉盆地，在七个部落首领阿尔巴德率领下，于公元896年在此地定居，繁衍生息，安邦立国。因此，匈牙利被认为是在欧洲“无亲戚”的外来户国度。
从安邦立国至今，匈牙利已有上千年历史。为了让读者更好地了解匈牙利历史发展概况，将其历史上发生的重要事件及时间节点概述如下：定居初期，匈牙利人向当地斯拉夫人学习农耕技术，从事农耕生活，同时不改游牧习性，常常向西欧出击袭扰，直到遭到强大罗马帝国军队反击后，此类战事才被迫停止；1241年至1242年，蒙古鞑靼人大举入侵欧洲，匈牙利也难逃劫难，东部地区几乎被夷为平地，蒙古军队退出后才恢复重建；15世纪，马加什国王最终平息贵族纷争局面，放弃多神教，改信基督教，接受罗马教廷册封为匈牙利国王，建立封建制度，在王宫开展人文主义思想文化活动，形成文化艺术高潮；1514年，劳动人民不堪忍受残酷盘剥压榨，在下层军官多饶·久尔吉领导下，发动一场波及全国的大规模农民战争，最终被镇压下去；16、17世纪，土耳其奥斯曼帝国崛起，其军事势力通过巴尔干半岛入侵欧洲腹地，匈牙利也遭受其害，1526年莫哈奇战役，匈牙利军队惨败，1541年，布达陷落。至此，匈牙利被分成三部分，土耳其人占领三分之一领土，统治达一个半世纪；土耳其人势力退出后，匈牙利又受到奥地利哈布斯堡王室控制，失去独立地位；1703年，由拉科治·弗伦茨领导，掀起一场轰轰烈烈反对哈布斯堡王室，争取国家、民族独立、解放、自由的斗争，谱写历史新篇章；19世纪三四十年代，随着以法国为代表的西欧资产阶级思想的传播与影响，匈牙利掀起一场民族民主复兴运动，涉及社会、政治、文化文学领域，最后点燃了1848年至1849年革命战争，可惜，这场争取独立、解放与自由的战争又失败了；1867年，奥匈帝国成立，匈牙利仍然受制于哈布斯堡王室；20世纪初，工人运动蓬勃发展，一战结束，匈牙利于1919年3月间曾建立苏维埃政权，不过仅存在一百多天，随后又进入霍尔蒂将近四分之一世纪的白色恐怖统治；二战后又经过不同阶段的社会、政治变动，终于成为独立、民主国家，加入欧盟，成为名副其实的欧洲国家大家庭成员。
古人曰：诗言志。诗歌不但是诗人抒发自我思想情感的艺术方式，同时也是吐露心声的载体。文学史上诸多著名诗人总是在诗作里表达爱国爱家情怀，将自己的命运同国家、民族前途紧密相联，在艺术上不断创新，写出震动人心的诗篇。综观匈牙利诗歌发展历程，也清楚地表明这一规律。
匈牙利诗歌的出现与发展，同其他民族一样，最早来自民间。在古代，人们在共同劳动、生活时，创作出诸如歌颂劳动、喜庆、哀悼等等形式的歌谣；不过，在正式文字出现之前，仅靠口口相传的此类作品大都失传了。与西欧国家相比较，匈牙利诗歌发展较晚，有文字记载的歌词，大约出现在公元15世纪。匈牙利民族进入欧洲定居立国，接受在欧洲成熟的拉丁文化。在封建制度时期，在宫廷、贵族阶层中，普遍流行拉丁文化。宫廷、教会使用的文书、传教布道使用的也都是拉丁语言文字。最古老的匈牙利诗歌、歌谣就是从运用拉丁文记录的《记事录》等文书中发现的。其中一首赞美歌大约产生于公元1300年左右，被认为是匈牙利最古老的歌词，是用拉丁文书写的，表达圣母对基督之死的哀悼，富有真情实感，开头的四句是：世界之世界，/鲜花之鲜花，/你受尽折磨，/被钉在十字架上。
匈牙利诗歌发展最重要的特色是跟各个历史时期发生的重大事件、民族生存攸关的问题密切相关，反映人民为争取国家、民族独立解放、自由民主权利而斗争，传达出伟大的爱国主义思想。最早见诸文人创作的诗歌作者是15世纪著名诗人亚诺什·潘诺尼姆什，他一生为捍卫祖国的正义事业奔走，诗作中表达出忠于祖国、反对土耳其人入侵的强烈爱国思想，他的诗歌是使用拉丁文写就。16世纪人文主义时期，使用匈牙利民族语言文字进行创作的诗歌已经有所发展。这个时期代表性诗人是巴拉什·巴林特，他生活在莫哈奇战役之后，国家被分割成三部分，民族未来命运受到极大挑战的时期。他在诗歌创作中表现出忧国忧民的思绪、反对外来侵略的爱国主义思想。他创作的诗歌大致分为边塞诗、爱情诗及赞美上帝诗三大类型。17世纪，诗歌领域继续沿着爱国主义路线向前发展，代表性诗人是里马依·亚诺什和兹里尼·米克洛什。兹里尼是一位卓越的政治家、军事家和优秀的诗人，毕生投身反对土耳其侵略的爱国主义事业。他创作的长篇历史史诗《塞格德堡之危》花费一个冬天写成，描写兹里尼家族抗拒和反对土耳其入侵的全部经过，是一部饱含爱国主义思想的优秀史诗，在文学史上占有重要地位。18世纪，应该提到的还有边塞诗——库鲁茨诗歌，这类由无名作者创作、在边塞地区流行的、富含反对土耳其人的诗歌，同样反映出广大人民的爱国主义思想。例如有一首在边塞地区战士中广泛流传的诗歌就这样唱到：匈牙利呀，埃尔代伊，/你听听这个好消息吧！/你过去精神萎靡不振，/现在可是你觉醒的好时机，/把生锈的枪剑磨锋利，/迎着战鼓，举着枪剑，跨上战马！
18世纪启蒙时期，重要的诗人还有以下几位：拉科治·弗伦茨、包恰尼·亚诺什、乔孔奈依·维德兹·米哈依（感伤主义诗歌代表）、法耶卡什·米哈依（诗剧《牧鹅少年马季》作者），以及文坛活动家考茵茨·弗伦茨，考茵茨同时也是匈牙利资产阶级文学先驱。
通过对以上几个世纪匈牙利诗歌发展的简要梳理和阐述，可以看出诗人和他们创作的诗歌，最基本的特征是：在国家、民族遭受外来侵略、控制和统治的多事苦难之秋，诗人不仅在诗歌创作中表达出为国家、民族独立、解放而斗争的爱国主义思想，同时也是时代进步事业的积极参与者。
19世纪上半叶，随着以法国为代表的西欧资产阶级思想的传播和影响，在匈牙利酝酿并出现一场影响深远的民族复兴运动，其中心目的是弘扬民族精神，颂扬先辈业绩，促使民族思想的觉醒；在文化文学领域，掀起向民间寻根，收集、整理和出版民间歌谣、故事的热潮，推动诗歌领域的进一步发展。这场由文化、文学领域发生发展的运动，逐渐推向政治、社会层面，最终演变成一场关系到国家、民族前途命运的民族民主革命运动，即1848年至1849年革命，这时期的诗歌也发展到一个高峰，涌现出著名诗人魏勒什马尔蒂·米哈依、裴多菲·山陀尔、阿兰尼·亚诺什等。他们的诗歌创作在思想方面，突出表现民族先辈的英雄事迹，奋发图强的民族精神，激励人民追随时代前进步伐，关注国家、民族前途命运，进而为争取国家、民族独立解放与民主自由而斗争。裴多菲表现尤为突出，在这场伟大斗争中，他不仅用笔创作流传后世的诗歌，并以战士身份参加战斗，付出宝贵生命，兑现为自由、民主革命献身的神圣诺言。
进入20世纪，时代步伐加快，匈牙利文学（包括诗歌在内）向现代主义方向迈进。一战结束，工人运动等等一系列社会变革导致的思想碰撞与革命，在诗人的创造中都得到充分反映。新时期诗歌领域的代表人物是奥第·安德烈和尤若夫·阿蒂拉。奥第是匈牙利新时期文学运动的主将，他于1905年出版的《新诗集》标志着匈牙利新文学（现代文学）的开始，它的主要思想是反映匈牙利20世纪新的社会内容，在进行民主革命基础上，提出彻底反对封建主义，反对迷信、愚昧落后的思想任务，宣称“一个新的匈牙利必将出现”。奥第因而成为匈牙利现代主义诗歌的创始者，西方派诗歌的领路人。尤若夫是匈牙利著名的无产阶级革命诗人，出生在工人家庭，生活在20世纪二三十年代，面对资本主义国家之间的激烈争夺，资产阶级与工人阶级之间矛盾斗争日趋白热化，工人运动日益开展之时，他在诗歌中对资本主义盘剥、压榨工人阶级的罪恶进行猛烈抨击，揭露帝国主义战争行为，高喊“打倒资本主义”，权力归于工人阶级。尤若夫因而成为代表工人阶级利益的革命诗人，他的诗歌在国内外都享有很高的地位。
观察匈牙利诗歌发展历史，就其思想性和艺术创新而言，在不同时期作出重大贡献的诗人当属裴多菲、奥第和尤若夫。裴多菲是一位为国家、民族独立解放与自由民主斗争的伟大诗人，他的诗歌记录了1848年至1849年民族民主革命的全面图景。裴多菲是匈牙利浪漫主义诗歌的主要代表。在学习古典诗歌，吸收民间歌谣精华的基础上，形成了自己清朗、豪放的诗风，在思想内容和艺术形式上独树一帜，受到后人崇敬，成为后来诗人学习、传承的重要诗歌流派。奥第作为匈牙利新文学倡导人，高举反对封建主义大旗，在诗歌创作中深刻、彻底揭露社会上的愚昧、落后现象，大声疾呼进行民主革命；在艺术上主张创新，带头引进以法国为代表的现代主义艺术形式，大胆运用象征主义、印象主义等表现手段，形成诗歌创作崭新局面，无愧是匈牙利现代文学史上现代主义“西方派”（匈牙利诗歌创作领域具有影响力的重要流派）的主将。尤若夫是一位真正代表工人阶级利益的诗人，其诗歌为工人阶级发声，以锐利的笔触抨击资本主义，在思想内容上产生巨大影响力；在艺术表现方面，大胆、充分运用象征主义手法，并且在词汇方面同奥第一样自成体系，为诗歌创作领域注入新的活力，造就新的诗歌流派，也成为这一流派的代表。
在匈牙利诗歌发展的过程中，裴多菲、奥第和尤若夫三位诗人起着带头引领的作用，代表不同历史时期诗歌创作的高峰。他们在各自生活的时代，都创作出具有高度思想性和艺术性的诗歌作品，体现出高度的民族性与时代性，成为匈牙利诗歌的经典。裴多菲、奥第和尤若夫三大诗人，作为各领风骚的不同风格流派奠基人，他们的诗歌创作始终是匈牙利诗歌领域的主流，影响深远，至今仍然引领着一代又一代诗人诗歌创作的方向。
（本文系《匈牙利诗选》译者前言）