在今天，关于20世纪初中国为什么会开始出现一场一直延宕到今天的红色革命，关于中国共产党在进行这场过程艰难、牺牲惨重、胜利后又经历了长时期的曲折探索、最终还是深刻改变了中华民族命运的革命时的初心，尤其是这场红色革命得以成功的力量源泉何在，一无所有的中国共产党为什么会赢得中国，在思想界乃至于一般大众的讨论中仍然是很先锋的话题。今年是庆祝中国共产党成立100周年的大日子，不但最早的一批革命者已经作古，就连革命的第二代也进入了渐次凋零的岁月，之所以仍会发生这样的事，原因很简单：新的一代，更新的一代，刚刚开始认识这场革命。

我一直对书写这场红色革命的文学前辈充满敬意，他们的作品尽管有这样那样的不足，但至少他们试图解读这场革命并回答上面那些问题的心是真诚的，他们经历过革命胜利后最初时期的狂欢和以后数十年的冷静深思，不同时期的作品呈现出不同的面貌，但有一点仍然相同，那就是它们都承认红色革命在中国的发生和胜利是不可避免的，除了用一场这样的革命彻底改变中国，中国在这个星球上就永远不可能成为她应当成为的样子。

领导这场红色革命的是中国共产党，而将这场革命进行到了今天的是人民。有的朋友不承认“人民”的存在，他们说自己只能看到“人”和“民”，没有人民。但是只要我们回顾一下中国革命，哪怕像《远去的白马》中描述的这样一支革命队伍里最不能打的队伍，也马上就能发现“人民”。当你看到他们中的每一个，和他们聊起家常，就会发现他们自然是一个个的“人”或者“民”，而一旦他们组成一支队伍，扛起枪，赶起大车走上战场，“人民”就出现了，“人民的力量”就开始以一种磅礴的气势在历史舞台上清晰地呈现。作为一名革命与战争的参与者，他们和她们作为个体都有只属于自己的故事和命运，或幸福或不幸，有他们自己的“一个人的遭遇”——像肖洛霍夫一篇小说的题目一样——但一旦成了一个整体、一支大军，成了一支历史的力量，他们就成了那一道足以扫荡任何一切污泥浊水的洪流，在解放全中国的同时也解放了自己。新中国称自己为“人民共和国”有着真切实在的历史内容和含意。“人民”的战斗、人民的牺牲，包括胜利后对信仰的坚守和奋斗，才使得我们拥有了今天的共和国，这不是虚言，而是真实的历史。

中国共产党在这个历史进程中做了什么？这涉及了中国共产党的初心、它的宗旨和使命，那绝对不是一些无时无刻首先想到“我”的人能够理解的。第一代中国共产党人在他们成为党员后做的第一件事就是脱下长衫，走向人民。简而言之，在整个红色革命的历史进程中，这些共产党人作为一个整体，所做的只有一件事：牺牲自己，感动人民这个“上帝”。然后也只发生了一件事：人民受到感动，于是星星之火开始燎原。事实上，在那个时候，红色革命的胜利就已经确定无疑了。

采访和写作《远去的白马》的过程也是我的心被感动的过程，而感动我的恰恰是那些被共产党当年感动过的人民。无论在胶东老区，还是沂蒙山老根据地，你随便坐在哪一位老英雄或者他们的儿女的炕头上，马上就能听他们像说起家人一样说起当年的罗荣桓司令、徐向前副师长、许世友司令，说出当年乃至之后几十年间这些名将和这个家庭情同骨肉的关系和故事。古人云礼失求诸野，我在长达一年零一个月的时间内听到这样的故事，经常被感动得热泪盈眶。什么是初心，什么是人民，什么是革命的力量，如今已经不是问题了。

希望有更多的读者尤其是年轻读者读这本书。在描述红色革命历史的文学作品中，《远去的白马》也许只是长江大河中一朵小小浪花，但是一滴水也能看到太阳。关于初心和使命，关于人民，关于红色革命的力量源泉，乃至于共产党赢得中国的秘密，也许就藏在这本关于书写人民英雄和人民革命战争历史的小书里面。