一直以来，作家杨晓升的写作既在描绘真人实事，又在书写难以尽述的人生。在这篇小说中，人物都有自己的宿命：王佳佳虽明白“纸包不住火”的道理，却陷入了对未来深深的迷惘之中；罗翠翠虽通过相关部门查明了事实真相，却掉进了一个再也回不去的遗憾和深渊……通常，创作结束之后，这些人物的人生还要继续，加之道德的复杂性，就让这个故事的结束变成了另外一个新故事的开始。

读者之所以热爱无限接近真实的小说，是因为人对人性人情的嗜好浩瀚无边。《从沂蒙到上海的距离》的过人之处就在于作家笔下女性人物的关系设置，王佳佳是罗翠翠的雇主且二人高中时期情同姐妹，王母罗春娟是罗翠翠的高中班主任兼语文老师，三个女人两代人的复杂关系让这个故事不仅有了更多的矛盾纠缠，同时也给了读者无尽的想象空间。再加上一些阴差阳错的巧合：王佳佳的丈夫乔成林从家政中心领回保姆罗翠翠、王的父亲王政发是家乡当地的派出所所长、罗春娟和罗翠翠同姓，以及罗翠翠报名参加成人高考，等等。这一切的一切，都让这个故事不停地发酵，以致最终演变成一个超越现实的思考：从沂蒙到上海的距离究竟有多远？

当然，正如苏珊·桑塔格在其《虚构的艺术》里所言，“真相往往潜藏于现实生活的种种细节之中，这也为作家创作选择提供了更大的可能”。王罗夫妇望女成凤，王佳佳学习不争气，罗翠翠学习优异，罗翠翠父亲身患恶疾……王罗两家原生家庭的差异，本属生活常态，可一旦遇上高考，这平衡就可能会被别有用心之人打破。换言之，当庄严而神圣的人才选拔制度被弄虚作假之人盯上，那么考生的前途、梦想，甚至命运，都有可能发生错位。所以，从沂蒙到上海的距离，也就变成了实现高考公正的距离。面对社会现实，作家必须做出回应。杨晓升深知必须把权力关进制度的笼子里，因此在涉笔这个重大主题时，其选择的范围也让公众看到了一个极易忽视的巨大效应。

基于真实事件的创作，需要在坚持事实的同时发现和构建一个好故事，并且漂亮地讲述它。在这篇小说中，作家为了让读者对自己的创作产生更强的信任感，在王佳佳与罗春娟这对母女的刻画上用心颇深。一是人物的强弱转换处理用心。从一开始对女儿恨铁不成钢的态度和要求丈夫打点关系的强势做派，到甘愿前往上海照顾女儿和外孙，最后在女婿面前低三下四地哀求，作家笔下的罗春娟为了掌上明珠也真算得上是扑心扑肝，能屈能伸。二是掩盖真相的快慢调度精妙。这对母女掩盖真相的过程，作家安排得张弛有度，一次次的化险为夷，也让她俩的丑陋嘴脸暴露得淋漓尽致。三是善恶之心的博弈对抗激烈。毋庸置疑，这对母女身上的善其实也非常值得细品，特别是王佳佳的善。细读之后，读者会发现她也是“受害者”——假设她当时就知晓父母的卑劣手段，那么基于她在这个故事中的种种善行，或许当年与父母激辩的那一段就绝不只是“无话可说，只得服从”式的轻描淡写了。