据英国《卫报》载，伦敦近期推出主题为“爱丽丝：越奇越怪”的大型特展。这是英国维多利亚与阿尔伯特博物馆2021年度的标志性展览，带领观众重温爱丽丝故事的起源、改编、重塑及童年记忆。
在所有的外国儿童文学翻译作品中，《爱丽丝漫游奇境》是我最为熟悉的一种，我手头的这本外文原版书，出版于百年前的1917年。此书三十二开本的布面小精装，封面是爱丽丝与树上的小猫在对话，富有情趣。里面有不少精湛的钢笔画插图以及上等的道林纸印刷，拿在手上，很是惹人喜欢。
书中讲述道，爱丽丝在梦中进入一个充满珍奇异兽的梦幻世界，在那里，她遇到了爱说教的公爵夫人，神秘的柴郡猫，总是叫嚣着砍别人脑袋的扑克牌女王，她参加了一个疯狂的茶话会，一场古怪的审判会，直到最后与女王发生冲突时醒来，才发现是一场梦境。
作者刘易斯·卡罗尔（1832—1898），原名查尔斯·道奇生，1832年出生在英国柴郡达斯伯里的一个偏僻小山庄，母亲早殁，靠做牧师的父亲，养育11个子女，艰难度日。卡罗尔是长子，天资聪颖，刻苦好学，12岁时就爱好写作，在学校屡获数学、神学和作文等奖学金，后考取牛津大学基督堂学院攻读数学，成绩优异，数学考试常获第一。毕业后留校任数学讲师，并取得在牛津大学终身任教的资格。但他的性格内向，患有口吃，不善与人交际，却十分喜爱儿童，跟孩子们在一起，他感到十分自在，说话也不结巴了。
1962年7月4日的那天，30岁的卡罗尔和同事得克渥斯，在泰晤士河的一条小船上，准备溯流而上去野餐，船上还有三个爱听故事的小女孩，其中有一个就是卡罗尔最喜欢的大约10岁的爱丽丝。卡罗尔一边划着船，一边把爱丽丝的名字编到故事里去，成为故事的主角。他终于讲完这一稀奇古怪的故事，使三个小姑娘听得出神入迷。而爱丽丝却不甚满足，要求卡罗尔把故事写下来。两年后的圣诞节，卡罗尔送给爱丽丝一件礼物，就是一本绿色皮面的笔记薄，开头写道：“爱丽丝地下历险记”，他信守诺言，亲笔写下那个故事，并附上自己画的插图，最后一页还贴了一帧卡罗尔给爱丽丝拍的照片。
这部珍贵手稿在爱丽丝的好友中传阅，小说家亨利·金斯利读后大为欣赏，建议公开出版。于是，卡罗尔把原先不足两万字的故事增补到7万多字，定书名为《爱丽丝漫游奇境》，在纪念他们在河上划船讲故事三周年的这一天，即1865年由麦克米伦公司正式出版，很快印数突破16万册。此书出版后，卡罗尔把第一本赠送给爱丽丝，第二本赠给比阿特丽丝公主，公主的母亲就是维多利亚女王，她们对此书都非常欣赏，女王请他把其他作品都寄来看看，卡罗尔就把他的一大包著作寄往白金汉宫，女王收到后，怎么也想不到，她所见的这堆书里，竟没有一本故事书，都是《平行原理》《行列式的约宿》等数学专著，作者不是卡罗尔，而是道奇生。这成了英国文坛的一件有趣轶闻。6年后的1871年，卡罗尔为爱丽丝撰写并出版了故事的续篇《爱丽丝镜中历险记》。
据卡罗尔的研究者说，卡罗尔后来在爱丽丝长大后，曾有意娶她为妻，终因年龄悬殊而遭到女方父母的反对。这可能对卡罗尔造成打击，此后他终身未婚，一直住在也是独身的妹妹家里，1898年因患肺炎不治而逝，终年67岁。
卡罗尔去世一百多年来，《爱丽丝漫游奇境》《爱丽丝镜中历险记》以梦幻般的故事情节，荒诞的语言，把荒诞文学提高到19世纪最高水平，它译成二十多种语言，传遍全世界，受到各国小读者的欢迎。美国是最早引进这个版本的国家，我手头的这本《爱丽丝漫游奇境》，就是美国波士顿吉恩出版集团旗下的“雅典娜神庙出版社”引进版权并出版的。同时，书中的故事被改编成电影、戏剧、芭蕾、木偶、雕塑等，1903年英国拍出了同名电影，1954年迪士尼拍出同名动画片。画家达利、草间弥生等都创作了画作。英美两国还成立了“刘易斯·卡罗尔协会”，出版专门的研究刊物，有关卡罗尔的书信、日记、评论等也相继问世。2010年，导演蒂姆·波顿执导3D真人秀《爱丽丝梦游仙境》，更是把爱丽丝热推向巅峰。
一百多年前的1906年12月，英国传教士Home先生在上海新天安教堂（原南苏州路107号），举办过一次介绍卡罗尔生平与作品的讲座，虽然听者主要是英国侨民，但却是“爱丽丝”故事首次在中国传播。之后的1916年，孙毓修在商务印书馆出版的《欧美小说丛谈》中，向中国读者介绍了卡罗尔和他的这部童话作品。5年后，我国著名语言学家赵元任先生，完成了这本书的翻译，译名为《阿丽思漫游奇境记》，由商务印书馆于1922年1月初版，这是我国第一次以中文形式，向中国读者介绍《爱丽丝》，中译本问世至今已届百年了。赵元任在《译者序》中说此书“是一部给小孩子看的书，在英美两国里差不多没有小孩没有看过这书的”。他又说，在中国“这部书一向没有经翻译过，就我知道的，就是庄士敦曾经把它口译给他的学生宣统皇帝听过一遍。我相信这书的文学价值，比起莎士比亚最正经的书也比得上”。尽管当时白话文运动刚开始，赵元任决定做个试验，用白话文即语体文来译得更“得神”些，“本书翻译的法子是先看一句，想想这句的大意在中国话要怎么说，才说得自然，把这个写下来，再对对原文，再尽力照‘字字准译’的标准修改”。可见，在当时译此书并不轻松。周作人在当年3月12日的《晨报副镌》上，撰文推荐赵元任的译著，并称“卡罗尔这部书没有意义并不是无意义，他这著作是实在有哲学的意义的”。
赵元任（1892—1982）是哈佛大学哲学博士，精通数学、物理、音乐，成为语言学家，有“中国汉语言之父”美誉。他为刘半农的诗《教我如何不想他》谱曲后不胫而走，广为传唱。他后来回忆说：“我最感兴趣的还是翻译《阿丽思漫游奇境记》，这是我的处女作，由胡适命的书名。”有专家说赵译本是“一本值得后人认真研习的翻译典籍”。新文学史家陈子善教授在《〈阿丽丝漫游奇境记〉的第一个中译本》中说：“赵元任译《爱丽丝》已经经受了时间的考验，它不但在早期白话文翻译史上占有举足轻重的地位，而且显示了一个优秀译本的生命力。”后来赵元任又译出第二部即《阿丽思漫游镜中世界》，迟至1969年在美国出版。国内的商务印书馆在1986年出版了两书合订本。
从上世纪20年代后期至40年代，此书在国内开始有不同译本，1933年6月，商务印书馆出版徐应昶的节译本，1936年5月，启明书局出版何君莲的节译本。较有影响的是，1948年4月，范泉先生参考赵元任的译本，并作了缩写，由永祥印书馆列入“少年文学故事丛书”出版。范泉在《附记》中写道：“孩子的梦最是离奇古怪，但是这些梦里都有人生的影子。那种天真烂漫，把人生的西洋镜赤裸裸地拆穿的时候，孩子看了固然有趣，成人看了也觉得有哭笑不得的难受和快乐。难受的是那梦里的傻的真实，讽刺得淋漓尽致，正好碰上你的痛痒，叫你无话可说；快乐的是那梦里的疯得天真，每一件事情都是那么亲切，叫你看来爱不释手。《爱丽思梦游奇境记》便是这样的一部书”。在中国，“爱丽丝”开始广为人知。人们不仅普遍阅读，更有作家产生创作欲望，写下中国版的爱丽丝。沈从文写了长篇童话《阿丽思中国游记》，由新月书店在1928年12月出版，他在《后记》中写道：“因为我想写一点关于《阿丽思漫游奇境记》的东西给我的妹妹看看，让她看了好到在穷病中的妈面前去说说，使老人开开心。”5年后，儿童文学作家陈伯吹在北新书局出版了《阿丽思小姐》，由赵景深作序，写的也是阿丽思在中国遇到的种种怪人和奇事。他后来回忆说：“早年我读过《阿丽思漫游奇境记》，一个喜欢幻想、有点想象力的青年人，完全给这本书的艺术感染力感染了。”再后来，老舍于1944年出版了《小坡的生日》，他虽然没有在书名上打出“阿丽思”的旗号，但书中的内容，从形似到神似，处处有阿丽思的影子，读过《阿丽思漫游奇境记》的人，读后都会心一笑。老舍留英多年，对卡罗尔不会陌生。出版家、翻译家赵家璧曾回忆说，13岁时见到《少年杂志》上的《阿丽思漫游奇境记》出版广告，迫切地请叔叔买来赵元任译本，又买来麦美伦袖珍原版，照着字典一句句攻读，从此对外国文学产生了浓厚兴趣。可见，“阿丽思”确实击中了中国作家心底最深处的那一份童心。
新时期以来，国内爱丽丝的不同版本更多了。在上世纪90年代后期，出生于1927年的翻译家、诗人吴钧陶先生，在家里藏书中看到这两部“爱丽丝”的英文版原著，感到“我已年近古稀，读来还是兴味盎然”。他有意动手翻译，并向上海译文出版社填写《出版申请表》。不知是因为儿童读物，不属该社重点选题，还是时任总编辑叶麟鎏是他早年平明出版社同事，吴又是该社退休老编辑，就网开一面，大手一挥说：“你去译吧不用批了。”这样，吴钧陶花了两年多时间，将两部“爱丽丝”译出并在该社出版。真是叶总编的一句话，为吴钧陶日后带来了连连喜事。因为这本没有签过单一出版合同的儿童译著的出版，在读者中产生极大影响，从初版至今的二十余年中，全国先后有四十余家出版社找到译者，以“非专用版权”的形式，签署出版合同，总计为译者带来二十多万元的稿费收入。直到2020年，作家出版社的编辑朋友打算联系译者再版此书，却“踏破铁鞋无觅处”，苦于找不到译者而询于我，我说吴老是我的“忘年交”啊，说得编辑哈哈大笑：“贵人就在眼前了。”不久，精装本、全彩印的《爱丽丝漫游奇境》顺利问世。如今，“爱丽丝”来到中国整整一百年，她还将继续在中国“漫游”下去，受到一代又一代中国读者的欢迎。