中国社会科学出版社是一家专业的学术出版社，回顾四十多年的发展，我个人觉得它发展得不快也不慢。说不快，是因为它至今以学术出版为主业，专而精的宗旨没什么变化，说不慢，是因为其出版规模近十几年也翻了几番。特别是在社长赵剑英的领导下，出版社在学术出版的快慢节奏上形成了一些自己的特点，学术影响力和社会影响力不断扩大。这一历程可以由中国社会科学出版社新近出版的赵剑英著的《思想的表达与传播——学术出版的本质及其实践》得以诠释。赵剑英社长把学术出版的初心和使命定义为“传文明薪火，发时代先声，以及做优秀思想的耕耘者、集聚者和传播者”，这也是他作为掌门人对社科出版社近十几年来实践的总结。
人们总觉得谈发展，快就是好的，慢似乎要被鞭打，其实只有掌握好快慢节奏才是对的。社科出版社以学术出版为基业，长久以来特色鲜明，不管是在出版业求量之扩大的急速发展时期，还是在如今慢下来求质的提升的阶段，我们表现得快慢有度。这首先表现在编辑队伍的配置和主业分工上，适应了快慢的需要。社科出版社的编辑队伍大致有两部分，一支常规大军，那就是各专业出版中心，另一支是快速反应部队，号称“重大项目出版中心”。相对而言，总体上前者侧重各学科学术成果的出版，出书节奏慢些，后者侧重主题图书、智库图书等，出书要求较快。像“剑桥中国史”系列、“剑桥世界史”系列、“剑桥哲学史”系列、“剑桥基督教史”系列，“两希文明哲学经典译丛”（20册），《哈佛燕京学社藏纳西东巴经书》（9卷）等都是由常规军多年经营慢慢积累的学术精品书，而像《改革开放简史》《习近平新时代中国特色社会主义思想学习丛书（12册）》、“中国社会科学院庆祝中华人民共和国70周年书系”、“国家智库报告系列”等则是由快速反应部队从策划、组织到出版，集合众力精心打造的主题图书，总体说，二者相得益彰，共同组成一个靓丽的学术精品阵营。
社科出版社以学术出版为主业，但也面临国内出版界同行的挑战。因为学术出版现已成为综合性出版社及大学出版社的重要板块、必争之地，而且还有同样以学术出版为基业的专业出版社同行的竞争。如果慢了，就抢不到好的选题，但如果快了，又面临质量的压力。竞争靠的是品牌、效率和编辑功夫，出版周期的把控，最重要的还是要保证出版质量，最后的话语权在作者和市场。如一本单册图书，快有3个月内赶出的作品，慢有超过一年以上出版周期或更长的，有的是一个编辑从头至尾的精耕细作，有的则是一个团队的日夜奋战，不论快慢，都坚持三审三校层层把关，这样做的后盾则是我们除了有专业齐全的编辑队伍外，还有30多人的校对和质检队伍。近些年我们每年出版新书超1800种，正代表了社科人的出版速度，既基本满足了作者要求的“快”，也坚持了出版社环节和质量保证的“慢”。
社科出版社没有教材教辅图书，过去党政类、主题类图书也很少。近十年来出版社主题图书板块迅速成长起来。这不仅是党和国家出版事业的需要，也是出版业发展的一大机遇，对社科出版社来说，更是一次扩大出版阵地、丰富出版品牌、扩大品牌和学术影响力的绝好机会。主题图书板块有其鲜明特色，那就是其学术性和学术品质。“理解中国”丛书、“中国制度研究”丛书，《新大众哲学》《马克思思想年编》都属于这一快速出版、快速成长的主题板块，其中不仅培育出获奖重点书，如《中国经济发展的世界意义》荣获第五届中国出版政府奖图书奖，《习近平新时代中国特色社会主义思想学习丛书（12册）》荣获政府奖图书提名奖，而且在大部分图书长销外，还打造出一本超级畅销书《改革开放简史》（发行700万册）。其中的多个系列还被翻译成多种外国语言在国外出版，正代表了社长制定的“五化”战略（专业化、精品化、国际化、数字化、大众化）的实施并取得丰硕成果。所以慢有慢的道理，快也有快的好处。
学术出版是文化积累的重要活动，人文和社科学术研究活动本身就是人类思想和智慧的交流、积累，而出版是记录、传播和交流的一部分，有其特殊的重要性。学术出版在中国有其特殊的使命，就像习近平总书记强调的，要加快构建中国特色哲学社会科学学科体系、学术体系和话语体系。而在中国从事学术出版有着多重使命，它的光荣之处不仅在可以为中国的这一建设服务，还在可以为中国文化走出去、为整个人类的文化积累做贡献。但要做好这项事业，就要选择优秀的学术研究成果，出版更多的学术研究精品。
什么是学术精品呢？过去说板凳要坐十年冷，是说有价值的学术作品要经过长久思考、长久积累，才经得起历史检验，才可能有创造性发现。现在时代和技术发展了，学术活动和知识生产的方式已有很大的变革，一个项目三五年比较常见，也有更短的。虽然说学术成果的质量并不一定与研究所花的时间成正比，但学术活动仍然有其自身的规律，思想智慧的结晶一定是广泛交流和长期积累而成的。所以学术成果炼成的快与慢，也是我们从事出版时要认真思考的问题。一些时间长而慢的作品，需要编辑长时间的跟踪，而一些作者多、时间短而快的作品需要编辑付出更强的编辑功夫；是否是精品，则考的是编辑的眼光，能否打磨出精品，则需要编辑与作者的良好沟通和共同努力。精品多是较慢的，不能求太快。例如，我社出版的获政府图书奖的《世界佛教通史》（14卷）就是国内外20多位专业学者8年奋战而成，而像去年出版的《白居易资料新编》（10册）、《中国考古学百年史》（1921-2021）、《殷墟甲骨学大辞典》以及正在分批陆续推出的《今注本二十四史》都是学者们长期思考、长期积累而成，有的是众人几十年的劳动成果。这类作品在出版时，虽然总是在“赶进度”，但其实也应是放慢的，因为精品需要精加工。所谓慢工出细活，用在出版上，还是有道理的。
以上说了那么多快与慢，其实不是经验，是经历；也不是教导，更多的是教训。快与慢的问题更代表着一种思考，学术出版是要快还是要慢？如何快？怎么慢？实话说，今天从事学术出版，出版社从领导到编辑有太多的压力，有太多的挑战。如果不快可能就失去了先机，如果太快可能过后留不下什么；如果慢了，可能对个人来说完不成任务、对集体来说落后于市场。现实似乎是大家都在追求“多快好省”：学者们希望在最短的时间出最多、最好的成果，出版社希望用最短的时间出版更多的图书、出更多的精品，而且最好销售多、成本省、利润高，这都容易理解。但学术出版也有其自身的规律，“多快”未必能“好省”，学术出版是文化积累的一部分，而文化积累恰似一条长河，流速快未必能沉积下什么，急流的浪花虽然壮阔炫目，浪花过后仍然是逝水。我们从事学术出版，当然要关注浪花，但更应关注水下的沉积。急流令人兴奋，缓流才能留下东西。在一个以“快”为主导的社会环境下，是不是要思考一下“慢”的价值？学术研究者和学术出版者可能都需要反思这个问题。
或者说，思维要快，选择要慢；该快要快，该慢要慢。毕竟社会发展是“快”的，相对而言，文化积累是“慢”的。学术出版或许当像绅士一样，节奏举止从容一些？
（作者系社科出版社副总编辑）