听闻周默先生新著《木鉴：中国古代家具用材鉴赏》（后文简称《木鉴》）登榜2022年月度中国好书，心里十分高兴。《木鉴》一书，将我国传统木材特征、分类及应用包揽无遗。书中也涉及了近年时兴的木材。

中国的古典家具在世界家具史上，可以称得上是一颗璀璨的明珠。中国古典家具不仅具有在生活、工作或社会实践中供人们坐、卧或支承与贮存物品的功能，而且传承和弘扬了博大精深的中华文化。因此，中国古典家具的形制与用材，有着十分密切的联系。中国古典家具大多与哲匠、文人密切相关。不同的人用什么木材、制作什么样的家具，是颇有讲究的。他们对于木材的选择十分苛刻，除了必须要考虑的木材之树种、产地、比重、纹理、颜色、香气、味道、手感、光泽、油性外，还要与个人的偏好、学养、审美、环境以及社会风俗与时尚有关。

周默先生作为中国古典家具研究的专家，他更关注古典家具与木材及树种的联系。家具是木材做的，木材是通过从不同地域生长的树木采伐得来的。为了搞清楚木材的来龙去脉及特性、应用，周默先生走遍了祖国的山山水水，也曾到过印度、缅甸、马来西亚、菲律宾、印度尼西亚，以及太平洋的一些岛屿，也曾到过非洲、美洲的一些地区。他深入深山老林、村庄农舍、田间地头，采访了数百位学者以及农民、医生、林业工人及木材商人、木工工匠，积累了近千万字的考察、采访资料和近万幅野外拍摄的图片。

为了搞清楚木材的文化内涵，周默先生还走遍了国内如故宫博物院、上海博物馆等与木材和家具有关的博物馆；造访了北大、清华等高等院校以及日本、新加坡、印度等地的与木材、家具有关的展示馆，收藏馆；参观了与木材和家具有关的园林、寺观；查阅了大量的文史资料，拜访了相关专家。周默先生还时常深入古沉船打捞和古墓发掘的现场，收取第一手资料。周默先生在收集到的大量资料的基础上，结合社会学、经济学、人文学、民俗学及宗教、文化、历史等学科，大尺度地对各类木材进行了全方位认真的研究和推演，积累40余年经验和思考的结晶，终于形成《木鉴》一书。

《木鉴》一书，将木材分为“传统木材”与“其他木材”。“传统木材”包含了红木类的木材，也包括了传统上使用的非红木类的珍贵木材，这在木材分类上是独树一帜的。本书除了探讨木材的历史与文化外，还把重点放在了木材的利用上。家具的用材选择，应当与使用者的身份、学养、审美观等相适应，也应当与家具摆放的位置、环境及建筑形式相吻合，应“阴阳契合，冷暖关照”。在木材的使用上，《木鉴》一书注重木材的搭配使用，如在“紫檀”一章中，提出紫檀与暖色调木材如黄花黎、金丝楠、格木等搭配使用，既可以增加器物的审美情趣，减少色彩单一沉闷之感，也可以节约使用极为珍贵的木材。

周默先生在《木鉴》一书中，还厘清了学术界的一些模糊的问题。按照一般的说法，我国最早的紫檀制品应当是唐朝时流传到日本的一把螺钿紫檀阮咸，但是这到底是不是紫檀的，一些学者发出了疑问，因为古书上记载的紫檀未必都是紫檀。再有，紫檀必定是木材，不会像青铜器、铁器、瓷器那样，经得起兵燹战火和漫长时日的折磨，能够保存1000多年而不坏，绝非易事。

为了搞清这件事，周默先生来到了日本正仓院，确认了这一古阮咸就是紫檀木制作的。在《木鉴》中“格木”一章，周默先生大胆地提出历史文献中提到的铁力木就是格木，石盐木也是格木。另外，在《木鉴》中周默先生也提到了不同的木材在加工中应当注意的事项，如檀香木的干燥：“檀香木富集檀香油，必须自然干燥，不能采用其它人工干燥的方法，否则极易使檀香油流失，檀香的味道变淡。”

对于从事木材、家具及其他木制品生产、销售、使用以及研究的人员而言，周默先生的《木鉴》是一部值得仔细玩味的好书。

（作者系高级工程师）