举行湖南作家楚天舒的长篇历史小说《天下湘军》作品研讨会，既是我们深入学习贯彻党的二十大精神，落实增强中华文明传播力影响力的具体体现，也是对湘军精神历史价值与时代内涵的深入探讨。

《天下湘军》以湘军的诞生、崛起、发展、嬗变与终结为主线，从陶澍两江改革开始到蔡锷护国结束，其间一代又一代湖湘子弟为了挽救风雨飘摇的大清王朝和中国传统文化而前赴后继地征战沙场，其学术价值是显然易见的。特别是湘军在新疆伊犁抗俄，在辽南牛庄抗日，在山西娘子关抗八国联军，在台湾岛、镇南关抗日、抗法等反抗帝国主义侵略行动，维护国家统一，其现实意义不可忽视。

一是小说彰显了作者严谨的学术态度。作者花了十三年时间完成该书，其意志、毅力、家国情怀可见一斑，书中人物数目超过了《三国演义》《红楼梦》。里面的人物如曾国荃、鲍超、李元度、席宝田、朱洪章等都写得很出彩。细读作品后发现，“一二三四五六七八九十百”都被写到小人物名字里去了，如厚一、春二、空三、王飞四、维五、葛老六、荆七、曾有八、蔡九、曾有十、曾百川等。查一查《曾国藩家书》都有记载，可见作者前期准备还是非常充分的，下足了司马迁式史学功夫。

二是小说将湘军归并为六大派系，有创新意义。一般的湖湘学者将湘军划为“曾胡左彭”四大派系，作者将其划分为“曾胡左李江王”六大派系，这在学术界尚属首次。湘军主要骨干就有140人，派系归属，一目了然。曾国藩、左宗棠是双峰并峙的核心人物，“曾胡左”三人各成一派，大家没有争议；将江忠源列为一派，其理由是洞烛先机，刘坤一赢得最后辉煌；李鸿章是曾国藩的学生，“湘淮湘淮，有湘才有淮”；王闿运是近代湖湘教育界“祖师爷”式人物，弟子包括廖平、杨度、夏寿田、骆成骧、齐白石等，在《天下湘军》中均有精彩表现，引人入胜。

三是小说诠释了湖湘文化绵延不绝的内核。先秦两汉的楚文化孕育了湖湘文化，宋以后更是发扬光大。基于此，方有湘军在近现代史上的独领风骚。书生舞剑、文人带兵，绝非偶然。“湘学”研究因书院、因理学，因朱子学、船山学等研究日盛，再加上对近代“湘军”的研究和关注，“湘学”发展日益广大、影响日隆。

四是小说对如何讲好中国故事进行了探索。习近平总书记在党的二十大报告中明确要求“加快构建中国话语和中国叙事体系，讲好中国故事、传播好中国声音，展现可信、可爱、可敬的中国形象”。《天下湘军》在叙事体系与故事讲述中，融入了一些传奇色彩，甚至吸取了一些武侠小说的桥段，朝大众化的方向发展，以激发更多读者对于湘军和近代史的兴趣，为如何利用历史事件讲好中国故事作了有益的尝试。

（作者系湖南省作协党组书记）