华文文学天然与世界相连，走世界，看世界，非远行不华文，世界华文文学的价值就在于作家漂洋过海、穿洲闯关的新移民经历带来的跨地域、跨文化的跨界特性。1985年周励赴美留学、创业，如今已走过近四十个春秋，成就出人生与文学的大书——“曼哈顿三部曲”。周励1992年出版自传体小说《曼哈顿的中国女人》，记录知青女性留学美国、努力创业的感人故事，致敬在困境中发现自我价值的人，再现奋斗青春和燃情岁月，雕刻出坚毅、自信、勇于追逐梦想的新一代“曼哈顿的中国女人”形象，激励并深刻影响了无数背井离乡、刻苦拼搏的游子。此书发行160万册，获“十月文学奖”，被评为上世纪90年代最具影响力的文学作品之一。2006年，周励又从曼哈顿这座现代之城出发，出版《曼哈顿情商》。2010年遭遇疾患大劫，切除左肺半个肺叶后，将世界游历作为疗愈之法，结果比之前更充满探险精神和旺盛精力，更在美国纽约疫情肆虐之时创作并整理散文，因祸得福收获了一部大著：《亲吻世界——曼哈顿手记》，2020年由上海三联书店出版。以如火一般的梦想与激情，周励在自序中召唤：“请与我同行”，她像经验丰富的向导领着读者畅游缤纷世界。读者捧读此书犹如打开一扇通往世界的大门，从传奇的生命大书中自然而然地感受到充沛的活力、电力、热力，如美国诗人云：“让火焰在你心中燃烧吧，你的思想是一座宫殿”。
《亲吻世界——曼哈顿手记》娓娓道来一次又一次跨越山海的探险经历，追随梦想游历世界，寻觅重要事件的历史足迹。全书28篇散文，分为三大部分，在叙述重点与呈现方式上各有侧重：第一部分《被遗忘的炼狱：跳岛战役探险录》围绕二战历史展开叙述，着重描述战役遗址遗迹，梳理相关史实材料；第二部分《亲吻世界：镌刻在心灵岩洞上的壁画》收录为探访名家名人、名品名事而游历世界各地的故事，叙事视角在现实与历史间灵活切换，不断探寻历史人物的真实一面，给人切实的体验；第三部分《激情三极：南极点、北极点、珠峰逐梦》详细记录周励与同道的极地时光与燃情时刻，直面生与死的现实冲突，自然流露对生命与梦想的体悟。
追迹战争遗址：索解历史真实
探寻的脚步从未止歇，周励《亲吻世界——曼哈顿手记》记录实地考察跳岛战役遗址、游历世界各地和探险极地的传奇之旅，多篇散文标题都包含“寻找”“探险”等字样，充分吸收西方海洋文化中的冒险精神，这些文章或索解历史真相，或挖掘人物故事，作者对历史有着浓厚的求知欲，对未知领域更是充满了探险的好奇心。
《被遗忘的炼狱：跳岛战役探险录》详尽记录前往贝里琉岛、塞班岛、天宁岛、关岛、硫磺岛、冲绳岛、科雷吉多岛等太平洋战争遗址探险的经历，在这些被人忽视的边缘地带，蕴藏着人类文明的至美至恶，作者亲眼目睹了许多破落可怖、隐秘复杂的战后场景，震惊与凄凉之感油然而生。除了理性地批判黑暗战争下的殊死搏斗和血腥杀戮，周励更想寻找的是隐藏于残酷战争之下无比珍贵的人性光辉。于是凭借敏锐视觉，聚焦于散落于历史深处的战争遗址，挖掘二战中的历史遗珠。这一看似剑走偏锋的做法蕴含着探寻的意义所在：那些不起眼的地方值得发现，鲜为人知的历史也有被关注的价值。因此，周励并没有对众所周知的战役史实做过多描述，而是把笔锋直指战争的残酷现实，通过一帧帧血与火的生死瞬间冲击读者的心灵，发出保卫和平、珍视生命的坚定呼喊。在周励笔下，历史不是冰冷的，而是有温度的、充满人性的。
《亲吻世界：镌刻在心灵岩洞上的壁画》讲述游历世界各地、拜访名人故居的故事，寻找人与物背后值得品味的历史。纵使书中所写人物或事件已经定格在某个历史瞬间，但作者显然并不满足于记录人尽皆知的故事，于是细心挖掘史实，注重以小见大，在历史与现实的交汇处选择落笔点：每到一处，周励总会沉浸其中，深刻感受历史的轮回，带着深邃的思考与历史人物对话。她执着地满世界逐一追寻海明威在现实生活的每个足迹，带着敬意探访腓特烈大帝的历史，置身于凡尔赛宫思索路易十四一生的憾事，面向大海朗读73岁的梅森葆夫人写给23岁的罗曼·罗兰的诗歌……周励想寻找人物背后那一段段激情燃烧的岁月，看到他们丰富而神秘的一面，这也是周励探寻的深层意义：探索历史事件的深层逻辑，体验生活的坎坷与壮丽，挖掘历史背后人性的光芒。
每篇散文都构思巧妙且落笔精准，读来扣人心弦。通过对一系列时间节点、历史人物、现存文物的细致呈现，从地理空间的广阔和时间跨度的久远丰富探寻之旅“大”的内涵，足可见其境界之高远。应该说，周励已不单是一位热爱书写生活的作家，这位知性、勇毅的“曼哈顿的中国女人”也近于历史书写者。她用纯粹的文字传递人性温度，以开阔的视野环视世界，通过对历史的真实描摹和对伟大灵魂的追寻与礼赞，带来一种积极向上的精神力量，在字里行间彰显其艺术表现的独具匠心。
入古出今叙事：体察名人真境
周励散文价值在于因独特的女性个人经历而开辟了新题材、新视野、新思路，环游世界的行走路线与中外历史人物的精彩故事如双螺旋结构般缓缓呈现。如果散文的写景叙事抒情只是秉持“形散神不散”法则，那么表达叙述都会难免单一化。周励在德国丈夫家休假时列出了寻访音乐家、哲学家、文学家及其他的一系列名单，在与家人愉快度假几日后，就像子弹头射出一般独自出游，用20年时间几乎完成了心中所有的找寻愿望。她从帝皇传奇中寻觅生命能量，如腓特烈大帝，叶卡捷琳娜女皇，路易十四、十五时代的蓬巴杜夫人，路易十六王后，丘吉尔、亚历山大和拿破仑的足迹；也从如梵高、海明威、伏尔泰故事中找到思辨的力量；更是在惊魂歌诗达和谐号上亲历当代“泰坦尼克”悲剧，幸得清华理科生妹妹机警地察觉有难，得以死里逃生，《梵高的眼泪：这个世界不配拥有美丽的你》写前往奥维尔小镇探访梵高《麦田群鸦》的写生地点，在七月炙热阳光之下，重走梵高中弹后挣扎回家的路，仿佛自己穿越时空置身于梵高的画框中；可此时镜头突然切换回现实，理智的想法在她的脑海浮现：梵高受了重伤是跑不快的，这不是梵高最后的足迹，由此周励认为人们所认定的“雷内枪杀导致梵高死亡”这一说法还有待深究。尊重历史的理性精神使她在面对历史的每一个瞬间都能沉着冷静地思考。她将读者自然地带入历史现场，又饱含个人感情，意蕴丰富而不显突兀，令人触目兴叹。她并没有随波逐流、人云亦云，而是在身临其境、切身体验历史现场之后做出客观真实的判断。理智的思维让周励得以在时空之间灵活地切换叙述，并且做到脉络清晰，衔接自然，其文总能带领读者自如地穿梭于历史与现实之间，不显突兀地为读者呈现一幅幅生动传神的图景。
探险家们执着于踏足未知的境地，历史学家热衷于史料的求证，而周励多次探险战役遗址，不仅出于对自然与生命的感慨良多，更重要的原因在于——理性精神促使着她探索历史的侧面。周励在名人故地寻访、驻足、沉思，时空自如切换，古今人事错接串联，如拿破仑与公元前330年的亚历山大一世都亲自登上了胡夫金字塔顶，两人因此“会师”，都致力于重现古代埃及文明。文章中甚至还有作者想象与狮身人面像对话的戏剧场景。这些自由的叙事视角蕴含着理性的历史思维：贴近历史现实才能洞察人性美丑，客观判断史实才能传递人文情怀。这种历史思维的养成绝非易事，需要对历史无比热爱、对求真无比严谨、对人性无比敏感，胸怀对人生与生命崇高的责任感，拥有体察事物与人性细腻的同理心，在叙事中将尊重历史的理性精神与文学的感性书写相互融合，既保证叙述历史的客观性，也能在艺术呈现有美感效应。
透过理性视角与读者探讨历史的真实和生命的瑰丽，带着理性与感性的双重思考，势必使作品更有深度价值。深刻的现实思考与生动的历史画面在周励充满激情与节奏的文字中奇妙融合，史料的挖掘和人物的评价相得益彰，历史的精彩与人物的魅力也由此生动展现，而真挚的情感表达也展现了周励的独具匠心——用心书写一曲生命之歌。
冰火两重天：极致探险传奇的温情书写
周励跨越山海的探险之旅堪称传奇，到过太平洋战争遗址、走过梵高的“麦田小道”、到访过胡夫金字塔……脚步遍及130多个国家和地区，先后四次到达南极，三次探秘北极，先后攀登、飞跃马特洪峰，两次勇攀珠峰，极地时光亦是圆梦之旅，留下了人生中最值得留念的美妙回忆。这是常人难以想象的数字极致，很少人能复刻周励如此精彩纷呈的人生经历，翻山越海、挑战极限的探险经历也是极少人能够达成的。这恰恰也凸显了《亲吻世界——曼哈顿手记》的重要内涵，即探索精神。沙克尔顿曾言：“探索未知之地是人类的天性，唯一真正的失败是我们不再去探索。”诚然，极地冒险是无数人一生的梦想，但却又有许多人因未迈出探险的脚步而遗憾终身。作为一名对未知有无限好奇、对挑战极限有无穷热情的勇敢者，周励对踏足极地没有丝毫犹豫，用自己的实际行动丈量了梦想与现实的距离，向追梦路上的人传递执着前行的信心，为人类探索事业增添一份亮光。这种勇毅执着的探索精神实实在在地嵌进了周励的文字当中，在高山之巅奏出一首高唱生命美妙与梦想伟大的赞歌。
胡德才教授评价道：“周励最宝贵的品质就是始终对生活充满燃烧的激情和探索的勇气，《亲吻世界》留给我们的最重要的思想启示和精神财富就是探索精神。”在笔者眼中，周励是生活中的勇者，是披荆斩棘的追梦人，她用心撰写的文字就是追梦笔记，深情传递着理想的温度，不断地闪烁着探索精神的光辉。相比之下，许多人聊起生命与梦想有关的话题，往往泛泛而谈，读来不会有过多的感受。而周励以细腻而暖心的文字将自身真实的历险过程徐徐铺开，笔下描述一帧帧历历在目的确切画面，展现一段段触动人心的逐梦故事，如寒冬一缕梅香沁人心脾，唯有细细读来，才知其隽永之味。
周励文笔总是带着浓厚的人文情怀，真实地探索世界，温情地讲述故事，叙事技艺日益炉火纯青。作者执笔书写、整理本散文集之时，正是全球疫情蔓延的至暗时刻，深夜执笔，跨过山海的记忆在脑海浮现，感慨万千，将纷繁心绪汇成一篇篇生命文字，旨在用笔锋划破疫情下的苍白世界，驱散残酷现实的迷雾，点亮一盏守护希望的暖灯。周励将“亲吻世界”四字定为书名，意在表达自己的文学使命——秉持“读万卷书，行万里路”这一箴言，用脚步丈量世界，用文字书写美好。周励立足于广阔的全球视野，以其包容的态度拥抱生命、亲吻世界。
周励《亲吻世界——曼哈顿手记》以丰富的内容、翔实的史证、温情的叙述，刻录为探险跳岛战役遗址、寻访名家足迹、探险南极、北极、珠峰极地而游历世界的真实经历，兼具理性思考与感性表达，向读者传递尊重历史的理性精神、探索世界的逐梦毅力，发出世界和平的大爱呼唤，对历史真相的敏锐捕捉和叙事时自如切换的独到视角，体现了其理性的历史思维和深厚的人文情怀。此书跨越文学、艺术、地理、极限探险、环球游历、国别史、个人史等文化领域，述写常人难及的跨界经历，领着读者与人类辉煌历史对话，语言热烈真挚而细腻温情，是一部独具个人风格、充满生命与精神之光的文化佳作，在世界华文文学史上留下了浓墨重彩的一笔。