本书将一个人的成长分为两个阶段，在第一次成长中，人格的形成很大程度上依赖于父母，这个阶段我们很被动。但在二次成长中，我们自己是主体，这是一个完全意义上的自我探索的旅程，我们可以自主决定真正想成为什么样的人。

在此基础上，作者提供了可供读者参考使用的二次成长手册，作者将一个人18岁以前的经历分为5个阶段，详细分析了各阶段内心的缺失并提出具体的解决方法。1岁之前是我们和世界建立信任的开始，2-3岁初现自我轮廓，4-5岁开始建立自我价值，6-11岁会重塑自我心智，有机会成为更好的自己，12岁以后将逐渐拥有完整的人格，在孤独和叛逆中守护自己。

整个成长过程中将会伴随着各种缺失，自卑、懒惰、缺乏安全感、自我厌恶、没有主见、逃避责任……但对于任何一种缺失，我们都不能试图掩盖或毁灭它，而是要把它变成值得信任的伙伴，本书中的工具箱则正是为这些缺失提供了针对性的解决方案。同时，本书还指出，健康的人格并非等于完美的人格，即使我们有这样或那样的缺点，也可以拥有健康的人格。只有那些真正严重阻碍你的特质，才是真的需要花额外的力气去关注和解决的部分。