本书作者卡伦·霍尼是新弗洛伊德主义的代表人物,她不仅继承发扬了弗洛伊德的学说,而且在一定程度上进行了修正。弗洛伊德从医疗实践中发展出精神分析的治疗方法,同时创立了精神分析学说。精神分析学说认为,要理解和消除神经症患者人格上的问题,“自我分析”理论是既有价值又有可行性的。
本书在系统阐释了自我分析宗旨和规则的基础上,重点从病人和分析师两个角度分别提供了科学建议和具体措施。首先,对病人提出三项主要任务:第一要尽可能全面坦诚地表达自己;第二要意识到无意识驱动力给自己的生活带来的影响;第三是发展出能够改变态度的能力,正是这些态度破坏了他与自己及周围世界的关系。其次,分析师要在整个过程中科学引导病人,分析师只扮演向导的角色,在攀登一座难以征服的山峰的旅途中,告诉病人走哪条路会有收获,哪条路最好不要走。分析师的工作具体可分为观察、理解、解释、遇到阻抗时提供帮助等几个部分。
本书全面展现了自我分析的可行性、局限性和意义,尽管目前自我分析存在局限性,但从长远来看它不只具有临床上的价值,还有人性方面的价值,会帮助一个人尽可能更好地发挥出自己的潜能。