□蚌 非
2001年,漫画家陈某的漫画《火凤燎原》开始连载;2023年,动画剧集《火凤燎原》上线视频平台。22年的时光足以让一部作品在繁浩的漫画作品中消泯、沉寂甚至被读者遗忘,但动画剧集播出的时候,其精良的制作、对原著漫画的高度还原依然得到了许多人的关注和认可。
《火凤燎原》以中国东汉末年三国时代为背景,以年轻的司马懿为故事原点,通过司马家的私兵组织“残兵”卷入乱世角力博弈、斗智斗勇,展开一幅深邃壮阔的历史画卷。一众性格各异、机变百出的君臣英豪纷纷登场,他们有的手握重兵,有的权倾天下,有的奇谋百出,有的忍辱负重,但都对自己所信仰的“大道”抱持执念,奋力争斗,不死不休。
动画选取漫画前5卷内容进行改编,故事节奏极为紧凑。故事伊始,董卓欲夺司马家财产以充军饷,司马懿力排族中长辈众议,派出家族刺客组织“残兵”去截杀即将到来的董卓谋士许临。许临是作者虚构的人物,但并不仅是引出主角“残兵”首领燎原火的工具人。他设下层层陷阱,力图保全自己性命,故事几经反转,燎原火最终棋先一招,圆满完成了任务。自此,燎原火成为了观众的“眼睛”,带领观众踏入权谋斗争的中心。董卓挟持天子,令诸侯不满,诸侯组成盟军发兵洛阳,这恰恰中了董卓与吕布的计谋。董卓以诸侯子嗣为人质,设计将以袁绍为首的盟军引入洛阳,再放火烧城。彼时,董卓为天下霸主,盟军又意见不一,诸侯分多路入城,被吕布各个击破,陷入绝境,而洛阳大火燃起时,尚有满城百姓未曾脱困。绝境之中,燎原火率领“残兵”的部下多方斡旋,乘势发力,拖住吕布、挟持董卓,放走袁绍,更是帮助百姓逃离了洛阳。而这才掀开了群雄逐鹿、乱世风云的一角。
原作漫画连载了22年,出版70余卷,至今仍未完结,几乎可以称得上是现今连载时间最长的三国题材漫画作品。在这个庞大繁复的三国世界里,作者并未拘泥于历史人物原型或演义小说中的人物形象,而是大胆赋予每一个角色全新的血肉,使其真实可信。他还创造了许多虚构的人物和无名之辈,并细致地解释每一个角色的理想、理念、信仰、行动逻辑,在他的笔下,英雄、奸雄、枭雄、能臣、谋臣、武将、刺客、死士,甚至农夫、舞姬、小兵卒,都是扎实的、鲜活的、有令人难忘的性格特征和行动特点。在动荡混战的时代背景下,在错综复杂的各方势力中,每个角色都各怀心思,寻求制衡天下的权力,寻找平定乱世的方法,天道、人伦、民生乃至整个时代的风起云涌,被燎原火、司马懿、董卓、吕布、袁绍一族、孙家父子、刘关张三兄弟乃至水镜先生一门奇士反复拨搅,波诡云谲,机变百出。智斗与武斗固然是作品的一大看点,而作者通过角色反复阐释独特的历史观,将世俗的道德、伦理、君臣制度放入人心向背中衡量,再通过观众的评判将其引入巨大的历史维度,更是在与作品的相互呼应中显得独树一帜。
《火凤燎原》漫画的创作手法颇为写实,最初线条比较简单,人物形象略显幼稚,中期风格逐渐雄浑老到,观赏性更强。动画剧集采用了三维动画,线条繁丽精细,娴熟运用的光影效果让器物更加厚重、城市建筑更具雄伟巍峨的历史感,而人物、马匹峻厉威仪,也都颇具力量感。画面分镜顿挫分明,简单利落,与漫画遥相呼应。场景镜头常常采用全景式或全幅式的长镜头,使城市和战争场景更为恢宏。而三维动画中使用色调凛冽、黑白分明的水墨画,不仅增强了故事的史诗感、人物的宿命感,也映衬了剧中人物叩问“天道”却终无所解的悲剧性。
一直以来,以三国为题材的动画作品层出不穷,我国有长篇动画剧集《三国演义》,日本也有横山光辉的作品《三国志》,还有以曹操为主人公的动画剧集《苍天航路》等。历史演义作品多难以跳出以今视昔的观察角度,《火凤燎原》的故事内核亦与传统小说《三国演义》有着相近的慨叹:是非成败转头空,古今多少事,都付笑谈中。但《火凤燎原》又是独特的,它篇幅极长、台词密集、在斗智斗勇的间隙插入哲学式的思考和留白,又使它对战争与人性的思考、王权与野心的阐释、智谋与兵法的解构远区别于同类作品。时隔20余年,其宏阔的历史观、性格多样的人物、新颖的创作手法依然是同类型、同题材作品中的翘楚。故事中的人物也许终将走向众所周知的结局,但观众们依然期待这部“未完待续”的作品——在那个风云激荡、群雄并起的大时代里,《火凤燎原》细细记下了独属于每一个小人物的精彩人生。