郭姜燕的儿童长篇小说《明亮的日子》讲述的是少女高如艾的成长史，单亲家庭的她因为小时候被火烧伤，脖子上有一道明显的伤疤。与此同时，她是自卑甚至有些自闭的。这样的女孩在班级和学校的处境可想而知：同学们远离她、嘲笑她，老师们不喜欢她、不在意她。但郭姜燕并未把高如艾的伤痕以及伤痕的来源一股脑儿地和盘托出，而是把她置放在人群中一件又一件地剥开：奶奶卧病在床、爷爷已然年迈、父亲终日饮酒、哥哥远在南方、母亲不知所终，这就是高如艾面临的真实生活处境，其中最显著的特征是孤独。爷爷忙着卖烧饼，父亲与酒为伴对她不管不顾，教室里的她又是被多数人遗忘的，如空气一般。幸运的是，如此艰难、如此孤独的高如艾并未因此悲观、消沉，尽管她依然自卑。一颗自卑的心并未让年轻、蓬勃的生命停下前行的脚步，踏地之声反而愈发嘹亮壮阔。

在把少女的成长之路写得尽显曲折的同时，作者不忘给高如艾设置一些并不耀眼的经历、并不隆重的遭遇，让她释放真实的自我。这些特意的情节设置与父亲的酗酒、脸上的疤痕以及家庭的破碎、亲人的隔阂相比，都是一些细枝末节的小事。然而，小事虽小并非不重要。朱老师让汪龙挑一个优等生作为帮扶自己的对象，汪龙却出乎意料地选了成绩并不靠前的高如艾。就这样，高如艾开启了平生第一次帮扶同学之旅，“从她最有把握的那道题开始讲，她磕磕巴巴地讲，觉得自己讲得很差，还出了一脖子的汗。讲完之后，她问汪龙有没有听懂，准备再讲一遍，争取讲得顺一点儿。”汪龙听懂了，“小老师”高如艾同样有了信心，她不仅赢得了汪龙的友情，也通过努力和付出证明了自己，进一步驱散了孤独的阴影。在沈飞扬的鼓励下，高如艾破天荒地在班级元旦联欢晚会上报了名。她走上了舞台，唱得好不好并不重要，重要的是发现了音乐的价值，收获了挑战自我的勇气。“高如艾开始学会享受独处，享受一个人沉浸在音乐中。美妙的旋律让她沉醉，美好的歌词里涌动着无形的生命力，让她振奋。”这是少女的韧劲，当周围无人给予笑脸的时候，自己就是自己最坚强的依靠。从中能看出来，作者非常珍惜自己塑造的少女之美，不舍得让这种美在阴暗的角落里蒙尘。

此外，小说中若干配角人物恰逢其时的出场，也为故事增色不少。“吾小姐”给高如艾提供了一整个墙壁的好书；新华书店的贲慧阿姨经常带着暖流和笑意的眼神投向她，并乐意当她的“姑姑”；初奶奶的关心，让她懂得了善良是可以不断循环的，行善是没有终点的幸福之旅……

《明亮的日子》是一部冷暖交织的作品，郭姜燕给了女孩高如艾一个真实的人世间，让高如艾身上的真善美如同透过缝隙的光，一点点地射进来，照亮某个不起眼的角落，照亮某些转瞬即逝的时刻，照亮他人原本不把她放在眼中的心。“艾”就是艾草，这是一种自然生长的植物，荒地、路旁、河边、山坡均可见其寻常身影。它比那些看顾得很好的花花草草来得坚韧顽强、野性十足。经过风吹雨打的它，总会有垂头丧气的时候，然而雨过天晴以后，还会慢慢地挺直腰杆，直至绽放神采，像极了少女高如艾的成长过程。郭姜燕为少女命名如此是有深意的，也是有爱意的。任何人都无法选择出身，却可以选择未来。

故事的最后，高如艾用了哥哥传授的学习方法，成绩有了很大进步。她因哥哥帮她和周涵一找出划伤汽车的“凶手”而骄傲，她因曾祖父的英雄之举而自豪，成为了众人羡慕的对象。这是饱含深意的回归，原来平凡女孩并非一无所有，还有许多温馨美好的另一面。这也是一份语重心长的提醒：当我们的内心被阴霾遮蔽时，完全有可能遗漏近在身旁的阳光。也许换一个角度看问题，换一种心情看周遭，换一种方法解决困境，明亮的日子就在不远的前方。明亮可以由外而内，更应该由内而外。“自己成为太阳给别人温暖，自然会有喜欢温暖的人靠近你”，这是高如艾成长过后的领悟。

《明亮的日子》是高如艾的成长记，也是她的希望之书。如何从绝望、悲观中慢慢赢得一点进步的空间、争得一点成长的可能，而后撑起走下去的希望，高如艾的诸多做法无疑是值得借鉴的。更重要的是，少女高如艾的形象具有普遍性，那颗敏感、细腻、柔软的心不独她所有，许多同龄人都有；那股不服输、不屈服的力量不独她所有，许多读者也有。这意味着高如艾不是唯一的个体，而是许多同龄人的缩影，相信很多小读者能从这部作品中有所收获。

（作者系福建省惠安高级中学教师）