快速的城市化进程正在全球发生，与此同时，植物和花卉成为无数建筑物内柔性的装点，以各种方式为都市人做着心理按摩，它们仿佛“内在的自然”，为生活在水泥钢筋丛林里的人，提供了心灵之船所需要的锚。

在江苏凤凰美术出版社所出版的《内在的自然：现代室内植物与花卉》一书中，英国金斯顿大学设计史教授、作家彭妮·斯帕克，通过一系列生动有趣的分析与阐述，来剖析人类是从什么时候开始把大自然中的植物搬进室内的，通常都是由哪些人在设计、布置与照料这些植物，以及在私人住宅里和在公共环境中，植物的潜在用途发生了哪些根本性的变化。

这本书以时间顺序来展开阐述，作者先是不慌不忙地解释了17到19世纪，在海外贸易过程中，欧洲老牌资本主义国家如何从殖民地收购了大量的植物和花卉，运回自己的国家进行种植与繁衍，由此，现代西方国家首次出现了室内空间里的自然景观。之后，伴随着城市化，自然和人类之间的紧密关系出现了断裂，一些敏感的人逐渐有了返璞归真之意，他们不仅在诗歌和音乐中讴歌自然，还渴望以植物和花朵的形式将大自然带入到室内。很快，植物和花卉被赋予了品位、时尚以及安宁幸福的新信息，这些信息又被注入了公共领域，并常常用来掩盖商业目的。人们发现，在被植物包围时，我们对工作压力的承受力更强，也容易保持乐观态度与旺盛的购买欲。

作者顺着一条迷人的时间线，讲述了从维多利亚时代到全球化的今天，室内植物在人们生活当中的重要性。而在这一基于设计史学的严谨讲述中，作者经常旁逸斜出，讲述植物在室内设计中的关键作用与由此产生的趣事，并且配以大量的摄影、手绘线描插画以及布面油画等作品，让基于设计史与植物史的讲述变得引人入胜。

例如，1793年在爱尔兰的贝尔维尤庄园中，设计师为女主人设计了“一系列的大型温室，包括了一个65英尺长的暖房、一个橘园、一个樱桃室和一个葡萄园，这些温室都紧靠庄园的主楼”，女主人可以直接走进这些空间观赏，而不必为连续的大雪、雾霾等天气担忧。

再比如，室内植物在应对空气污染方面的作用，从20世纪70年代开始得到了广泛的关注。1989年，NASA（美国国家航空航天局）斯坦尼斯航天中心科学家比尔·沃尔弗顿的一项研究显示，某些物种如和平百合、槟榔树、棕榈树、无花果树和金色绿萝，是比其他花卉和植物更有效的空气净化器。不仅是NASA的实验室，在所有密闭空间里，苯、三氯乙烯和甲醛都是人们渴望根除的毒素，沃尔弗顿发现，一些仅需要弱光的室内植物能通过吸收并转化空气中微量的有机污染物，来改善室内空气质量，它们有这个潜能。

本书以大量笔墨讲述了室内植物如何消解建筑内外空间的边界、消除自然与文化之间的壁垒。养在室内的植物与花卉，在今天仿佛揿下1.5倍速或2倍速的快节奏生活中，成为了心灵按摩的凭据和依靠。

英国的希斯罗机场3号航站楼里，有一面植物“活墙”，上面生长着1680株植物，主要包括常春藤和百合花，在航班因天气关系延误时，这道活墙可安抚焦虑不安的乘客，也让机场服务人员在面临质疑与压力时，保持足够冷静。新加坡星耀樟宜机场甚至以植物打造了一个玻璃建筑下的森林谷和雨涡瀑布，成为闻名全球的“网红”打卡地。乘坐航班的旅客甚至会提前三四个小时抵达樟宜机场，为的就是好好欣赏这座恢宏立体的植物花园。雨涡瀑布如同水的烟花，升空并盛放，立体植物景观如风景画一样在眼前摇曳，顶部的阳光又造成了植物斑驳陆离的光影，在这里，似乎人间的一切烦恼都不再存在。

植物也给位于摩天大厦中的办公室带去了令人心动的变化，它们不仅能够绿化环境、降低空气污染、吸收办公噪声，而且能替代隔板来提供一定程度的隐私隔断，并发挥了多种美学作用，其中包括制造焦点、填充空隙以及添加颜色、纹理和温暖的感觉。进入21世纪的第二个年头以后，越来越多的人发现，植物能够稀释心理和空间上的紧张状态，让人在同样的压力水平下降低脉搏与血压，提升免疫球蛋白的水平，减少生病，因此，为提升工作效率与维持员工的身心健康，大公司总部开始打造他们的“室内森林”。亚马逊西雅图总部有三个供员工小憩及开会的巨型玻璃球，共种植了4万株植物，位于布鲁克林曼哈顿大桥立交桥下的易趣总部，安装特殊的雨水收集及浇灌装置，令11000株室内植物生机盎然。

读了这本书，谁都会心生一种强烈的愿望：下个周末，要去花卉市场买一盆绿萝，或购买一棵金橘树或者龟背竹，将它们放在客厅、书房或办公室，那满眼的绿色光影，会给你我的内心注入新生的能量。