作家出版社推出的《2020-2022海外华文文学精品集·中篇小说卷》（2023年3月出版），由伤痕文学作家卢新华任顾问，由方忠教授主编，共收录《天空之镜》《王姛与馥生》《米勒》《一辈子很长》《狗与负负得正》《遗落在纽约》《美人》等7部中篇小说佳作，展现了近年来海外华文中篇小说的突出创作成就。
这些作品写故地也写异地，写现实也写历史，写男性也写女性，或反思“9·11事件”，或追溯海外华人参加的拉美革命，或关注散离人群，或聚焦女性命运及婚姻家庭的裂变，在题材、写作视角、主题与表现形式、技巧等方面，都有新的开拓或亮点，让读者感到新奇别致并深受启发。
旅居加拿大多伦多的陈河，新世纪以来执着于海外华人与国际战争题材的写作，推出《沙捞越战事》《米罗山营地》《外苏河之战》等多部长篇小说力作，受到广泛认可。这些作品一方面走进东南亚热带雨林中尘封的二战或越战历史，打捞与缝合珍贵的历史碎片，在异域他乡的书写中给读者带来奇异的陌生化之感，一方面则以人类命运共同体意识自觉审视战争与人性，揭露不义战争的罪恶，表现战争中正义与邪恶之间的较量，着力讴歌人性的温暖与崇高，渲染信仰的力量与光芒，在当下和平年代的读者中产生很大反响。《天空之镜》是陈河以中篇小说形式延续国际战争题材写作的成功尝试，不过地域背景则转移到离中国万里之遥的秘鲁、玻利维亚与古巴一带。作品以叙述秘鲁共产党领导人、混血华人奇诺参加上世纪中期切·格瓦拉领导的古巴革命并英勇牺牲为主线，同时设置早期华人苦力从我国东南沿海到中、南美洲的悲惨移民史与新世纪中国公司进驻玻利维亚等南美洲国家援建高速公路等副线，表现华人不同时空维度中在中、南美洲国家不同的生存境遇。在作品主人公奇诺身上，所体现的不仅仅是华人与秘鲁人的文化融合，更是新一代华人积极投身世界革命、超越个人和家庭利害荣辱、立场坚定、矢志不移、甘洒热血、视死如归与追求人类共同理想的大写人生。
美国华文女作家凌岚的《王姛与馥生》作为女性叙事，突出关注海外华人老年女性的晚年生活，表达对她们的临终关怀，同时书写不同代际女性之间的特殊感情，明显可以看出“姐妹情谊”等女性主义理论对作品的影响。小说中，王姛是出生在美国的第三代华人女性，二婚丈夫迪克是房地产开发商，夫妻在纽约北郊过着富人的生活。馥生跟着丈夫老赵从南京来到美国，20世纪90年代初期于纽约大学商学院毕业，就职于纽约百老汇附近的一家公司，并因为爱好读书，在书店的读书会上与公司行政大秘王姛结为好友。虽然王姛与馥生的母亲同岁，但整整一代人的年龄差距并没有阻碍她们成为“闺蜜”或好友，乃至相互之间产生别样的情愫。岁月流逝，时光轮转，当只身生活、87岁的王姛因失去独立生活能力被两个儿子送进养老院时，馥生不惜从美国中部哥伦布市的家中赶往美东，将王姛从养老院偷偷送回王姛家中加以悉心照料。王姛的生命也许很快就会在大雪天走向终点，但因为有馥生来到身边照料，她并不感到孤独，还领会到不同于家庭亲情的别样人生情谊。
旅美作家卢新华的《米勒》是一部集宗教、离散、人性、亲情与死亡等主题于一体的作品，思想厚重而有力度，也延续着卢新华作为伤痕作家一贯表现的主题，并洋溢出浓厚的人道情怀与自觉的人类命运共同体意识。作品主人公米勒是一位佛教徒，也是有着中国血统的柬埔寨人，漂泊欧美各地大半生，晚年在美国洛杉矶靠摆摊做小生意为生，最终见到了失散几十年的妹妹图图。但图图并不是他的亲妹妹，是他少年时在柬埔寨搭救的病中孤女。为了报恩，长大后的图图执意要嫁给当时还叫“无漏”的哥哥，遭到拒绝。伤心、失望之余，图图接受来自中国的一位革命青年的追求，怀上了对方的骨肉。这位革命青年的意外死亡被归咎于“无漏”，“无漏”由此踏上逃亡与漂泊之路。作品表现了宗教文化与人性或爱情之间的强烈冲突，更是热情有加地赞美了米勒身上的人性光辉以及他与图图之间感人至深的亲情，米勒简朴、乐观的生活态度、乐于仗义疏财、对妹妹的半生牵挂及对友情的珍重，等等，无不闪烁着人性的光芒，也令人想到佛教中笑口常开的弥勒佛——米勒的读音甚至与弥勒颇有相近之处。作品中的图图也是一个内涵丰富的动人女性形象。
加拿大华文女作家王婷婷的《一辈子很长》作为女性书写，通过洞烛灰色婚恋人生拓展了女性书写的疆域。作品以都市高学历人群为主体，聚焦新世纪都市市民逸出生活常态的另类婚恋生活，及时捕捉到经济发展与文化开放语境下国人婚恋伦理观念的裂变。作品中的乔嘉行和肖筱，都是具有博士学位的高学历人才——一个在航天单位工作，一个在北京的一所大学任教。由于婚姻基础的不牢靠、家庭地位的悬殊、配偶双方个性或价值观念的差异，以及自身的以貌取人或阅历不深、上当受骗，等等，他们竟然都不自觉地陷入形式婚姻的怪圈，或充当形式上的丈夫，或只是名义上的妻子，不约而同地感受着“一辈子很长，没有爱则度日如年”的苦涩与无奈。令人欣慰的是，乔嘉行和肖筱都努力挣脱了“形婚”的枷锁，开始迎接新生活的曙光。
美国华文女作家袁劲梅的《狗与负负得正》以新冠疫情和处在美国中部沙漠地带的豪县为背景，是一部书写现实与考问人性并具有某种黑色幽默意味的作品。作品题名看上去有些怪诞，实际却对应着旨在改造美国监狱犯人的“重建工程”，并有如一面多棱镜，折射着美国现实生活中犯罪率高、监狱暴力严重等诸多矛盾，彰显着人性的怪异及修复的可能。鉴于美国监狱无法改造犯人及野狗咬人的现实，Ｈ大学伦理学教授何正求与犯罪心理学教授查理提出一个名为“犯人＋野狗”的“重建工程”，具体做法有“让刑满释放的犯人或表现好的犯人当‘狗教官’”等。伴随着这一工程的推进，方方面面的问题逐渐暴露无遗。
在“9·11事件”过去20周年之际，美国华文作家叶周推出《遗落在纽约》，表现出深沉的人类命运共同体意识。作品的一个独特与可贵之处，是把“9·11事件”与一个优秀华人女性移民的悲剧命运关联在一起，控诉“9·11事件”给人的生命带来的毁灭性戕害——包括次生性灾害。作品主人公辛芝蕊让人爱怜，更让人叹惋。她从大陆留学美国，从美西移居到美东，曾一次次化解危机。然而，她如花怒放的灿烂生命，终究不可避免地在“9·11事件”中黯然凋谢——没有逃脱这场人世间罕见的惨烈人祸。作品没有像国际政治学家那样去追踪“9·11事件”的原因，但通过对辛芝蕊命运的讲述，力透纸背地表达出珍重生命、敬畏生命与热爱和平的主题。小说在叙事上别出机杼，小说人物商雨量、辛芝蕊、彼得、查理轮番充当第一人称叙事人，从各自角度对辛芝蕊的人生命运进行叙事，既构成不同叙事人之间的有效对话，也体现出对福克纳《喧哗与骚动》《我弥留之际》等小说叙事技巧的有效借鉴。
美国华文女作家张惠雯的《美人》，以城市普通女性何丽的婚恋生活为主线，跳出自古“红颜祸水”的书写模式，表现现实生活与传统观念对女性人生幸福的挤压，书写当代女性多舛的生存命运，让读者体会到作品人物撕裂般的人生痛楚。何丽天生丽质、心地善良，却出身贫寒，父亲是县化肥厂工人，勤劳忠厚，母亲是城郊农民，朴实善良，唯一的哥哥与她兄妹情深。小说中，父亲患上肺病后无法工作，哥哥因为从事不法经营被捕入狱，被判重罪。家庭变故使何丽不得不辍学，进鞋厂当工人。为了营救哥哥的性命，也因为美丽动人，她被迫失身于县财政局长之子李成光，却因为李父的世俗偏见无法与李成光最终成婚。她与警察孙东海的短暂爱情，伴随着孙东海的意外车祸身亡而流产，还背上“克夫”的坏名声。正当她对婚姻不再抱任何希望之时，遇到了宋远，又经历一系列爱恨情仇，最终归于平静的生活。何丽因为美貌一次次地承受生活的苦难，显示出命运的不公与生活的无奈。
女性书写领域的新开拓，是近年来海外华文中篇小说最突出的亮点——这也表征着海外华文作家或新移民华文作家愈益升华的思想境界、胸怀与愈益自觉的文体意识。
（吴道毅系中南民族大学教授，吴行健系武汉市群众艺术馆馆员）