堡子里，是张家口土著的一贯称呼，带着浓郁的本地气息。外人看到的是“张家口堡”，这称呼就庄重了许多。

张家口的根，其实在堡子里。“小隐于野，大隐于市”。堡子里，隐居在张家口市区繁华商业街——武城街的偏西一隅，穿越六百年时光。当人们开始寻根，开始关注一座城的历史源头，堡子里便再也掩藏不住自己的光泽。只有看过堡子里，才能看透一座城的来龙去脉，看懂张家口的地域性格。

穿过现代化商业气息浓重的武城街，走进堡子里，仿若一路风尘仆仆，穿越回到旧日时光。衙署、商会、钱庄、庙宇、书院、戏台、钟鼓楼……一块块长条青砖，一片片拱脊黛瓦，还有精雕细刻的廊檐门楣，主街两侧的红灯笼，多像装饰了一场重回明清的梦啊。

始建于明万历九年（1581年）的玉皇阁，乃当年堡子里的最高建筑，雄踞北城墙正中，俯瞰整个堡子里的民居，远眺东、西太平山。玉皇阁飞檐画壁，烽火相连，融精神信仰与军事防御于一体。特别是塞外晴空掩映着日暮斜阳时，驻足玉皇阁下抬头仰望，愈发显出人如沧海一粟的微小。天气晴暖的玉皇阁台阶上，总会疏疏落落散坐着几个老人，或手扶膝盖，或单手托腮，淡淡的眼神，看游人往来，看六百年时光，缓缓淌过，若一幅画、一首诗、一段高山流水般的音乐，生出一种闲话桑麻的静谧。

文昌阁，则与玉皇阁南北相对，始建于明万历四十六年（1618年），位于堡子里的中心地段。墩台高8米，四门洞穿越墩台通向东西南北四条街。我想，四门洞当年应取意于“四通八达”，期许路路畅通吧。楼上风雨沧桑，楼下红尘烟火。堡子里的居民，或步行，或骑自行车，或开汽车，带着老人孩子，载着四季果蔬，从春到夏，从秋到冬，在四门洞中穿梭往来。昔日的神圣庄严，终究敌不过芸芸众生的热烈生活，在漫过的时光中，染上最民间的味道，愈发亲和可爱。

看堡子里，必到抡才书院。抡才书院建于清光绪四年（1878年），位于书院巷里。军堡中建起书院，染上书香，缭绕有读书声，军堡就有了文化底蕴，有了格调品质。抡才书院前后两进院落，始建之初，为朝廷培养选拔人才之所，康有为曾在这里讲学。现在的抡才书院，经常能遇到许多小学生来这里接受国学教育，从书院中不时传出琅琅读书声。一个个稚子幼童，身着长衫，头戴儒巾，《三字经》《百家姓》《千字文》，摇头晃脑，清稚童音飘荡在抡才书院上空。若是夏日周末的晚上，抡才书院还有“周末喜相逢”的相声曲艺演出。生活气息，浓烈热情地迎面袭来。

定将军府，则是清朝大将安定宅邸。昔日的门庭显赫、朱门官邸，随着定将军与他的传奇，烟消云散在历史的尘埃中。现在的定将军府，为堡子里街道办事处，两进的二层楼四合院，工作人员及前来办事的居民进进出出，让人不由生发出“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家”的慨叹。

堡子里的商号，就像自身那一幢幢青灰色建筑，内敛低调地记载着一段风尘滚滚的岁月。祁县乔家大院的乔氏家族、渠氏家族曾在堡子里开设有宏茂票号、三晋源、百川通票号，堡子里还有大美玉商号、世合德钱庄、德国迪亚士洋行、英国德隆商行、平和商行……昔日的喧嚣繁华在光阴的雕琢下，洗尽铅华，随着那些商界传奇，渐渐沉没在历史的云烟中。现在这些商号，住着的多是堡子里老居民，一个个鹤发童颜，伴着斑驳岁月，遥想当年。

读一座城，就要读它的根脉渊源；而读张家口，则要从堡子里开始。