作为在部队和出版社这一武一文两个大熔炉里成长起来的作家，刘海栖写少年时代的那些孩子，养鸽子的、骑自行车的、举杠铃的、打乒乓球的、游泳的，在“山水沟街”那块充满生机的地方，活灵活现的故事，富有朝气的阳刚少年脱颖而出；他写部队生活，又给人另一种血气方刚的感受，我们能从中看到一个铮铮铁汉经历军旅熔炉历练、感悟得失悲喜后的成长。
《三步上篮》作为刘海栖“体育三部曲”的“扣篮”之作，仿如一个篮球手三步都走得“稳、准、狠”，一出手，惊艳四座。佳作频出的他，这次又奉献出了一部主题更为突出、艺术水准更为精湛、思想立意更为成熟的新作。具体来说，我认为《三步上篮》体现了跨越时空而历久弥新的“三种精神”。
以运动竞技舞台折射鲜活有力的时代精神
文学与时代紧密相连，它记录时代，为时代留下底稿。创作于当下、书写特定年代故事的作品，之所以依然具有映照当下的时代意义，是因为它传达着普适性的精神价值。时代再变，世界再变，人类文明之内、人的精神情感之中，一些最根本、最恒久的东西不会变。
篮球可以连接古今，可以通往世界，可以沟通个体与集体，可以连接场下日常与场上分秒。在球的跃动中，在竞技的拼搏中，寄托了人渴望摆脱地心引力、渴望超越自我的能量，而这种能量，正是人类向前进步的力量源泉。同时，我们也看到不同个性少年的摩擦与融合，看到只有增进理解、实现团结才能创造出的生动图景。这种命运的交织从某种层面上是人性中所葆有的良善和互信的觉醒。这种奋进和团结，以及其中所传达的人道主义精神，一方面是对我们今天强调建设体育强国的呼应，另一方面也是无论任何时代都需要的精神要素。小说中还提到少年练球和部队比赛的情节，无论是“从一—二—三到1—2—1”的童趣式共鸣，还是看似讳莫如深实则心领神会的打仗“十六字诀”，为书写军民融合主题提供了一个独特的角度。
走出小视野，胸怀大格局，去表现那些值得永恒传承和铭记的元素，才能让过去的故事具有穿越时空的永恒意义，这种永恒的意义铸就了作品的经典品格，同时也将使它在当代依然发挥重要价值。
彰显以纯善和自我超越为核心的童年精神
儿童文学最了不起的表现力,不在于它对当下儿童生活现实的及时记录,而在于它能够透过童年生活变化的表象,去发现蕴藏在童年身上的永恒的审美内涵与人文精神。所以，优秀的儿童小说，除了真实表现广阔而丰富的生活,展现特定时代中儿童的个性心理、理想愿望和精神面貌等，更重要的是由此实现对童年精神的深度探寻。
为什么有的作家写童年，写了一两部就容易显出“疲态”，走进自我陶醉的创作窠臼？是因为他们就“过去”说过去，就“故事”写故事，在情节上用力过猛，陷入追逐稀缺题材的迷障。刘海栖的童年仿佛花样翻新，层出不穷，那些孩子，看似在一个恒定的生活圈中亦步亦趋，却各有各的光芒。能“看见”童年精神，才能看见童年，才能让童年真正成为富矿。
如果说《有鸽子的夏天》《街上的马》等都有重点刻画的单一主角，那么《三步上篮》则更侧重于群像的表现。“草台班子”一样粗放的老街少年篮球队，却个个生龙活虎，极富生气。其中有呆头愣一样却淳朴善良的初大壮，身板不占优势实则很有韧性的侯普通，有些虚荣、小气，在面临诱惑、抉择和考验时犹疑甚至犯错误的彭勤俭……每个孩子都或多或少有些“毛病”，但正因为这些在大人眼光下的“毛病”，才让他们显得那么真实，才对比出孩子眼中他们的可爱。书里的大人，或多或少有着人情社会的世俗痕迹，学校里有剑走偏锋的老师，部队里有一身功夫之下尽是处世智慧的首长和队员，到处看似一片嬉笑怒骂却活色生香。我们应该从这样的创作中看出高明：众声喧哗，人无完人，生活中都没有完美无缺的人，文学来源于生活，又何来那么多“高大全”的人物形象呢？发掘那一份独属于孩子的纯善、天真，自我肯定、自我超越的天性，才是值得肯定的教育观和童年观。
将文化自信内化为独特艺术风格的文学创作精神
写作促进作家的自我发现：凡是为儿童写作的作家，在写作的实践中，不但创作着全新的作品，也在发现着全新的自我。凡读过海栖作品的人，都为他简洁、准确，极富个人风格和文学感染力的语言而感到惊艳，仿佛在让读者享受“语言的狂欢”。
练好三步上篮，调整好步伐是关键，要做到心中有数，找准时机，掌握力度。文学创作也是一样。成熟的写作者不会摆出挟技居奇的姿态，也不会把心思花在大量形容词、副词的文笔堆砌上，而是化繁为简，返璞归真，直抵核心。不是炫技，而是高超文学技巧的朴素表达，是一种大道至简的隐藏的文采。《三步上篮》中随手可见精彩的白描：“篮球在他们头顶飞来飞去，从这个人手里飞到那个人手里，又从那个人手里飞到另一个人手里，就是不飞到他们手里。”看似文字游戏的寥寥数语，没用一个形容词，却将几个孩子初学篮球时的紧张、向往与尴尬表现得淋漓尽致。
传统和创新始终是并存的。我曾评过他的“扁镇的故事”，那是洋洋洒洒的关于中国传统文化的精彩想象，是我们现在说的典型的中国故事。不管何种题材和体裁，因为有内化于心的对传统的坚守，和贴着大地描摹民间真实琐碎的文化自信，海栖找到了文学创作精神的核心。他写短篇，练技术、练心性，艺术上的成功永远属于勇敢而坚韧的探索者。
我很少见到像海栖这样创作精力旺盛，同时还能不断锤炼自己的语言、情节、结构等创作基本功，不断磨砺创作实力的作家。孟子曰：“大人者，不失其赤子之心者也。”海栖乒乓球打得好，游泳游得好，现在也许已经不打篮球了，但他通过《三步上篮》传达出来的那份对童年的观照，依然能够触动我们内心的柔软。因为这样的文学自觉，因为这样一份对于童年与儿童的责任感，他一定能行得更稳，走得更远。在三步上篮的跳投中，步步生辉，一投即中。
（作者系中国出版工作者协会原副主席）