“百节年为首”，春节是我国最盛大、最热闹、最重要的传统节日，也是最大的非物质文化遗产。从感念祖先、感念家庭到感恩生活，春节早已成为历史传统、生活方式、价值观念的集合，浓缩了中华优秀传统文化的精华。春节所涉及的天文、历法、信仰、礼仪、风俗、习惯、文学、历史、社会、制度……特别是情感和精神，是一部包罗万象的教科书，延续着我们的文化共识，确认着我们的文化身份，连接着我们的民族情感，熔铸着我们的民族精神，对于构建社会主义核心价值观，增加民族向心力和凝聚力，实现中华民族伟大复兴、国家富强有着不同寻常的重大意义。

春节起源于商代的年头、岁尾祭祀神灵和祖先的活动，至今已有三千多年的历史。在古代，春节被称为岁首，又称元旦、元日。北宋文学家王安石在其七言绝句《元日》中，就描绘了新年热闹、祥和、万象更新的情景，其中“爆竹声中一岁除”更是家喻户晓。

汉武帝之前，岁首的月份不一，或正月，或十二月、十一月，甚至十月。汉武帝元封七年（公元前104年），编订并颁布《太初历》，以正月为岁首，把春节的时间固定在正月初一，遂沿用至今。

春节不仅历史悠久，节期也很长。从腊月初八到正月底，都是春节。期间，要举行各种祭祀或庆祝活动，包括祭祀祖神、祭奠祖先、迎禧接福、祈求丰年，并通过这种方式体现、培养家国意识和感恩思想。历史上，从腊八节开始到大年初一，重要的节点人们都要祭祀祖神和祖先，以示不忘本来。过了腊八节，就开始过“年”了。腊祭是腊日的主要节俗。早在两千多年前的汉朝，腊祭就突出了宗族伦理的内容，祭祀先祖、团聚宗族。《列女传》就记载了一位妇女在自家的“岁祀礼事”结束后，又赶到娘家，帮助娘家人行祭祀祖先之礼。可见腊日祭祀是当时家庭普遍的节俗。

大年三十是旧年的最后一天，是除旧迎新的重要时间节点。团聚是第一要义，人们无论多忙，都要放下工作回家过年。“有钱没钱，回家过年。”“一年不赶，赶年三十晚。” 就是为了和家人共吃一顿团圆饭。这既是一个仪式，更是一种心情。年夜饭不仅是家人的团圆聚餐，也是“人神共进”的晚餐。逝去的各位亲人都被一一“请回”、祭奠，等他们“用过”年夜饭后，活着的人才开始享用。这在外国人看来似乎有点不可理解，却体现了中国人的敬祖、报恩意识。

团圆守岁，是大年夜的主要节目。压岁钱是儿童的最爱，也体现了长辈对子孙的关怀、呵护。“一夜连双岁，五更分二年”，午夜子时一到，钟声敲响，人们纷纷开门燃放烟花爆竹。“一元复始，万象更新”，在灿烂的烟火云霞中，迎来属于自己的新年。

“亲戚越走越近，朋友越走越亲。”“走亲戚”是春节期间最重要的礼俗之一。通过“走亲戚”，人们看望了长辈，增进了和兄弟姊妹、表兄弟姊妹的感情，重温了礼仪，增长了见识，进而形成良性互动。《孟子》说：“天下之本在国，国之本在家，家之本在身。”家是国的基础，国是家的延伸，国家与家庭、社会与个人密不可分。春节的阖家团圆和热热闹闹的聚会，在营造欢乐祥和的喜庆氛围的同时，让人们深切地感受着家庭的温暖、家族的亲近、邻里的和睦。

正月初一之后，人们开始走亲访友、聚会聚餐，逛庙会、听书会、看灯会，参加社火表演，尽情享乐。被称为华北古庙会之首的河南浚县正月古庙会，会期从正月初一到二月初二，长达一个月，每年参会民众达数百万之多。庙会期间，各地商贩搭棚售货，各路艺人竞相献技，数百种餐饮遍布街巷，上百种手工艺品琳琅满目，鼓书、皮影、各类剧种汇集，成为难得的充分展示华夏农耕文明的活标本。除了浚县古庙会、马街书会这样的大型庙会、书会，民间更有数不胜数的村落庙会、戏曲表演、社火巡演，往往由一个或几个村庄轮流主办，民众自发自愿自主参加。其中所展示蕴藏的感恩意识与家国情怀，是百姓在历史上创造、以活态形式传承、未经刻意修改过的原生文化，对中华民族的团结、统一、稳定、繁荣起到了不可估量的巨大作用。

近年来，春节在全球持续“圈粉”，2023年12月，第78届联合国大会通过决议，将春节确定为联合国假日，今年，春节又成功申遗，足见这一节日已成为世界普遍接受、认同和欣赏的中华文化符号。那红红的“中国结”、萌萌的十二生肖，不仅走进中国城乡的大街小巷和千家万户，也成了海内外华人和国际友人共同认可的最具代表性的春节吉祥物。

据不完全统计，现在世界上近20个国家和地区将春节作为法定节假日，春节民俗活动已走进约200个国家和地区，成为全球文化盛事，春节巡游、新春嘉年华等活动在海外更受到华侨华人及外国友人的普遍欢迎。春节申遗成功，相信会掀起新一轮喜爱中国春节的浪潮，春节更会成为世界人民共同欢庆的佳节。

（作者系中国民间文艺家协会分党组成员、副秘书长）