一个人的生活轨迹，既有性格即命运的因素影响，更难以摆脱时代的潜移默化与造化弄人。陈忠实的中篇小说《梆子老太》，正是以关中一位普通农村妇女为主角勾勒时代变迁，刻画多样人性。

梆子老太的葬礼拉开了小说的序幕。作者很快笔锋一转，出殡埋葬的第三天正午到了，家人最不愿意看到、最为担心的一幕事情发生了——梆子井村竟然没人前来共同抬杠梆子老太棺木前往坟地。之前埋葬村里逝者的时候，乡党们总是自发帮忙，总是惋惜地谈起其生前种种的好。为何独对梆子老太如此冷淡？倒叙开始，情节展开。大名黄桂英的梆子老太的人生，几个称谓基本能够概括，从“梆子媳妇”“盼人穷”到“贫农协会黄主任”再到“梆子老太”，上演了一出出令人印象深刻的悲喜故事。

这部写于上世纪80年代的小说，语言朴实生动，感情淳朴真挚，描写准确到位。虽然难以比肩《白鹿原》的宏大叙事风格以及史诗性质，但是相当耐读耐看。该小说当中的多个主题，包括正直勤俭、孝顺父母、敬重乡党，在陈忠实作品当中一直激荡汹涌，终于在《白鹿原》当中得到更加饱满的诠释，汇聚成为时代河流的宽厚与强大。（杨苏红）