楔 子
西夏多次出击，宋将种世衡边战边筑城。因地险无水，不可防守，带人凿地一百五十尺，终碰石头。众人以为石头不可凿穿，世衡下令一畚碎石付酬一百钱，后，泉水可见。城筑成，赐名青涧。
此城关键，右可稳固延州形势，左可取河东粟米，向北可图夏州旧地。
春 信
青涧城告急，早有西夏人培养的间谍潜伏其间，从各自扮角中如水落而石出，趁人不备，妄图将青涧城布防图往外递送。种世衡立下英雄帖，以磁石导引术和《武经总典》为馈，邀各路英杰守卫。逍遥派逍遥子与丐帮汪剑通均已纳到帖子，川藏三侠、夏州弓手亦在城内逡巡。守城处连连吊起尸首，一布贩、一屠户、一篾匠暴露西夏人身份，身首异地。
汝窑班吴瑶，月前已收到“春信”。春信乃西夏密令。告之：她系唯一未暴露身份者。任务明确：送布防图出城。元昊（在西夏他自称嵬名兀卒）有手谕，要她系民族家国于身。
吴瑶之父为宋俘木工，母为野利氏，自小在文思院受教，后混入大宋。青涧城建后，加入汝窑班。算来，已经在异国待了十余年。
汝窑班的日子抻长了。她初来时宛若胎土，被大宋的一切滋养着，或者说，那些音乐、绘画、刺绣、医药、瓷器构成了新的气候，使她这块麻木懵懂的胎土焕发了，生发出对美的触动。她的神经由粗狂而越发细腻起来。她平素做瓷，是造物，也在造人——造她自己。瓷是水和土，人亦是水和土。
立秋于城南取胎土，烧后呈香灰胎，宛若燃尽的线香灰末。以草木灰混合，入矿石粉。胎土经水浸、拌匀、沉淀、晾晒，兼以捶打，三去杂质，慢轮拉胚修胎。用竹刀隐刻花纹，以浸釉法施釉，先底釉、后面釉，使三叉支钉装烧，确保匣钵内一钵一器。窑内高温火烧，后闷窑，釉渐渐变色，乃为天青。夜里，她便偷偷习武，自创“活字锏”与“听风屏”。尚无用武之地，倒是锻造技术纯熟了。
手一揿一起，使瓷快冷，得一抹幽蓝天青色，慢冷，则泛绿的鸭蛋青。横焰、倒焰，松木、槎木的草木灰，丝毫之差，釉面截然不同，偶烧出蝇翅纹。暇时精工绘画，敲云锣拨奚琴。
得春信后，花去月余，做完一柴窑百合花瓶。柴窑比汝窑更脆薄，且火候难取。吴瑶爱甚。她知此去生死未卜，诚惶诚恐，将一身技艺倾尽于此。瓷器成，天青色，滋润细腻，落灰火焰，玛瑙入釉。窑变有天然呈现的山水幻象，而吴瑶动笔使云雾尽散，勾线山水，形似开片。
准备好行李，她绣衣翩然、体貌柔弱，手中行李都是寻常家什。出城毫无破绽，自诩无人勘透。
出 城
这日，她到城门。早前，种世衡已加强守卫，实施戍卫制度。
寅时北楼举火开城，申时南楼鸣金闭城，又有三层城墙防御。外城夯土墙高五丈、基宽三丈；瓮城内设弩机台，由夏州弓手防卫；内城则设磁石门，可检测兵器。
吴瑶有户牌，亦有耳后刺面。到城门前，天已靡靡雨。她深吸一口气，抬起斗笠，凝视这隐匿许久的地方。雨水滋润眼窝，分不清是泪是雨。晓得，这一去，是再也无法触碰到那些魔幻的颜料、玄妙的医术，那些亲昵的口音、方正的文字。一贯冷漠，此时却脆弱了，宛若一颗种子随风落至他处，长大后拔动根基，连带着土窠——她早已跟异国融汇，这一拔，耗尽命力。
城门守卫忽一口延州方言问：葭芦川怎走？
吴瑶正待作答，忽想起骨勒墨试图混入青涧城，因答葭芦川绕黑水岔口而暴露。此问是以试探。她笑笑，军爷莫耍人！草民哪敢过磁窝子？野利家的送葬队不陷在七梁沟了么？
听到她方言回答，称赵元昊为“野利家的”，又见回答无破绽，一副汉人模样，查裙褶数，仅八褶。觑其娇弱优雅，守卫挥挥手，要让她过。
此时，川藏三侠却自城楼上以轻功飞落。夏州弓手接着立起弓箭。吴瑶知暴露了。
川藏三侠善用棍棒刀枪，夏州弓手的武器则为大小各异的弓箭。最小者置于手心，翻手，拇指弹动，箭发有毒。而大者，则由背负弓箭组成巨臂巨弦，箭则首尾相接。最妙的是首箭入身，则散箭破开，网状攻击，招招毙命。
二侠用一招“猛龙过江”，回旋铁制登山杖。登山杖不得了，弯曲、虬结，是泉州海商从占城国获得的陨铁，重铸后研碎了，将铁屑注入江南藤蔓，随势而生，赋形而长。这一勾，挂住吴瑶月白褙子，一截撘褂红兜露出来。吴瑶浑不在意，青足一点，一脚“朝天门”，冲劲极强，虎虎生风，下落却仿佛时空静止，陡然放慢，于是雷霆万钧赋于足上。然她勾足弓，力量收回，是以手下留情。
夏州弓手上前，吴瑶使出“活字锏”，甩出几沓铜活字，而弓手则以弩做盾，哗啦啦一片落地声。又掷出无数暗器。吴瑶掷去斗笠，抖落袍囊，袖中一画轴徐徐展开，画工细密，是青涧山水图。
川藏三侠面面相觑。那画轴特制，暗器敲击其上，则纷纷坠落。其三侠左臂出，速度极快，恍若数十臂膀，应接不暇。吴瑶皱眉，使出她于刻骨思乡间独创的“窑变三式”。第一式：揉泥指。制瓷揉泥手法，掌力绵绵，勾腕一带，抓住三侠急速晃拳的手臂。尔后，第二式打出：入窑变。由手臂扯拽，拉他近怀，周身气力兼运内功，三侠脸瞬间涨红，一半身子已然灼热，若高温烧灼，口中哇哇怪叫。大侠前来相助，吴瑶则掷去三侠，使出第三式：开片决。这招借鉴了汝窑开片的花状，幻化出无数拳术。她踩大侠胸膛、肩膀，借力施展轻功飞升，接着白光一闪，用一节鞭子缠住川藏三侠，令他们头身相裹。鞭身由78片极锋利瓷刃组成，鞭打如若割肉。挥动间，触地忽有阵阵节奏。细听来，竟是《阳关引》古乐。
众人不禁哑然。川藏三侠痛得说不出话，只觉得浑身被风撕开了。夏州弓手忽然一揖，休战！是自己人，你招招式式都源自我大宋文明，恐有误解。我们因见姑娘行李里装得桩桩件件，以为送技艺出去。现下只消姑娘把画轴交出，就放你走。
吴瑶才知，全因自己心怀眷恋，带了医书、胎土、器皿、画作等一整箱物件，怕再见不到。她笑笑，把画轴交出。守城侍卫细细查看，无甚异状。挥挥手，放行了。
二侠帮她把东西装入匣子，笑道，姑娘好功夫，然此去路途凶险，西夏人屠城掠地，还要多加注意。吴瑶连说好。接着夏州弓手把一个包袱递给她。接来，大异。弓手道，我看你眷恋此地极深，我母亲说，出门在外，带一些家乡土。不防身，但护心。
窑 变
接过来，解包裹，是一兜松软土壤。她熟悉它，好胎土。举至鼻下，大宋青涧城古道热肠的厚实、敦朴味道一哄而上。
接着，眼目模糊。
数十年来，她已深深同化，乡音已改。恍惚间，听见汝窑班隔壁的嬢嬢喊，姑娘，明儿来看纸影戏。
那些音乐，那些纸影，那些美与艺术。那些乡亲，她成长的片段，大宋的文明……
一旦西夏进入，别说生灵涂炭。这些熠熠生辉的画作、瓷器、纸影、刺绣、乐器……都会随之而去。她忽然浑身如同节鞭打入，浑浑发烫。
缓缓往前走去。城门徐徐开。她盯着青涧城，看到的是一个更高文明开化后的造影。她浑身觳觫。城门关，将她推至另一种文明——她的故国，那些笔画繁冗复杂、葳蕤诡谲的西夏文，却已为她所不识。
她到底是属于生她养她之地，还是化她育她之地呢？
行至前方，陡然掉转，以轻功沿城墙上跃数步。那一只天青柴窑，早已细细绘入青涧布防，肌理处的釉层气泡群环簇——开片与气泡、玛瑙堆叠出防控机要。她从怀中高高擎起此百合花瓶。
雨点飞涧，守城弓箭手一声呼啸，弓箭组成巨臂巨弦，首尾相接，首箭入身，散箭破开。
天水地泥，人世烟火，是以淬。