□李 英
作为一个多年来从事儿童教育的人，我经常会被问道：“我家孩子上小学，读点什么书好？”我一般会推荐他们多读科普，让孩子从小具备基本的科学思维，掌握基本的科学方法，培养基本的科学态度，这对于他们未来的成长是大有裨益的。
读什么样的科普读物呢？优秀的科普读物层出不穷，令人眼花缭乱，我认为可以让孩子们读一读高士其的科普作品。高士其出生于1905年，是中国著名科学家、科普作家和社会活动家，早年留学美国，攻读化学和细菌学，在病毒研究的过程中不幸被感染，落下了残疾。后来他开始创作科普作品，笔耕不辍，成为中国科普事业的先驱和奠基人。今年恰逢他诞辰120周年。
高士其的作品很适合少年儿童阅读，《灰尘的旅行》入选统编语文教材小学四年级推荐书目。我的手边恰好有一套科学普及出版社出版的“高士其科学童话系列”，包括《灰尘的旅行》《细菌学的第一课》《细菌与人》《细菌世界历险记》四册，收录了高士其的大量科普作品。从高士其的作品里，我们能读出什么呢？《义务教育科学课程标准》（2022年版）为学生们制定了各个学段的学习目标，1-2年级的目标中提到“知道地球是人类和动植物的共同家园”，孩子们可以读一读《地球的帐幕》《大海给我们的礼物》《森林的礼物》；3-4年级的目标中提到“认识生物通过生殖、发育实现生命的延续”“知道大气、水、土壤都是地球系统的基本要素”，孩子们可以读一读《生命起源》《新陈代谢中蛋白质的三种使命》《土壤世界》《地球的繁荣与土壤的劳动者》《水的改造》《地下王国漫游记》；5-6年级的目标中提到“认识细胞是生物体结构的基本单位；初步认识生物体的结构层次，以及形态结构与功能的关系；简单描述生物与生物、生物与环境之间相互依存的关系，以及生物的多样性和进化现象”，孩子们可以读一读《细胞的不死精神》《谈细胞》《菌儿自传》。
孩子们会喜欢高士其的科普作品吗？高士其善于运用生动形象的语言来描述科学知识，使抽象的科学概念变得具体可感。茅盾曾称赞他妙笔生花，将专业知识变成一个个生动有趣的故事，有时用“访问记”，有时用对话体，或是幽默的叙述体。在《菌儿自传》中，菌儿自我介绍：“我是菌族里最小最小、最轻最轻的一种。小得使你们的肉眼看得见灰尘的纷飞，看不见我也夹在里面飘游。轻得我好几十万挂在苍蝇脚下，它也不觉着重。”这样的表述孩子们一听就懂，能够轻松地理解细菌微小的特点。在《给蚊子偷听了》中，蚊子一开始就自报家门：“我是蚊子，我飞到了这弄堂里来了。这是弄堂里的居民吃过晚饭的时候。照例，大家一把旧蒲扇，一只矮脚凳，排在后门口，乘风凉，谈天。让我来听听他们在讲些什么？”原来大家正在谈论蚊子为什么咬人、怎么预防蚊子咬人，蚊子听完，还是决定拣一只血腥气味最浓厚的人咬他一口。高士其这种轻松、幽默、生动的表达方式，让孩子们更容易理解科学知识，从而激发他们对科学的浓厚兴趣。
不会写作文的孩子们能从高士其的科普作品中学到什么呢？让我们打开《床上的土劣》，品一品这一段：“蝴蝶，美丽而活泼，好比电影明星；秋蝉，清脆而有韵节，好比音乐家；螳螂，好比挺着胸膛的武人；蠹鱼，好比专读死书的文士；蚂蚁，好比靠着两条腿吃饭的洋车夫；蜜蜂，好比忙着搬行李的码头工人；苍蝇是白天的强盗，蚊子是黑夜的土匪，这两个也还有不怕死的胆量；至于臭虫，名称先已不雅，态度又畏首畏尾的不正大光明，看它们胖胖圆圆扁扁的褐木色的大肚皮里，吃的都是我们小百姓的汗和血，一旦光明来到被窝里，它们早已吓得逃个精光了，拿它们来比一般贪官污吏土豪劣绅不为过嘛！”细细咀嚼，自能体会这些比喻的精妙之处。多读高士其的科普文章，往往受益良多，写起东西来也会文思泉涌。
现在语文新课标提倡锻炼孩子们结合文本阐释中华优秀传统文化当代价值的能力，或也可从高士其的科普作品中获得启发。高士其出身于书香世家，家族重视教育，父亲是清末外交官、诗人，母亲擅长书法和文学。他自小熟读中国的启蒙读本与诸子百家经典，有深厚的传统文化底蕴。《儿童之敌》的开头是这样写的：“北风起了，天气冷了，满地舞着枯叶黄沙，鸟儿飞远了南方的老巢，虫儿也无声地散归了它们的故乡，只剩下一两个迷途的蚊子，在屋的黑暗角落里，无力地颠仆。这时候，霍乱、伤寒、疟疾的繁荣，都成为过去的陈迹了，唯有天花、白喉，蠢然思动。”作品中的诗意打破了我对科普文章的刻板印象，他的文章融合了文与理——他是科学家，也是文学家；也融合了古与今——将古典文学天衣无缝地融入现代科学小品文；更融合了中与西——高士其一生掌握四门外语，尤以英文为佳，中西文化信手拈来。
从1934年到1937年，高士其创作的近百篇科普作品，与抗战题材有关的就占了60%左右。他用自己的创作激发民族意识，他希望帮助中国人以强健之身去拯救和保卫祖国，并使祖国更加富强。从他的文章中，我们可以看到不屈的意志、坚强的精神和强烈的爱国主义情怀。高士其创作的第一篇科普作品是《细菌的衣食住行》，发表于1934年，距今已经90余年，但仍然没有过时，还有一读再读的必要。每到换季的时节，流感盛行，孩子们成了“鼻涕虫”，便知道普及微生物、细菌、病毒和公共卫生知识的重要性了。而针对儿童的科普，有助于增强他们防御细菌、病毒的健康意识，意义尤为重大。高士其的作品平白如话又妙趣横生，能够引发儿童的阅读兴趣，为他们提供丰富的科学营养，且涵盖生物学、物理学、化学等多学科知识，体现了跨学科的知识融合，能够提升儿童的综合素养。
十几年前，我刚到中国科普研究所从事博士后工作，在墙上看到一幅高士其的画像，当时的我对高士其先生所知甚少。后来前辈们告诉我，高士其是中国科普研究所的首任名誉所长，这个研究所就是他提议建立的。高士其的事迹一直激励着我，后来我加入了中国科普作家协会，成为科普路上的一员。科普之路，任重道远，但老一辈科学家、科普作家的精神将永远不朽。
（作者系广州理工学院副教授、北京元宇宙科幻未来技术研究院特聘研究员）