“火车拖来一座城”的时候，风光旖旎的舞水河依旧是一道天堑，阻绝了铿锵向西的车轮。东岸袅绕着火车拖来的满城烟火繁华，而河西还是峰峦寂寥，荒芜丛生。霓虹闪烁，诱惑着河西的人们纷纷舍弃守望的土地，渡过舞水河，融入东岸的城市风情。

沧桑不堪的榆树湾古渡码头，依旧在火车的汽笛声里守望着生生不息的流水。波光浪影里，岁月熏染的乌篷船，穿梭追忆着江枫渔火的不眠愁绪。差不多一百年前，尚在从军行伍的沈从文曾在这里沿河往来清乡。“那地方上行去沅州县城约九十里，下行去黔阳县城约六十里，一条河水上溯可至黔省的玉屏，下行经过湘西重要商埠的洪江，可到辰州。在辰河算是个中等水码头”，说的就是这个码头。

1991年，我来到这里的时候，一艘乌篷船停泊在河风瑟瑟的码头，独自承受着东岸繁华和西岸荒芜的落差冲击。偶尔，船桨“吱吱呀呀”的划水声，还会在空旷的河面寂寞地响起。乘坐渡船的人，是从河西来到榆树湾的市场贩卖家禽蔬菜，又买回生活需要的油盐酱醋的河西人，也有厌倦了城市喧嚣，去河西寻找一份难得的乡野情趣的河东人。

一个周末的午后，我漫无目的地登上了停泊多时的乌篷船。船夫是一个被河风吹得颇为苍老的老人，也不多问，麻利地解下缆索，竹篙插进波平如镜的水面，载着我一个孤客向对岸划去，荡起的层层涟漪快速地在船头推进。我问：“多少钱？”老船夫面无表情地说：“随你给。”我又问：“生意好吗？”沉默了片刻，船夫说：“住在河西的人越来越少，哪有什么生意？有时一天也碰不到一个过河人。”老船夫的眼里满是惆怅和落寞。说话间，渡船便已靠上了河西的岸头。

到了1995年，舞水一桥建成通车，古渡码头变成了钢筋混凝土的桥台。舞水一桥采用的是中承式曲拱结构，近300米的河面一跨直抵对岸，远远望去如一条直线穿过从舞水升起的明月。没多久，挖掘机从桥头往西开掘了一条约500米的毛糙土路，仅可通行大型施工车辆。这是河西的第一条公路，现在的舞阳大道的起点。随之，路的左侧建起了一幢砖混楼房，门口挂起了“怀化河西经济开发区”的牌子。从此，形色各异的施工机械设备，潮水一样淌过舞水一桥，机器作业的轰鸣声昼夜响彻西岸，描绘着这里日新月异的变迁。

此后的二十多年，从舞水一桥到舞水六桥，造型各异的公路大桥如雨后彩虹，凌空飞架在不到5公里的河段。一桥的水波浸月，二桥的长虹飞渡……六桥的造型最为别致，仿若一架竖琴，斜拉索如同从云端放射的琴弦，弹奏着川流不息的车水马龙，将城市的繁华延伸到了河西。

2019年，国家发展改革委印发《西部陆海新通道总体规划》，怀化正是通道上的重要节点城市。2022年，以河西经济开发区为基础，设立了怀化国际陆港经济开发区，又在三桥和五桥之间，建起了气势宏伟的陆港大桥，这也是到目前为止飞越舞水的第七座桥梁。七桥直抵货物集散的主港区，是国际陆港倾力打造“七纵七横七座桥”的交通枢纽。穿梭往返的车流，把十余万人口吸引到了港区定居，也把大山的风情带到了山那边的大海。

嬗变为国际陆港后，隶属广铁集团驻怀化的机务、车务、客运等铁路职能部门，以及当年跻身于全国十大编组站场之一的怀化铁路货运南站，陆续从东岸入驻河西。在靠近国际陆港主港区舞水河畔的宽阔地带，建造了一个立体交错的铁路高架桥群。横跨两岸的铁路桥不像公路桥那般匍匐地面，而是悬在半空如银河穿梭。动辄上千米的长度，又似龙翔于天，穿云破雾，密集得让人眼花缭乱，分不清哪儿是东西纵横，哪儿又是南北贯穿。

小罗是主港区的一名员工，他所在的国际陆港海关监管作业区，承担着国际货运单证办理、货物查验、装卸、储存配送等职能。他说货运车辆通过公路大桥从周边的黔东南、铜仁、邵阳等地拉来货物，经过检验、分拣、装车编组成国际货运专列，再通过铁路大桥运往东盟。他笑称国际陆港就是围绕桥做文章，公路大桥运进来，铁路大桥送出去。

说话间，一列“复兴号”动车组列车从山那边的隧道势若奔雷驶出，在舞水河的半空迅疾驰过，转眼便钻进了远处的苍茫群山。