儿童文学作家李东华曾创作出版长篇小说《少年的荣耀》《焰火》《小满》等30多部作品，她坚守儿童本位的创作理念，以细腻的心理描写、细致的日常观察见长，以写实主义为基底，融入古典诗意，传递少年成长的温情力量。近来，她勇于挑战自我，创作出版了幻想小说《重返白垩纪》，以富于想象力的构思、清澈活泼的语言，讲述男孩星浩踏上重返白垩纪的梦幻旅程，并从中感悟成长与爱的动人故事，童趣盎然，感人肺腑。这无疑是一部尊重并理解孩童梦想、呵护并引领孩童勇敢前行、激发孩童冒险勇气的佳作。
中国科学院院士、中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究院徐星是该书的科学顾问，确保了书中生动有趣的恐龙知识的准确性和权威性。伊克昭龙、凌源潜龙、顾氏小盗龙、诸城中国角龙、鹦鹉嘴龙、孔子鸟、阿凡达伊卡兰翼龙、中国暴龙、丽羽龙、巨爬兽、克氏龙、奇异辽宁龙等白垩纪时代的几十种史前动物，跃然纸上，栩栩如生，以独一无二的面目“复活”，其习性、食性乃至个性都得到了淋漓尽致的展现。因为少年星浩的闯入，这些形象各异的史前动物，及其习性、特征等都被巧妙地融入到跌宕起伏的故事中。《重返白垩纪》无疑也是一部扎根辽西大地、致敬红山文化的恐龙文化科普佳作。
在成长过程中，孩子都会有自己的烦恼与困惑，希冀得到家长老师的关注与帮助。但是，生活并非事事如意，梦想不被理解甚至被嘲笑也在所难免。只有勇敢且坚定，不因孤独而颓丧，才能散发出独具个性的生命光芒。《重返白垩纪》的故事从一枚恐龙蛋说起，从男孩关星浩的委屈说起，让读者很有代入感。星浩是出生在辽宁省朝阳市的乡村留守儿童，长年难得见到在外打工的爸爸妈妈，以前和爷爷相伴生活。一天，星浩偶然捡到了一个“透过灰白色表层能看到挤压过的裂纹和针孔般的气孔”的石头，认定是恐龙蛋。他捧来石头，献宝给爸爸，还说梦想“要当恐龙化石猎人”，却遭到爸爸的冷嘲热讽。唯一关心鼓励星浩的是爷爷，他曾经因挖掘恐龙化石上过报纸，却早已不在世了。学校的科学老师没给出准确意见，同学们根本不相信，星浩的烦恼没处说。恰好，学校组织了一次白垩纪公园免费研学营活动，星浩满心欢喜地带着恐龙蛋，恳请大名鼎鼎的郝园长鉴宝，结果受到冷遇。
在去白垩纪公园的头天晚上，在帐篷里哭累了的星浩慢慢进入了亿万年前恐龙世界的梦乡。一只小爪子探入帐篷，钩住了他的背包带，试图拖出帐篷。原来是一只调皮可爱的小盗龙来偷恐龙蛋。
于是，不可思议的谜题出现了，在白垩纪公园到底有没有复活的恐龙呢？小盗龙为什么要偷恐龙蛋呢？星浩是在疑惑中，被小盗龙带进了神奇的白垩纪时代。郝园长、夏宁老师也紧随其后来到恐龙世界做客。这样的故事框架本身是深谙儿童本位的构思。现实生活中，小孩不得不接受大人的安排，在幻想故事中却可以反其道而行之。刚到白垩纪时代，看着郝园长、夏宁老师的惊讶表情和指指点点，星浩第一次切身体会到去别人家做客的尴尬。
如真似幻、险象环生的梦幻之旅中，三人经历了被恐龙追猎而机智逃脱的惊险过程，领略了奇异壮丽的史前风景，更见证了植食性恐龙和平相处、团结互助的感人场面，感悟恐龙家族对生命的敬畏，引发对恐龙变鸟的传奇的喟叹。起初，他们被中国暴龙追得纷纷爬上树，又被巨型中华丽羽龙、巨爬兽等追赶。丽羽龙体重不过几十公斤，体长只有两米多，却曾猎杀过驰龙类恐龙，是有名的“华丽杀手”。郝园长灵机一动，播放《白垩纪公园园歌》，欢快的幼儿园园歌暂时让丽羽龙压抑兽性而转身离开。后来，因为有喜欢潜水的辽宁奇异龙、伊克昭龙、凌源潜龙的帮忙，他们渡过了白垩纪的大湖，甩掉了巨爬兽，却迎面撞上了羽王龙母子情深的场面。
关键时刻，小盗龙搬来了救兵——体型巨大、性情温和的植食性朝阳传奇龙，迫使护犊心切的羽王龙撤退。最终，小盗龙一声凄厉的长鸣，唤来了四只莫干翼龙。莫干翼龙虽有龙字，却不是恐龙，而是会飞的爬行动物。莫干翼龙穿过云层，带领大家滑翔，徐徐落在一片长满脉蕨的平地上，来到了植食性恐龙的乐园。最先映入眼帘的就是叠罗汉的有趣场景——悠闲地嚼着苏铁叶子的东北巨龙之上站着小鹦鹉嘴龙、小盗龙、翅膀翠绿的华夏鸟。
在紧张刺激、光彩炫目、异彩纷呈的梦幻遨游中，作家李东华最终落笔于超越物种的纯真情感，让读者感悟成长的意义，不断抵近生命的本真。小盗龙之所以要偷恐龙蛋，只是为了将恐龙蛋送回巢穴；小盗龙一次次穿越就是希望在火山喷发前再见到爸爸妈妈；恐龙家族围绕辽宁古果转圈圈的神奇舞蹈，被一场火山喷发所定格；郝园长为受伤的小克氏龙涂药、万般怜爱的温馨场景，正是无声而深沉的爱的表达……小说叙述节奏不疾不徐，张弛有度，将读者悄然带入情境中，身临其境般体验梦幻遨游。
白垩纪世界像一个巨大的彩色拼盘，火山爆发的灰黑色烟尘形成了厚厚的黑色天幕，像融化了的蓝水晶一样的大湖，被太阳余晖烧红的远山，苍翠的苔藓……令人流连忘返。旖旎绝美的自然风光，衬托了星浩与小盗龙跨越物种的情感联结，也寄寓着作家对永恒的美与爱的沉思与礼赞。
作家草蛇灰线、伏脉千里的精巧构思、看似不经意却环环相扣的细节营造、栩栩如生的环境描写，不露声色地弥合了虚实之间的缝隙，引领小读者们一次次穿越那扇彩色的门，进入奇幻的梦境遨游。穿越那扇门的前前后后，都留有恰到好处的伏笔。比如，郝园长发现人去馆空的长廊里，小盗龙化石的脚旁多了一个恐龙蛋，但是玻璃罩子却没有被动过的痕迹。“整个长廊里空空荡荡，化石、标本不翼而飞，只有寐龙还静静地待在原地，做着它千年不醒的梦，它的身上依旧像昨晚一样，散发着彩虹般的七彩光芒。”“寐龙身上发出的五彩斑斓的光突然增强，投射到门上，像一只无形的手，把紧闭的门扉缓缓打开了一道缝隙，小盗龙的头俏皮地探了出来，那样子就好像它一直在等星浩。”抵达植食性恐龙大乐园后，“也不是所有恐龙都对他们的到来感兴趣。有一只恐龙就始终在埋头睡觉，周围这么吵闹也没能惊醒它”。这些伏笔自然点缀其间，就像探险过程中标记的发着光的路标，既为奇幻之旅增添了扎实清晰的真实感，也为奇幻之境勾勒了五彩缤纷的神奇光芒。
童话是种神奇的语言，它能够唤醒我们内心深处的梦想和愿望。梦醒时刻，谁都会有不舍与不甘，但梦境中的情感体验却是真切独特的。从这个意义上来说，李东华的长篇儿童小说《重返白垩纪》，是幻想的结晶，也是为孩子们播散美与爱的种子的诗性童话。
（作者系武汉市文联签约评论家）