儿童文学史包括两种含义，一是儿童文学产生、发展的真实历史；二是记录、叙述、评价儿童文学历史，被叙述出来的儿童文学历史。

儿童文学史首先是在历史上真实存在的儿童文学事件的总和，包括作家的创作和作品、各种文学潮流、话语论争，关于儿童文学的批评与基本理论的建构，以及儿童文学的出版、读者的接受等内容。这些事件存在于特定的历史语境中，正是这些客观存在的、过去的事件构成了儿童文学的历史，这是一种按照时间顺序动态推进的原生态历史。

被叙述出来的儿童文学史，是叙述者在对儿童文学史实进行研究和加工的基础之上阐释出来的历史。研究者站在不同的立场上，基于自身对历史材料的理解和认识，梳理儿童文学发生、发展的轨迹，评点、分析、总结儿童文学作品和现象及思潮，探讨儿童文学发展演变的动力和原因。这里面所描述的历史事件是经过叙述者主观化处理之后的事件，包含着叙述者对材料的研析、取舍与重组，对客观历史事实的分析和阐释，与原生态的历史之间不完全等同。这样的儿童文学史，其实是叙述者基于历史事件建构出来的儿童文学历史，带有叙述者的主观性，也是叙述者学术研究的结果，并受到叙述者所处时代语境的影响。

研究者叙述儿童文学史的维度是多元的，这形成了不同的儿童文学史建构。有学者从地理的维度切入，阐释一个区域或一个国家的儿童文学史，如重庆儿童文学史、东北儿童文学史等地方性儿童文学史，中国儿童文学史、法国儿童文学史、德国儿童文学史等国别史，也有学者追溯英语区域的儿童文学史，甚至世界范围之内的儿童文学史，这些历史叙述都有着明确的地理区域范围；有从时间的维度展开叙述，如中国现代儿童文学史、中国当代儿童文学史等，也有从儿童文学文体的维度进行叙述，如童话史、寓言史等。这些不同维度的儿童文学史，基本上是从宏观的视野，遵循历史推进的纵向时间规律，阐明儿童文学历史发生发展的轨迹。

（作者系绍兴文理学院人文学院教授）