我小时候有过一次偷吃鸡蛋的经历。

那时候生活条件有限，物资匮乏，温饱都是奢望，鸡蛋对我们来说更是珍贵。它是能换火柴、粮食、油盐的“奢侈品”，唯有生病时才能吃到。对一个孩子而言，吃上一个鸡蛋，是莫大的幸福。记得那天，家里没人，我正巧看到院子里鸡下了蛋，于是偷蛋并匆忙煮了吃掉。那份紧张、激动与兴奋，成了我童年里独享的秘密。现在回想起这段经历，以及当年的生活，虽然贫苦，却深深怀念。

当时的家，门前有一条河，很宽阔，是灌溉用的引水渠。我三岁那年生了重病，爸爸和叔叔们就天天去河里捕鱼给我吃。没过多久，居然把我这个骨瘦如柴的小家伙养成了一个胖娃娃。冬天，河一上冻，我就和小伙伴们在河上打出溜滑；春天河水解冻了，我们就去钓鱼；夏天游泳，在河边草丛里捉蝈蝈；秋天躺在草地上嗑新毛嗑（即葵花子）……总之，故乡的那条河，一年四季都能找到乐子。

等我长到六七岁时，我们家搬到了山里。之后很多年，我老是梦见又回到了小河边的那个家。在那里偷吃鸡蛋的事好像还在昨天：大大的蛋握在小小的手里，那热乎乎的感觉，还有煮熟去壳后鸡蛋喷涌而出的香气，让我终生难忘……那是我吃过的最好吃的鸡蛋。

妈妈一直没发现这个秘密，直到我大学毕业，把它当作趣事讲给她听。听我绘声绘色地描述偷蛋的细节，妈妈笑得前仰后合，但笑着笑着就流出了眼泪，愧疚于当年没能煮个鸡蛋给孩子们吃。我安慰她说：“偷蛋的经历不是让童年更有趣、更珍贵，也更值得回忆了吗？”再后来，我问她：“如果当时你发现了我偷吃鸡蛋，会怎么样？”她想都没想就说：“那当然是给你吃啊，傻儿子！”

很多年后，我邂逅了国际儿童读物联盟（IBBY），并成为一名儿童阅读推广志愿者。有一年，在国外参加联盟的大会时，我把这个偷吃鸡蛋的趣事讲给澳大利亚阅读推广人翠西·阿米奇听，她说：“为什么不把它写成绘本故事呢？”国际儿童读物联盟斯洛伐克分会主席蒂莫特娅·弗拉布洛娃等许多国际友人也建议我把它写成绘本。在2024年国际儿童读物联盟世界大会上，意大利分会主席伊丽莎白·利波利斯让我一定要把故事写下来，还多次来信催促。这些鼓励一次次给了我信心。

2025年，在《东方娃娃》杂志总编辑余丽琼老师的支持下，我终于完成了初稿，经3次修改后定稿。《东方娃娃》邀请了韩国艺术家金东成先生创作图画。看到画稿，我非常惊喜——场景、人物、情绪、节奏等精准还原了我的童年情景。异国画家的深度共情，再次印证了人类的确拥有共通的情感与价值观。

我终于完成了多年的心愿。这本书的成型，还离不开周翔老师的悉心指导，责编石诗瑶老师的细心沟通和编校，以及弟弟晓舟为场景细节提供的中肯建议。从童年秘密到可以翻阅的绘本，编辑团队和诸多亲朋好友都付出了心血，这让我深感温暖。

如今，母亲因年迈记忆衰退，听过的故事转头就忘。听老年科医生朋友说，逗老人开心有助于分泌快乐因子多巴胺，可以延年益寿，于是我就反复讲这个故事逗她开心。她每次都听得津津有味，喜笑颜开。有次她和我说：“儿子来了，芦花鸡下蛋了，我心里乐开了花。”我问她：“开的什么花啊？”她随口应道：“新鲜美丽的花！”

希望这本书能让她心上一直开出快乐的花。