当前，我国的“三农”问题正在通过“乡村振兴”战略的实施不断突破、不断解决，中国乡村正在发生激动人心的巨大变化。广大报告文学作家积极“深扎”，更加深刻地认识中国农村历史性变革的本质意义，更加生动地创作反映“乡村振兴”的优秀作品。余艳就是这支创作大军中特别努力、特别用心的一个报告文学作家，写了不少好作品。我们从她的新作《新山乡巨变》中又可以看到作家这种思想热情和精神风貌。
早在60多年前，新中国文学的著名作家周立波就主动到湖南家乡深入生活，一扎就是10年，创作出长篇小说《山乡巨变》。他的故乡成了他笔下的“清溪村”，他的乡亲们成了他笔下一个个生动鲜活的农民形象。60多年后的新时代，报告文学作家余艳来到这里，以周立波的创作精神为动力，继续深入生活，完成了报告文学《新山乡巨变》。作品从小小的清溪村入手，徐徐展开的是整个湖南益阳市“乡村振兴”的壮丽画卷，讲述的是发生在这片热土上中国农民创造美好生活、把命运紧紧掌握在自己手中的真实故事。
读这本书我们能清楚地看到，作品想突出的是一个“新”字。围绕“新”展开“乡村振兴”的现实，努力表现新时代中国乡村的“新变化”，以此构成作品鲜明的问题导向。作品几大部分的标题都用“新”字打头。如“新清溪”“新农村”“新农业”“新农民”等，可见“新”在作品内容和主题提炼方面占有最重要的位置。在内容上，作家试图把叙述的目光聚焦在当前“乡村振兴”的“数字农业”“智慧乡村”的建设以及“大数据”“云计算”应用平台的方向上，重点要描述的是当代高新科技助力乡村振兴给中国农村发展、农民生活带来的“新变化”。这个意识的确很新。在当前许多反映“乡村振兴”现实的报告文学中，还很少有作品集中在这个“云”角度、“云”层面去讲述、表现，而本书发现了两者间的深刻关系，这样的新内容又直接带动了作品主题思想的出新。
《新山乡巨变》主题的出“新”意识表达得相当清楚。其一，突出中国“乡村振兴”的新思想。党的十八大以来形成的经济建设、政治建设、文化建设、社会建设、生态文明建设“五位一体”的思想就是我们时代的先进思想，体现了“以人民为中心”，一切为了人民的先进发展理念。这种以“民生”为魂的思想理念在“乡村振兴”中得到贯彻。作品中的清溪村正是在这样的先进思想理念指引下，成为了“乡村巨变第一村”，创造了乡村振兴、美丽乡村建设的一个新样板。当年，周立波写出了新中国农民为了改变贫穷的命运，积极组织起来走集体合作化道路；而今天，经过改革开放40多年的实践，我们更加深刻地认识到，实现“乡村振兴”“共同富裕”，需要人民群众重新组织起来、合作起来。清溪村的党支部书记谌清平就是最早认识到这一点的人。他早年赚到了人生第一桶金后到北京做生意，个人发展得很顺利，但整个村子却很穷。听从家乡的呼唤，他回到清溪村组织乡亲们一起发家致富。经过多年奋斗，终于把清溪村带上生态发展、绿色农业、智慧乡村的道路。经验可以总结很多，不过作品突出的是村党支部把农民重新组织起来的这个基本经验。这是以先进思想为指导，得到了广大人民群众支持的，按照市场规律、借助高新科技、在更高思想认识层次上的重新组织，必然会给农民带来福祉。如把土地流转给“国联水产”这样的有社会责任担当、实力雄厚的大型现代化企业，整体打造和发展出一个现代化的乡村，农民收入有保障、乡村振兴有前景。再如，钟育贤开展的“十代”一条龙“田管家”服务组织形式，把农民从繁重的农事劳动中解放出来，更好地使“土地生金”，使农民更加热爱自己的土地。今天的清溪村以及整个益阳乡村，经济发展、社会稳定、生态良好、老百姓安居乐业，都是自觉践行习近平新时代中国特色社会主义思想的发展成果，都是人民群众创造精神引领下的成果，也是该书主题之“新”的思想源泉。
其二，高新科技助力“乡村振兴”，带来老百姓的新生活。这是作品描写乡村变化的特色和重心所在。我们首先看到的是清溪及益阳大地上如火如荼的智能农业、数字农业的新景象。当年，周立波理想的现代化是农业机械化，而今天，农业现代化进程已经发展到数字化农业、网络化农业、智能化农业，发展水平远远超过机械化时代。作品写到，沧水镇是全国首个“5G小镇”，这里的田间地头安置着有特殊功能的传感器、摄像头、灭虫灯、信息采集箱等各种高科技设备，农民在自己的家里随时可以监控田里水稻生长的全部细节。一有问题，传感器就会发出警报，农民就可以处理；一时处理不了，马上可以连线农业专家，通过网络进行诊断，提供精准解决方案，真正实现了“云平台”上种庄稼。“蔬菜大王”杨利明的蔬菜种植面积大、品种多，特别是那些高档菜蔬，要花很多精力去管理，可是他并不需要起早贪黑往地里跑，而是打开手机上的各种智能客户端就可以发现问题、解决问题，不仅节省了大量的人力成本，而且能种出高品质的蔬菜满足市场需求。清溪及益阳的特产小龙虾的养殖也大大依靠了数字化、智能化的云平台。如“国联水产”的稻田与小龙虾合一的生产养殖方式以及小龙虾虾苗的培育，都得依靠高科技。作品写到，益阳地区已经建成了云数据中心、城市大数据平台、数据共享交换平台和基础数据库，它们形成了一股强大的合力助力乡村建设，为乡村振兴打下了坚实的“智慧基础”。今天的农民不再处于“信息孤岛”的偏僻山里，而是走进信息爆炸的现代生活。他们把“智能”当作乡村民俗生活的重要组成部分，通过娴熟地运用“益村APP”就能展开他们的日常生活，展开他们对美好未来的憧憬。
其三，这样的大时代催生了乡村新人物。报告文学的一个基本任务就是写好现实生活中的人物，塑造好人物形象。该书写了许多有血有肉的乡村人物故事。有像谌清平、贺志昂这样给老百姓谋利益的共产党人、致富带头人；有为清溪村创出一条农旅结合之路的创意人士胡千驹；有为了生态长远利益牺牲个人小利益，自觉关掉生意红红火火的烧烤屋的普通农民光胡子；有热心推广农产品特产的“农村电商站长”谢娇；有专供绿色食品的家庭农场的经营人米姐等。作品更为用心塑造的是“新农民”专章中的现代农民形象。如王保良出身穷苦农民家庭，在城市里干了10年营销挣了不少钱，却下决心回乡种水稻，一心一意要在水稻种植上干出一番事业。他心中的偶像是袁隆平，立志要种出一种不需要打农药、不需要施化肥的生态健康的大米。在现代农业技术和“智能农业”的支持下，经过多年探索和努力，他的愿望终于实现了。这个人物身上有着一股百折不挠的实干劲头和充满创造力的精气神，是新一代有理想、有知识、有先进思想的新农民。还有“青创基地”的一群年轻人，他们都在农业的各个领域展露头角，未来他们将承担起发展中国现代农业的重任。
也可能作家感受到乡村振兴的新鲜事太多了，急于一股脑表达出来，给读者传递更多的新时代信息，作品在一定程度上显得有些拥挤，无法从容展开；对于“智能农业”“智慧乡村”的表现还有待于进一步探索深化，打开更宽广的思路。但不管怎样，作品提供的时代之新、生活之新、理念之新、人物之新，读者是可以感受到的。
（作者系作家出版社原总编辑）