吴小杰不晓得自己为什么突然想起要去江边看翠鸟。他也不晓得自己能不能看到翠鸟。这天早晨，他背着书包走到岔路口，就犹豫不前。他想起了书包里那张没有让家长签名的试卷，想起了班主任那张严厉得如同神像的脸，随后脑袋里蹦出了某个同学说过的一句话：在大桥附近看到过翠鸟。这时候，如果有同学经过面前，喊他一声，吴小杰也会跟着他去学校的。但没有谁跟他打招呼，许多学生都是驮着书包勾着头专心致志地往学校赶。吴小杰发了一会儿呆，就踏上了右边那条通往大桥的马路。

大约走了半里路，在电影院门前众多的零食小摊前，吴小杰徘徊了一会儿。口袋里只有两毛钱，到底买什么吃，他颇费了些脑筋。最后吴小杰买了一支绿豆冰棒和一竹筒素炒瓜子，便继续前行。刚踏上桥头，吴小杰就茫然起来。因为那个同学只说是在大桥附近看见过翠鸟，却没说是在桥头还是桥尾，桥左还是桥右。他靠在左边栏杆上，探头去察看江边的景象。那里临江迤逦着半里多长的平房，大都为木板屋，也夹杂着几栋被时光熏得老旧的青砖屋。这一长排老屋的瓦顶绵延在湛蓝的天空下，显得出奇的醒目，像是刚被雨水洗刷过，黑得纯净，黑得亮堂。望着那些瓦顶，吴小杰竟有些吃惊，仿佛是平生第一次看到，仿佛是从出生到现在，那些大街小巷随处可见的瓦顶，都等于不存在。过了好一会儿，他才醒过来，跑到桥头的右边。一片青油油的巨大泥滩跃进眼帘，令他陡然想起大人们说过，那里遍布泥潭。不知是去年还是前年，有个癫子跑到泥滩上玩水，陷了进去，再也没有爬出来。吴小杰连忙收回目光，似乎再多看一会儿，就会有双手从泥滩中伸出来，把自己拽下去。桥头的两边显然都不适合看翠鸟，吴小杰做出这个判断后，便向桥尾走去。

桥有200多米长，虽然桥上容易来风，但9月的太阳还是蒸人，又没有树木遮盖，走到桥尾，吴小杰的背心都湿了。但他毫不在意，只一心感受江风的吹拂。桥尾两边都是农田和菜地，黄绿相间，向远处蓝色的山峦伸展开去。两边田垄下都是草坪连着鹅卵石滩，都是看翠鸟的好地方。但吴小杰并没有耽于选择，就沿着桥尾右边的石阶走下去。前面几百米处，也就是江的上游方向，有一片芦苇丛，在阳光下散发着纯净的光辉，就像许多白衣碧裙的少女在江边嬉戏。

江边的风比桥上的风更大，也更加清凉，再加上芦苇的遮挡，吴小杰已感觉不到丝毫的炎热。他几乎忘记自己是来看翠鸟的，放下书包，便对着一株芦苇细细地研究起来。9月的芦苇叶子尚翠，两头尖，中间宽，一左一右，一上一下地依次排列，如碧绿的绸带在风中飘拂，参差而富有韵律感。芦花正白，如同碎雪细细地缀在柔茎上，仿佛轻轻吹一口气，就会悠然四散。吴小杰想，老师要是带着大家到这里来上生物课，在大自然中讲解大自然，肯定每个同学都会听得津津有味的。不过连他自己都觉得这个设想是不可能实现的。想起玩得好的那几个同学，都坐在课堂上苦着脸挨时间，吴小杰就叹了口气。他想起了胖子，也就是告诉他在江边看到翠鸟的那个同学，曾经对他抱怨：哪怕是跟我爸爸天天拖板车，也比上课有味些。问题是他爸爸打着赤膊卖苦力，就是为了他能在课堂上读书，以后成为一个有出息的人。吴小杰也想有出息，但是他想不通为了要有出息，为什么非得做那么多作业，考那么多试。他记得上小学时还是很轻松、很有趣的，星期天休息时，还会想念学校和课堂。怎么一进初中，学校和老师就都变得阴沉可怖。春游和秋游都没有了；各种小考和课外作业像夏天的洪水一样涨了起来，把每一个学生都淹得够呛；最让吴小杰受不了的是，在小学，无论成绩好还是成绩差，老师注视的目光总还是慈祥可亲的，而初中老师活像些势利眼，成绩的好坏成了他们对待学生的惟一标准。吴小杰每次被老师打量时，就感到一种骨头里的冷，只想躲得远远的。所以他宁愿逃课，宁愿在东窗事发后被爸爸痛打一顿，也要享受这暂时的自由和舒坦。选了块地，他坐了下来，掏出瓜子，一边嗑一边注视着江面，等待翠鸟的出现。

江水白中透绿，在吴小杰眼中，已经变得有点浑浊了。他记得在五六年前，阳光下探，还能照见江底的油绿水草和各色石子，甚至还能照清石头上的花纹。那些花纹细致而变化多端，每一颗有每一颗的式样。吴小杰记得自己当时坐在一只竹篷船上，很想一跃而下，去追那些在水草间快活嬉戏的小鱼。现在面对不再透明的江水，他已经没有这种冲动。因为不再透明的江水在他眼中，已变得暧昧、可疑，散发着几分危险的气息。但不管怎么样，坐在江边总比坐在教室里好。甚至连素炒瓜子，也比坐在教室里嗑滋味要妙得多。尽管数量不少，但吴小杰还是嗑得很慢、很细——他不想摸到最后一粒。

江面上掠过一只白鹭，虽然不是翠鸟，但也足以让吴小杰感到精神一振。本来芦花已算得上白，但被这白鹭一映照，就显得有点暗淡。白鹭白得耀眼，足以与浩大的阳光一比光辉。它在半空中划了道弧线，就飞上岸去，贴着一田青禾滑翔，那满羽白雪，愈显醒目。吴小杰想，要是翠鸟和白鹭一起飞，碧绿配着纯白，那该是多么好看的一幅图画啊！在吴小杰的想象中，翠鸟就是一块长着翅膀的会飞的碧玉。虽然他记得小学时学过一篇课文叫《翠鸟》，但文中到底说了些什么，他已忘得差不多了。只记得里面提到翠鸟喜欢钻到水里叼鱼，身手敏捷。他盯着江面，期待看到一道碧光从岸上某处腾起，在半空中划出一道绿虹。碧光在水中一没又一闪，又腾空而起，那一团碧绿中就有了一尾银光闪闪的小鱼。但这样的场景通常也只在武侠书中出现。吴小杰在江边等了许久，也未看到那穿着碧袍的小剑客现身。不过他并没有丝毫急躁。能够看到翠鸟，那当然好。暂时看不到，坐在芦苇丛中，吹着凉风，一边嗑瓜子一边等待，也很好。他这时已经不去想翠鸟了，而是想起三天前胖子偷偷摸摸借给他看了半天的那本武侠小说。

吴小杰看过不少武侠小说，其中总是有一个少年人，碰到了某种奇遇，然后变成绝世高手，或建功立业，或报仇雪恨，扬眉吐气，名扬天下。在这个过程中，他会遇上许多女孩子。这些女孩子大都会喜欢上他，但他最终只会选择最美丽温柔，或者是最聪慧能干的那位。这里面会有一些男女之事的描写，但是点到为止，让吴小杰看得津津有味又意犹未尽。而胖子的这本武侠小说，才看到第3页，就让他目瞪口呆、面红心跳。这本书里的主人公几乎会跟他遇到的每个女人上床，而且每次上床的描写都在一页之上，多的竟达五六页。这半天的阅读，让吴小杰的脑袋里发生了翻天覆地的变化。他有种越来越强烈的冲动。这个念头让他惊惶不安，神情紧张，像个初次作案的罪犯，隐藏在人群中，低头敛眉，生怕别人看出他的真相。这也让他越来越不愿意待在学校里。现在好了，一个人坐在江边，又有芦苇的掩护，爱怎么想就怎么想。他深吸一口气，努力压下小腹深处涌动的热流。

这时远处传来突突的声响，搅碎了满江的寂静。两条挖沙船一前一后，从上游驶过来。船上堆满了湿河沙，几乎要把站着的挖沙工挤下船去。那几个挖沙工穿着背心，挽着裤脚，脸膛晒得黑红。有一个挖沙工掏出家伙来对着江中撒尿，有一瞬间那家伙正好对着吴小杰。尽管他几乎没有注意到岸上的这个少年，但吴小杰还是觉得受到了侮辱。他不敢骂出声，却在船开过去后，抓起一块鹅卵石抛了过去。石头在离船丈余远的地方落了下来，发出的声响很快便被挖沙船发动机的声音盖了下去。他盯着两条肆无忌惮的挖沙船，猛然得出一个结论：江水就是被你们搞混的。然后他就想象自己当了县长，命令公安把这些人统统铐到岸上来，那些长相粗笨的挖沙船也拖到滩上，全部烧掉。这般想着时，吴小杰胸中憋着的气才慢慢散掉。直到挖沙船穿过桥底，变成了两个小黑点，他才重新坐下。

翠鸟一直都没有出现，阳光却渐渐由斜照变为直刺。虽然是躲在芦苇丛中，但吴小杰的头顶还是感受到了阳光的棘刺。嗓子有点干渴。他只有停止嗑瓜子，愣愣地盯着江中的一个旋涡，开始对那只素未谋面的翠鸟产生了怨恨。不知从什么地方抛出几声鸟叫，是乌鸦张着大嘴巴对着天空叫喊。吴小杰站了起来，四处张望，却找不到那只乌鸦的踪影。远处田垄上有一个绿色的小点，朝大桥方向慢慢地移动。吴小杰用手在额头上搭了个凉棚，渐渐地看清那是一个女孩。等到那女孩走近了，他才把手放下来，目光却始终粘着人家。那女孩穿着军绿色的衬衣，黑色的裤子。这两样都显得土气。惟独斜挎的那个红色塑料水壶，透出醒目的洋气，让吴小杰的眼睛一亮。他冲到垄上，挡在了女孩面前。那女孩后退了一步，目光中露出几分惊恐。她比吴小杰高，瓜子脸，皮肤黑黑的。发现她长得很秀气后，吴小杰脸上有些烧，目光移到了女孩的脚下——她穿着双褐色凉鞋，上面粘着些泥土。凉鞋看起来很旧了，这让吴小杰产生了几分优越感。他抬起头来，说，我口好干，给我口水喝。

你是谁？

吴小杰不知道该怎么回答，愣愣地看着她。

你不是这里人。

我是城里的，到这里来玩。

看着他白净的脸，女孩的目光渐渐柔和起来。她取下水壶，递了过来。

吴小杰拧下壶盖，把水倒在盖子里，然后把盖子里的水往喉咙里一倒，吞下去后，忍不住发出一声叹息。当他把水壶还给女孩时，女孩却没有接，说，你再多喝两口。

我喝了你就没得喝了。

不要紧，我就要到镇上了。

吴小杰又愣了一下，旋即明白她说的镇上就是桥尾连着的紫渡镇。又喝了两壶盖后，他问，你就住在紫渡？

女孩一边接过水壶一边说，我是去那里走亲戚。我姑姑住在那里。

那你住在哪里？

我住在木溪，你听说过吗？

吴小杰摇摇头，见女孩似乎有点不高兴，便说，你这个水壶很乖态。

是我姑姑送的。

见女孩的眼睛重新明亮起来，吴小杰从裤袋里摸出仅存的一把瓜子，不敢立刻递过去，只是摊开手掌平端在胸前，说，吃瓜子吗？

你还这样讲客气。

见女孩嘴角漾着笑，吴小杰便放下心来，把瓜子全倒在她手心里。女孩的手指细长，只是皮肤有些粗糙。

你在这里玩什么？

看翠鸟。

你也喜欢翠鸟？

嗯。

翠鸟是鸟里面最乖态的，我最喜欢了。

见女孩欢喜自若的样子，吴小杰感到自己飘了起来。定了定神，他问，你叫什么名字？

陈翠。你呢？

吴小杰。

通了姓名之后，两人似乎就无话可说了，却都不走开。陈翠后面五六米处有条黄牛在吃草，不时抬头往这边望，发出哞哞的叫声，似乎在问，你们挡在路中间做什么？

吴小杰担心那条黄牛走过来，便说，这里晒得很，我们到那边芦苇丛里去，那里阴凉一些。

女孩瞅了他一眼，声音低了下去，去那里做什么？

一边讲白话一边看翠鸟。

我还要赶到姑姑家吃午饭呢。

现在还早呢，离吃午饭起码还有一个小时。

那我只坐一会儿。

要得。

到了芦苇丛，吴小杰把自己坐过的地方让给陈翠，在隔她一尺远的地方坐下，把书包移到两人中间。看着他的书包，陈翠目光中立刻透出歆羡，说，你这个书包好高级。

吴小杰本来恨透了这个书包，但听陈翠这么一说，也觉得它顺眼不少，便笑了一下。

你怎么没去读书？

今天学校放假。

那你还背着书包出来？

吴小杰一时语塞，低头看着书包，仿佛在问它，我怎么把你背出来了？

我晓得了，你逃学。

吴小杰耳朵烧得厉害，把目光转移到江面，假装搜寻翠鸟的踪影，却听到陈翠叹了口气说，你是有书不想读，我是想读读不成。

为什么？

家里太穷，读了小学就没读了。

那你做什么？

帮家里干活。我爸爸说，等我再长大点，就把我送到沿海那边去打工。

你有多大了？

14。

那跟我一样大。

你是几月份生的？

2月份。

那你比我还大两个月。

那你要喊我哥哥。

我才不喊呢，你还没我高。

见吴小杰不做声，她又说，你不高兴了？

没有。

你将来肯定比我高，你们男的长得晚一些。

见陈翠眉眼带笑的样子，吴小杰那点不高兴立刻就像草尖上的露珠蒸发得干干净净。因为是侧坐着，他无意中看到陈翠的衣襟间隙透出的白光，目光像是被烫了一下，立刻弹开了，脑袋里却接二连三地蹦出那本书中的种种描写。当陈翠提出看看他包里的书时，吴小杰机械地应了声好，连正眼看她的勇气都没有。

陈翠把吴小杰的深蓝色帆布书包移到自己的正面，打开后，抽出一本书，翻看一回，赞叹一回，再放回去；又抽出一本书，翻看一回，赞叹一回。有时还会提问，譬如物理是学什么的？代数是不是就是数学？上英语课老师和学生是不是全部用英语来对话？她还要求吴小杰讲两句英语来听。拗她不过，吴小杰勉强讲了两句，一句是“Good morning”，一句是“Thank you”。这两句最简单的英语会话，让陈翠的眼睛迸发出仰慕的光芒。吴小杰明知自己的英语蹩脚之极，却还是被她看得心头一热，虚荣心大大满足。陈翠继续翻看，这回她抽出的是本《美术》。上面的每张图她都不放过，一边看一边不时地说，画得真好。吴小杰没有搭话，偷偷地注视着她。他的目光总是忍不住地往陈翠的胸脯和大腿那些地方扫，喉咙变得又紧又干。见他许久没有说话，陈翠侧头看了他一眼，问，你盯着我干什么？

没什么。吴小杰说着，脸上全烧开了。

陈翠意识到了什么，耳根也烧了起来，合上书，说，我要走了。

吴小杰以为她看穿了自己的心思，羞愧和沮丧让他感到无力。直到陈翠站起来，吴小杰才软软地爬了起来。陈翠想先走，但看到他失魂落魄的样子，又不忍心，便站着不动，目光投向江上。吴小杰僵立一旁，想说点什么，却又找不到任何话来说。空气中有嗡嗡的声音在振动，眼前的江水似乎凝固起来。陈翠冷淡的表情让吴小杰感到绝望。

他几乎喘不过气来。

这时，陈翠往江面一指，说，快看，翠鸟。

吴小杰绷紧的那根弦立刻松弛下来。顺着陈翠手指的方向，他看到斜前方的江面上，一只翠羽红身的小鸟正悬挂在半空中，赤色的长嘴斜斜地指着下方，像是在侦察着什么。过了一会儿，几乎没有任何预兆，它如一架闪闪发光的微型战斗机俯冲下去，敛翅钻入一孔水中。吴小杰还担心这么玲珑的小鸟，会不会被江里的大鱼吃了，这担心片刻之后就如水雾消散在阳光下——翠鸟破水而出，数十颗小珍珠伴随着它从江中腾起，然后无声滑落。一条小鱼被它夹在嘴中，挣扎出颤颤的银光。叼着小鱼，翠鸟在半空中连做几个盘旋，仿佛是在向吴小杰和陈翠炫耀它的战利品。出足了风头后，它才飞向左侧岸边。因为芦苇丛的遮掩，看不到它最终投落何处。吴小杰叹道，要是看到它怎么吃鱼多好！

翠鸟吃鱼最有味了，总要把鱼摔晕，然后从鱼头吞起。

你是亲眼见过还是听别人讲的？

当然是亲眼见过。我们村边有条小溪，经常可以看到翠鸟捕鱼。

真的？要是到你那去看一下多好。

你有空就来玩喽。

陈翠说完，突然觉得不好意思，低头往垄上走去。吴小杰收拾好书包，跟了上去。

我真的到你那去玩。

你不是又要逃课吧？

不是，我星期天来，要得吗？

你又认不得路。

你告诉我怎么走就要得了。

你真的来？

真的，我还帮你带美术课本来。

真的？

真的，不过是初一的。

要得。干脆我到这里等你算了。

你难得走，还是我到你那里去。

不要紧，我们村子离这里只有三四里路，就是有两条岔路，你第一次走，肯定会走错。

那我吃了早饭就到这里等你。

好呢。不过你莫再逃课了。

保证不得。

吴小杰回答得干脆、响亮。陈翠侧头对他微微一笑，露出赞赏的神色。吴小杰又一次飘了起来，上大桥阶梯的时候，感觉那些青石板就像棉花做的，有些踩不稳。

到了桥尾，吴小杰不知道说什么好，只是直直地看着陈翠。陈翠被他看得目光无处安放，只有投向鞋面，说了句，我走了。

待她走出一丈远，吴小杰才冲着她的背影大声说，你要记得。

陈翠回过头来，说，我记得的呢，说完，冲他一笑，立刻就把吴小杰笑醉了。

等到陈翠的背影消失在小街拐弯处，吴小杰还晕头晕脑地站在那里呆望。过了好一会儿，他才转身往桥头走去。

插图：孟浩强