自幼生长在黄海岸边，见惯了大海形形色色、稀奇古怪的出产，然而，头一次将一只蹬踏着螯足的关公蟹捉在手里，依然感到了身心的震颤。

蟹壳约有银洋大小，泛出血红，上面竟然精雕细刻出一张人脸，有鼻子，有眼睛，有嘴巴，颧骨部位也高高凸起；细细地看，“眼睛”上方甚至还有两道茸茸的眉。大海的鬼斧神工让人难以解释也难以理喻。谁能告诉我：这蟹壳为什么没长出牛头马面狗模狐样而偏偏长成了一张人脸呢？

本以为“关公蟹”只是海边渔民的随意叫法，曾为此查阅《辞海》，居然辟有专门条目：关公蟹，“甲壳纲，关公蟹科，头胸甲赤褐色，背面有大疣状突和许多沟纹，形似旧时戏剧中的关羽脸谱，故名……”

关羽的脸，《三国志》并未着墨，而据《三国演义》描述，该是“面如重枣，唇若涂脂，丹凤眼，卧蚕眉”，戏剧中的关羽脸谱基本也按此述勾勒；而这张蟹壳上的脸，却睚眦张裂、狰狞可怖，颇似寺院看守山门的怒目金刚，与人们印象中的关老爷形象相去甚远。

于是，请教一位长居海边的老先生。老先生跟我同姓，虽只念过几年小学，却装了一肚子的掌故风情。他给我讲了一个黄海边的传说——

关公蟹其实并非关羽所化，而是为关羽所戕害的冤灵。那回，关羽兵出荆州，攻占樊城。曹操手下大将于禁、庞德率军来援。关羽出马大战庞德，久久相持难以取胜，于是改用水攻，掘开襄江水淹七军。庞德帐下数十万大军差不多尽被淹死。将士们输得不服，冤魂不散，全都变成了这种举螯横行的螃蟹，成群结队出没于湖泊沼泽之中。一年之后，关公败走麦城，正要策马逃脱，成千上万只螃蟹一拥而上，绊倒了日行千里的赤兔马，导致关羽遭擒遇害。复仇之后，螃蟹们再也无法在荆襄一带待下去，只得顺着长江漂游而下，流落到了南黄海岸滩。

老先生讲述时语气平静、徐缓，阅读广泛的我却听得心惊肉跳，感觉这个民间传说很有些深刻的意味。被世人捧为“忠义神武灵佑关圣大帝”的关老爷，在这个传说里恢复了他身为军阀将领的本来面目，英勇、多谋且残忍。而那些一向被历史视作草芥蝼蚁的普通士卒，传说却赋予了他们头可断、血可流、不报大仇不甘休的豪迈烈气。更值得激赏的是，这一民间故事摒弃了简单的道德是非评价，客观地反映了战争的血腥、残忍和悲壮……值得咀嚼的东西实在太多了！

默默沉思之中，我对关公蟹油然浮生一股敬意。不管这一海洋生物是否真的与亡命沙场的将士有关，凭老先生讲述的这一民间传说，也凭老先生那久历沧桑的深沉语调，都不容我轻视这小小的生灵了！

想把它放回大海，然而，它却死了，死在我们好奇的拨弄之中，死在春天明媚的阳光之下。我忽然觉得，本来它就应该属于历史，只是穿越了时光隧道才来到今天……