张曰凯同志新出版的长篇小说《悠悠玄庄》是一部现实主义作品。它用古典小说的某些语言和笔法去描写上世纪前半叶中国北方农村的生活，主要写赵太世一户农民家族各色人等的生活和命运，从中折射出社会的矛盾、民族的厄难、历史的变革。小说以丰富的细节描写见胜，举凡春种秋收等农事生产、婚丧嫁娶等风俗习惯、求神礼佛等宗教迷信、使枪弄棒等武术传统，无不被一一细致地写来，给人们展示了鲁西北农村彩色斑斓的民俗风情画。而作家笔下的种种人物，如受过儒家传统教育、恪守礼教的老农赵太世所表现的农村长者的固执和仁厚；他的大儿子——精通农活、安于本分的赵安福的戆直和勤劳；二儿子赵安禄不安本分而从军抗日所表现的勇武和刚烈；受到新学教育、宁违祖训而不守婚约的孙子宝成所表现的痛苦和叛逆；以及太世媳妇郑氏对丈夫如影随形的附从；安福媳妇逆来顺受的坚忍；安禄媳妇红杏出墙的野性和勇于改过的转变；宝成媳妇菊儿（高立英）在不幸婚姻中所表现的苦恼和贤惠；心高气傲却命比纸薄的石榴红受辱复仇，参加抗日和突破无奈家庭的执著和勇敢；吹唢呐的外号“哇儿哇儿二”的赵太和为救弱女一把火烧了财主宅院，在日本鬼子面前表现出的侠心和义胆；还有敢于大战军阀和日本侵略者的红枪会首领、为人仗义的赵太魁；乡村教书先生、真心为村民着想的地下共产党员周玉熙等，个个写来都相当真实生动，给读者留下颇深的印象。他们的形象构成那个时代中国农村的人物浮世绘，相当典型地反映了那时中国农村的社会关系。这是作者历经五年着力经营的第一部长篇小说，既是我国新文学反映农村生活的饶有风格的一部长篇历史画卷，也是一部主题积极、富于思想文化内涵和独特艺术韵味的比较厚重的作品。

小说通过描写封建礼教统治下产生的许多悲剧，表现出犀利的人文精神的批判意识。在小说的描写中，正是由于赵太世固执于封建礼教和迷信，才产生孙子宝成与菊儿不幸的包办婚姻，并拆散宝成与赵家养女宝雁两人之间两小无猜的爱情，使宝雁悒悒染病，终于导致她“黛玉式”的死亡。安福媳妇三姐妹中，桃个儿被立碑而守活寡，不敢与爱她的赵太和来往；石榴红在霸占她的马德昌死后仍受儿子反对而不能嫁给与她两心相印的常巴虎，她们的人生全都深受封建礼教观念之害。作者对这些人物的深切同情中正闪耀着反封建的人道主义的光彩。当然，小说还张扬了民族优秀的精神和爱国主义思想。儒家的仁爱传统在赵太世和赵太魁身上都得到突出的体现。玄庄人民群众在赵安禄、赵太魁、周玉熙领导下奋起英勇抗击日本侵略者，更表现了“国家兴亡，匹夫有责”的传统爱国主义精神。其慷慨壮烈，表现得非常感人！赵太世一家人的勤劳，玄庄人抗击土匪和日军的勇敢，更颂扬了中华民族传统的优秀品质。这都使小说超越农村题材而获得广阔积极的思想意义，也使小说获得更丰厚的文化内涵，将真与善，通过美的形式，有力地传达给读者。小说所达到的思想和艺术成就，自然是作者独出匠心、精致经营的结果。因为新文学产生以来，农村题材的长篇小说数不胜数，张曰凯选取自己最熟悉的故乡生活，并罕有地选取一个中农家族作为自己描写的中心，兼以许多民歌的穿插去丰富自己的叙述，突出了作品以鲁西北方言为主调的乡土特色和艺术韵味，从而产生有异于别的作品的独特性和审美魅力。在某种意义上，独特性正是艺术创造精神所必须追求的主体选择。

如果说，作品还有缺陷和不足，我以为，语言方面虽有特色，但部分语言受《红楼梦》等的影响，略显陈旧；人物形象方面，地下共产党员周玉熙的形象刻画稍显薄弱，性格欠丰满和突出；菊儿曾从拐子那里救过小宝成，嫁入赵家且美丽贤惠，因而宝成毫无内心矛盾地与她离婚的心理根据就显得不够充分，缺乏足够的说服力；故事情节方面在前半部似乎推进过慢，真是节奏悠悠，缺乏更抓人读下去的悬念，使读者略有沉闷之感。当然，瑕不掩瑜，整体而论，小说还是相当成功的。作者以32万字的篇幅，再现了半个世纪农村的巨变，实属非常不易。张曰凯是我大学时代的学友，对他的努力和成功，特别是年过七旬后他还能以锲而不舍的精神创作出这样一部好作品，我感到分外高兴。除了向他表示祝贺，还希望他老骥伏枥，继续写出新的作品来。