2011年秋，我随中国文联、中国美协组织的“送欢乐，下基层”慰问采风团来到中国革命的圣地延安。在陕北大地连绵不断的山脉里，在宝塔山下、延河水边，我们参观革命根据地旧址；在农家院中、田间地头，我们为老红军、老区群众画像。我们循着革命先驱的足迹，用手中的画笔去感受、用全部的身心去品味红色延安的激情和黄土地的质朴馨香。作为一名军旅画家，在美术创作上如何创作出无愧于时代、无愧于历史、无愧于人民的作品，一直是我思考的问题。优秀的作品都是生活的馈赠，以纪念毛泽东同志《在延安文艺座谈会上的讲话》发表70周年为主旨的美术作品《五月的风》的初步立意、构想就是在这片交织着红色和黄色的神奇土地上得以激活的。

“为什么画？画什么？”这一创作中画家必须面对的问题，经过几个月的思考和沉淀，逐渐形成了今天我所表现的梅兰芳、齐白石、老舍、侯宝林以及多少年来早已深入人心的经典剧目《白毛女》这样一组人物群像。他们从革命历史中走来，是实实在在的根植于人民群众心灵深处的人民艺术家；他们是传世的红色经典人物，经久不衰地受到人民群众的喜爱。他们的艺术是时代的风向标，影响着一代又一代人。大写意是中国特色的美术精神，没有精神的内容，形式就没有生命力，形式和精神共同指向中国美术的终极目标。这一组群像中的人物是《讲话》精神的忠实践行者，他们永远穿行在人民群众的生活实地，始终坚持艺术“从群众中来，到群众中去”，在他们的精神家园里蕴含、记录着人类生存、艺术生活的发展史。这些人也一直是我的精神偶像，他们的思想和艺术造诣是我追求和向往的高地。长期以来，他们的艺术一直为我的创作带来激情，使我全身心、真诚地投入到艺术创作之中。了解和认识艺术史上的经典，才会理解什么是艺术品质，什么是艺术创作的难度。也正是长期感知经典积累起来的体会，促使我在动笔之际产生创作的想法与追求——当年《讲话》发表在春回大地的5月，一如春风般吹拂着中国的文化艺术阵地，《五月的风》的构思就这样确定了下来。

在主题和内容确定以后，“怎么画？”着实让我思忖良久。处理西画的素描写实造型和民族传统的线造型之间的矛盾是我历次创作中无法回避并要持续处理的难题。在《五月的风》创作中，为了加强画面体积感和形式上的艺术感染力，我大胆地把西画的造型、光影和色彩运用到创作之中，在描绘人物形象时，更注意体现自己的感情，注意画面的格调和趣味。同时，也着眼于画面语言的现代感，重视形体的饱满充实和结构的严谨，重视画面的构成意味和整体效果。可以说，《五月的风》的创作完成，是在创作实践中不断探索融合中西，巧妙地将西画素描结构与平面性融为一体，恰当地运用西画光影和色彩来丰富作品表现力的又一次尝试；同时，也是在延续以往不断吸收前辈艺术家的创作成果的基础上，进一步摸索有自己独特体会的创作方法的过程。

在整个创作过程中，我深刻地理解和认识到，中国画面临的首要问题还是如何找到这个时代大家共同的文化取向。今天，中国画不仅仅是作为画种的语言形态，它已然成为中国文化的视觉表现形式。虽然，一方面讲中国画要有底线，要有自己本质特点、水墨特征、写意特点，看上去是信守中国画的范畴和本性，但如果放在整个当代视觉文化里来看，似乎都不是最根本的问题。艺术作品的功能就是要感动人，让人产生思想情感的共鸣，而这种共鸣的力量就在于作品中记述的本时代的文化关怀；在此基础上，再来坚持个人的艺术语言探索和风貌的体现。文化层面上的关怀和艺术语言层面上的探索，是中国画在这个时期发展的驱动双轮。

目前，创作上另一个问题，我认为是图式上的过分彰显和内美的过分疏忽。一个画家不仅应该让人记住他的图式，还应该让人记住他所塑造的形象，当下的创作就是向经典的致意和与经典的对话，而生活则更是直接的启发——在自然面前，在生活空间里，有着让人感到蓬勃的生机与气息。生活使艺术不会枯竭，并且赋予艺术以时代的印记，作为大变革时代的中国画家，应该从传统中建立文化的自信，以高度的文化自觉，从生活中汲取创造的源泉，使自己的作品印证这个时代，无愧于这个时代。