2012年夏季，我选择伦敦奥运会期间去英国看望女儿。在一个阳光明媚的上午，我们来到伦敦市中心感受“奥运气氛”。没想到美食节也在大行其道，它拖住了我们漫游的脚步。
这里展售着上百种具有民族风味的美食，品种少说有上千款。在白色的凉棚下摆放着形态、色泽、口味各异的美食。其中一个摊位前，一支由各种肤色的食客组成的长队引起了我们的注意，走到摊前才知道，百步之外的香味就是由这里飘来——整头猪在火上烘烤，脂油在炭火中发出“吱吱”的声响。老板把现割下来的大块猪肉夹在事先准备好的面包里，淋上特制的酱料，以5英镑一份的价格出售。
当我们接过老板递上的美食付了钱，等待找钱的时候，他对我女儿笑道：“两年后我再找给你余额好吗？”他依然笑着，稍停片刻，就把该找的钱递了过来。
这么忙还有心思开玩笑？我想。
“英国人不像人们常说的那样忧郁呆板，我所见到的英国人都挺热情。”我说。
“可别忘了，他们是皇族统治的国家，自以为是。”女儿笑道。
逛完了美食街，品尝了那些对我们来说口味怪异的食品，我们乘坐地铁去游览柯芬园。
悠久的历史造就了英国的古典文化，这里到处充满浓郁的英伦风情。英国人的生活绅士而富有诗意，其建筑风格和雕塑艺术更是展现着远古的英国气质。我们来到柯芬园比萨广场，看到周围的建筑多为维多利亚式。在1974年之前，这里的中央市场是为经销蔬果和鲜花所建造的。集市里高耸的古典梁柱之下，似乎仍能找到《窈窕淑女》中卖花女的身影。你会发现英国人对于文学的热衷是外族人无法想象的。很多具有世界影响力的英国文学作品都已拍成了电影，像莎士比亚的《罗密欧与朱丽叶》，伍尔夫的《奥兰多》，简·奥斯丁的《理智与情感》。
萧伯纳的作品《卖花女》（改编成电影和舞台剧后的名字为《窈窕淑女》），是由古希腊古罗马的神话《皮格马利翁》改编而来的。神话中的大雕塑家匹克梅里恩因对希腊女人有很深的厌恶感，便着手塑造自己心目中的理想女性，为她取名为卡拉蒂。在创作过程中，匹克梅里恩对他的作品日久生情，疯狂地爱上了她，像对待情人一样每天抚慰她，亲吻她，给她穿上漂亮的衣裳，期望她能够变成一个有生命的活体，来回应他的爱。于是，匹克梅里恩便向爱神维纳斯请求赐给他一位像卡拉蒂一样的女子做妻子，维纳斯被他执著的情怀所打动，便为这座雕像注入了生命活力，使匹克梅里恩的美梦成真。
而萧伯纳将匹克梅里恩塑造成了一位语言学家，名叫亨利·希金斯，塑像卡拉蒂被演化成了一位在柯芬园集市卖花的少女伊莉莎·杜丽德。它讲述了一个下层卖花女被语言学教授培养成为优雅贵妇的故事。影片从始至终充满了幽默和雅趣，其中有数首经典歌曲曾风靡于世，加之奥黛丽·赫本的精彩表演，为影片增加了迷人的魅力。这部影片在1963年公映时获得了包括“最佳影片”在内的八项奥斯卡奖。
眼下的柯芬园，是一个充满浪漫气息和生活品位的游览胜地，在她的区域里，可以轻易看到街头艺人精彩的表演，有跳蚤市场、品味商店和集市供游客们选购商品，逛累了就去露天咖啡座品尝一杯香醇的咖啡，感受当下的英式生活。
维多利亚与艾伯特博物馆
在柯芬园区域内坐落着各种类型的博物馆，其中的“维多利亚与艾伯特博物馆”（V&A）的兴建还要追溯到1852年。当时由亚伯特亲王举办的“万国博览会”受到了人们的好评，于是次年就破土兴建了现在这座博物馆。世界上最多的装饰艺术品以及多样化的典藏工艺品都收藏在这里，展示了17世纪至今的服饰潮流、彩色玻璃制品和中古时期的宝藏。
从地铁通道可以直接进入博物馆大厅，这里展示着艺术家Dale Chihuly制作的大型水晶玻璃装置艺术品，配以“维多利亚式”的红砖建筑，与古典时期的内部装潢交相呼应，给人以时空交错的感觉。
“维多利亚与艾伯特博物馆”宣示了馆藏的多元性，主要分为“欧洲”、“亚洲”、“现代”、“材质与技术”4个主题特展空间。位于二楼的“欧洲区”展示着16世纪以来英国皇家收藏品，还有意大利境外最多的欧洲文艺复兴工艺品。据说这里藏有世界上最多的后古典时期的雕塑品。
我们首先看到的地面楼里有印度、中国、日本、韩国这些亚洲国家的历史文物，其中印度文物最多，韩国文物的年代可以追溯到西元300年。崇拜时尚的人一定会喜欢服饰展览区，在昏黄微弱灯光的照映下，玻璃橱窗里展示着庞克教母设计的晚礼服、三宅一生的皱褶装。还有从马甲上衣、撑架蓬蓬裙、17世纪初的方巾帽、19世纪流行的大型花边帽，直到现代的时尚服饰，以及所有的服饰配件，揭示出各时期服饰演进的过程和时尚的潮流。
“维多利亚与亚伯特博物馆”设有145个展间，走道全长13公里。在我看来，博物馆最精美的部分是由地铁出口直通过来的雕塑大厅，这里陈列的人物雕像和建筑雕塑精美至极。如果时间允许的话，一定要把每座雕塑的细节都收入眼底才算不虚此行。
走出展厅便是列斯特广场。蓝天白云下，鸽子在天鹅绒般的草坪上漫步觅食，游人悠闲自得地享受着满目的翠绿和阳光的眷顾。微风吹过，似乎还能闻到浓郁的咖啡香味。每年的1月份在柯芬园的街区里，都会有柯芬园与其他艺术机构联合举办的冬季文艺展，我希望下次去英国时能赶上展期。
这里同时还是舞台剧院的聚集地。半价亭里正在出售伦敦当天上演的舞台剧门票。如果幸运的话，很可能会在舞台前欣赏到萧伯纳的《窈窕淑女》。