作为当时官方媒体的《中央日报》，对梅兰芳的报道呈现出了两种面貌。在梅兰芳赴美和赴苏之时，《中央日报》副刊上都发生了关于梅兰芳以及“旧剧”的争论。就两次争论而言，持非议者并非是针对梅兰芳，所针对的是梅兰芳代表的京剧——旧剧，梅兰芳不过是在代“旧剧”受过。近代以来许多人认为中国的落后关键在民众思想意识方面。京剧也被称为了“旧剧”，被视为了落后的表征。于是有人认为中国欲求自强非要割除“旧文化”，树立“新文化”不可，而京剧等传统戏曲也正在被废弃，被改造之列，从而使得“旧剧”中所蕴含的“负面因素”得以完全摒弃。从20世纪20年代中期，许多曾经对“旧剧”持否定态度的人，已经认识到了中国传统艺术中所蕴含的文化自信因素，试图从肯定京剧入手，重构国人的文化自信，纷纷对以京剧为代表的传统艺术投以赞许的目光。《中央日报》正版上对于梅兰芳的积极报道也正是源于这种思路。所以在梅兰芳访苏期间，不论是从报道的频次和新闻所处版面的位置上都体现出了《中央日报》对梅兰芳的重视。在《中央日报》自诩的“国家话语”体系中，梅兰芳具备了国家形象代表以及中国文化对外传播使者的身份。只是一些人还依旧保持着惯性思维，《中央日报》副刊的某些编辑们也正是如此。观念的疏离使得梅兰芳在《中央日报》的正版和副刊中出现了不同的面貌。