就在这个雾霾天，铃铃趴在病床上，拿着油画棒在纸上画画。她不时地抬起头，凝神望着窗外的雾霾思索，好像要创作一幅了不起的画作。病房门外，传来了妈妈李嘉怡和院长唐恒国的声音。他们在谈论她的病情。她知道癌症是一种能死人的疾病，但妈妈总是说她很快就能治好。“小孩子也应该有知情权。”她走到门前，偷听他们的谈话。唐恒国说，肺癌过去是老人杀手，如今又成了儿童杀手，而污染气体是引发肺癌的重要原因。“雾霾是一级致癌物。”他的话很严峻。李嘉怡压低声音，问了一个残酷而现实的问题：铃铃能不能治好？唐恒国没有直接回答，只是说，他会尽最大的努力救治铃铃。“我要死了。”唐恒国模棱两可的话，让铃铃闪过一个可怕的念头。趁妈妈去送唐恒国的时候，她悄悄跑出病房，跑进雾霾。
铃铃不见了，李嘉怡以为她去了廖雅萱的病房。廖雅萱是铃铃的启蒙老师，当今名气最大的年轻国学家，患了舌癌，正在等待手术。铃铃天资聪慧，能背得出《百家姓》《千字文》《弟子规》《小儿语》《幼儿唐诗三百首》，得过全市幼儿“蒙学”大赛金奖。廖雅萱把铃铃称为“国学小太阳”。她喜欢铃铃的早熟——举止端庄，礼貌周全，习惯用成人语言说话。作为国学的传承人，推广“蒙学”让小孩子早点儿变成大人是她职业的一部分。她把铃铃招进了自己的“春蕾蒙学班”。不幸的是，精神的太阳终究摆脱不了生物疾病的阴影。癌症占据了廖雅萱的舌体，也在铃铃的肺叶扎下了根。李嘉怡说了铃铃失踪的过程，廖雅萱立刻猜想到，铃铃可能听见了李嘉怡和唐恒国的谈话。她是个早熟的孩子，早熟的孩子常常会有一些让人难以理解的举动。她们决定分头寻找。
浓重的雾霾。偶尔有一缕短暂的亮光，闪现在雾霾的缝隙中，给灰蒙蒙的天空涂抹了一层末日审判的色彩。此时花园里还有一个人，正目不转睛地盯着雾霾的色彩变化。他叫梁思酌，市美协主席，油画家，白血病患者。一直以来，他习惯于创作色调明亮、题材宏大的作品，获奖无数。因为受到血癌的打击，心情晦暗动摇了固有的审美，产生了改变画风的念头。他选择了印象派。他出来观察雾霾，为的是寻找莫奈。莫奈的作品离不开雾霾。对莫奈来说，雾霾是表现光与影的最佳介质，也是表达城市病态生活的隐喻。可是在雾霾里站了不一会儿，莫奈的审美却让他心生恐惧了。他是一位“以黑暗绘成光明”的画家。在画布上描绘看不见光明的黑暗，不仅需要技法，更需要勇气。技法可以学习莫奈，勇气是学不来的。他叹了口气，放弃了莫奈，正要转身离去，忽然看见了铃铃。铃铃站在风雨花前，对着灰蒙蒙的天空大口大口地吸气、呼气，吸气、呼气……这孩子想干什么？梁思酌被震撼了。他隐约感觉到这是一个千载难逢的题材。在职业的本能驱使下，他急忙打开速写本。他已经顾不上莫奈了。
这时候，廖雅萱从雾霾里闪现出来。“铃铃——”她呼唤着跑过去。她猜想铃铃会到花园里来。这里有风雨花。风雨花被癌友们称为抗癌花。铃铃喜欢风雨花。
“快，快戴上。”廖雅萱摘下口罩，捂住铃铃的口鼻。常识告诉她，小孩子身体尚未发育完全，对污染气体的易感性更强。单位体重的呼吸暴露量大大高于成人，所受到的伤害也就更重。
“我要死了……”铃铃推开口罩，“我要死了……”
雾霾中的铃铃，让廖雅萱震惊。她恍惚看见一只被狮群追捕的小鹿，惊慌失措中竟然跑向凶残的猎手，在尖牙利爪下绝望挣扎，哀鸣惨叫。廖雅萱知道，越是早熟的孩子，对死亡的恐惧就越强烈。她蹲下身，想对铃铃说一些开导的话。她最擅长的就是开导人的灵魂，经常在电视上讲古代圣贤，背古诗词和古典名言，阐述人生道理，随便一个话题都能滔滔不绝地说出一大堆深奥哲理。从来没有她开导不了的灵魂。她摘下一朵风雨花，递给铃铃。“风雨花是坚强勇敢的花。”明知对于处在生死边缘的人来说任何外来的开导都是苍白的，但她仍然习惯性地往铃铃的小心灵里灌“鸡汤”，“只要有一颗勇敢坚强的心，一个坚定的信念，就一定能够战胜癌症。”
“雾霾把天空弄脏了，”铃铃对廖雅萱的“鸡汤”毫无反应，“天还能擦干净吗？”
“能，能，能。”廖雅萱茫然回答。
铃铃仰起头，用尽气力大口呼吸，吸气、呵气，吸气、呵气，随着胸口的起伏，那些带着毒素的微尘颗粒沉淀在她的肺里，呵出一缕缕白色的气体，如同洁净的抹布，在脏兮兮的天空中轻轻地擦拭着。天空太脏太脏，她呵出的气体瞬间就被雾霾染成了黑色。她仍然倔强地吸气、呼气，似乎要用自己柔嫩的肺，把天空的雾霾全都过滤一遍……
“铃铃，你到底想要做什么？”廖雅萱喊叫起来。
“我想……”铃铃迟疑着，把一张画纸递给廖雅萱。
画面上，雾霾笼罩，一个小女孩，长着一台空气净化器的身体，正在大口呼吸……
6岁的铃铃想把自己变成一台能够净化天空的空气净化器。画面上线条歪歪扭扭，透视不成比例，结构不合章法，然而儿童画的奇妙之处就在于用笨拙的技法描绘超凡的想象。廖雅萱惊呆了。孩子的想象是对现实世界的映射。难道人类世界真的堕落到需要孩子来拯救的地步了吗？世界充满阳光，我们看到的所有阴暗，都是我们心中的阴暗。她习惯用光明的眼睛看世界。既然无法消除雾霾，就要学会欣赏雾霾。她家里挂有一幅莫奈的《泰晤士河》，是那种临摹行画。她钦佩莫奈。当伦敦的雾霾“将人类的咽喉变成了病恹恹的烟囱”时（1853年《泰晤士报》），莫奈却从雾霾中感悟到了印象主义之美——对莫奈的审美感悟她和梁思酌截然不同。100多年来，艺术在发展，雾霾也在发展，但这种化丑为美的审美意识似乎是永恒的。在廖雅萱看来，当今的雾霾已经脱离了具象的表达，在天穹铺展开一幅巨大的抽象油画。为此，她曾热情地赞美过雾霾：蕴含着古老厚重的文化，具有接纳不同物质的胸怀，能聚拢散沙也能凝聚人心，锻炼目力，开阔视野，考验信念，给灵魂养生。总之，廖雅萱是一个能够目睹不幸而感受美好的人，因为她和莫奈一样，内心充满了无与伦比的光明。
此刻，廖雅萱内心的光明被一个6岁女孩的超凡想象驱散了。抬头仰望，天空中那幅抽象油画变得具象了。那是苍天顶着的一口黑色大锅，锅底灰飘落到地面，铺了厚厚的一层。天地间浮动着古老郁闷的思想。她置身其中。气管和肺叶被无数黏稠的微尘颗粒堵住了。每颗微粒中都裹着一个虚幻的念头，一个固执的期望。她心里慌兮兮的，喘不上气来，强大的内心忽然间虚弱了。她浑身发软，不由自主地靠在铃铃身上。6岁的铃铃成了她的依靠。
“铃铃，我们走吧……”廖雅萱想尽快逃离雾霾，“雾霾不关你的事。”
“我想要一个干净的天……”铃铃粉嫩的脸蛋儿被雾霾涂抹上一层沧桑的灰黄，脚下的风雨花，抵抗着雾霾的重压，倔强地昂着头，向天空绽放。
廖雅萱带着铃铃离开了。梁思酌合上速写本，呆呆地站在雾霾中，眼前闪现出另一个孩子的身影——奥立弗，180多年前那个在雾霾和苦难中挣扎的“雾都孤儿”。每个时代有每个时代的悲哀。当今时代最大的悲哀，就是越来越多地把癌症强加给孩子。梁思酌不由得叹了口气，在人类的生态链上，孩子永远处于最低端。
（摘自《癌症链》，贾鲁生著，作家出版社2021年1月出版）