在当代生态文学创作领域里，动物小说是毋庸置疑的重要题材。在儿童文学领域，动物小说也始终是重要的、广受儿童读者欢迎的文类。我被袁博的《内伶仃岛上的猕猴》简介中的一段话所打动：这是一位“在野生动物养殖基地度过童年的动物小说作家，是一部在内伶仃岛福田国家级自然保护区实地考察多次，积累大量写作素材创作的自然生态动物小说”。这样的生活履历，正如沈石溪的评价，形成了“他自己的优势”，袁博丰富的学科学习履历也使他的动物小说更加追求知识的准确，诚如李学斌的评价，“以严谨丰富的知识性和体察、描摹动物习性及其生命特征的准确性见长”。

值得一提的是，袁博这位“90后”青年作家，已经在动物小说领域有了十余年创作履历。对于这个题材，他有着自己的思考与定位。《内伶仃岛上的猕猴》的创作表达，用作者自序中的一句话可以破译：“我不仅仅书写猕猴在大自然中的生存状况，更多关注的是猕猴在自然之中的生活。生存条件是客观的，而生活是主观的。”这里出现了“生存”与“生活”、“客观”与“主观”两对关键词。透过作品的完成态，我想再向前推进一步：作品所力图点亮的，是站在平等与尊重立场上的、纯粹的动物视角的生命呈现。“生存”是生命的基本保障，“生活”则有了更多的、生命主体的愿祉。袁博努力勾勒了动物求取生存之外的、丰富的主观精神世界。作品的主角是一只叫黑儿的猕猴，内伶仃岛是猕猴的家园。黑儿由无家可归的散猴历尽波折成为猴王。若干年后，老猴王黑儿俯视这片写满记忆的王国，回溯了猴群从濒临生存危机到逐渐繁衍壮大，尤其回望了一只小雄猴一步步成长为猴王的曲折生命历程。在这“生”的历程中，遍布族群之争。力量较量是生存之争，作家更着意呈现的是生存之外的、猕猴生命群体中的情感与道义。作品对于“生”的关注点，更多的不在于能否维持生命，而是能否活得好，活得自在，活得有尊严。小猴黑儿迎接新的一天的信念是“让自己活下去，如果有可能的话，追求生活得更好一些”。

在《内伶仃岛上的猕猴》中的自然世界里，作家遵循自然丛林法则讲述故事，努力遵从动物习性塑造形象，并尽力规避人类意愿的杜撰。作品中虽然也曾出现过人类，但都仅仅是以背景性的存在做生态变化的关联描写。借助作家丰富的野生动植物知识与实地观察经验，作品中动物的形态举止、情节设置均做到了紧贴着动物习性，相关的动植物知识扎实严谨，有些部分还辅助了科普知识细节，作品整体具有科普读物的文字气氛。作品勾勒了猕猴外部的天敌，猕猴不同族群间的争斗，猕猴内部的等级命运，构成了一个生动的岛内动物生态圈。动物间的激烈打斗场面有如身临其境的逼真，像纪录片《动物世界》中的一组组特写镜头。作品虽然无法绕开是一个由人类杜撰的动物故事，但是内在的生物规则有着较高的可信度。

当然，作为一部动物小说，作品的呈现面貌仍然是文学的。无论是猕猴黑儿和大壮这样的年少者，还是包括前仆后继的猴王们在内的母亲辈，在恶劣环境中的顽强生存，努力抗争与积极争取，都写得颇为生动。猕猴的内心世界、族群之间的恩怨争斗，都是出于作家的想象。但文学之义始终不仅仅是一种复现，更是一种传达。《内伶仃岛上的猕猴》这部动物小说的书写，必然包含着对人类中心主义的批判，对人类欲望的揭示，以及对人类与自然万物和谐共处的旨归，但其重心显然更在于呈现动物生命与人类生命的相似性，一样具有天赋的灵性、群体的道义，一样追求尊严与自我实现，都是内心丰富的生命个体。这样一种动物形象的塑造、动物生存境遇与生活状态的描述，以及强烈的生存意愿之外的美好而有尊严的生活追求，均构成了对人类生命、对人类对待其他生命的态度的一种具有积极的镜像。万物生态中，虽然无法存在绝对意义的平等尊重，但首先应该存有主观意愿上的尊重。作品启发阅读者重新回到万物生灵共享大地阳光雨露的自然界，反观心灵有无畸形，情感触觉有无退化，生命意念有无削弱。