认识蒙古族作家陈晓兰已经十多年了，她的脸上始终挂着温和的笑容，让人在寒冬亦觉温暖。她的善良、坚强、执著更是令人敬佩，新作《鄂尔多斯山的女儿》就是在巨大的病痛之中坚持完成的。捧读她这部散发着墨香味的心血之作时，正是冬日，春城的暖阳从窗口倾泻进来，给阳台上盛开的鲜花镀上了一层金色，喝着一杯咖啡，被她的书带进了一个纯净、美丽而温暖的世界。“爱不释手”这个词的深刻含义终于被鲜活运用，我第一次以一天的时间读完一部长篇小说，并思如泉涌般地写下这些文字。
一翻开书，浓郁的草原生活气息扑面而来。夏季，绿草茵茵，百花盛开，蜂蝶翩飞，让从未到过草原的我在书中进行了一场美丽的旅行。冬天，漫天的黄沙壮美、苍凉，有一种历史和生命的厚重之感，让人能在孤独中品味人生的真谛。然而，在饱览壮美的景色之后，就开始陷入自然环境的恶劣和主人公生存状态的艰辛之中去。
“月亮湖”，一个诗一样美丽的地方，住着一个摔断了腿躺在床上的年老出家女人，还有三个照顾她的孩子。最大的乌兰达莱以优异成绩考上县初中，为了照顾娘娘辍学，还有一个10岁的弟弟和五六岁的妹妹。年幼的三姐弟在远离人烟的月亮湖开始了和风沙、和生活艰辛对抗的生活。
用小炭炉做饭、拾粪、牧羊、在沙地里种菜，为了改善天天吃咸菜馒头的生活，还得想尽办法自制豆芽。每天天不亮起床，忙碌到半夜才能睡觉。冬天深夜有母羊产小羊羔，还得起来照顾。繁重的劳动和冬天的荒凉、孤独，有时让辍学的乌兰达莱觉得悲凉，不知道艰难的人生何时是尽头，思考人生的意义究竟是什么。但无论多么不甘，生活还得延续，有时甚至还得面临生命的威胁。风雪中牧羊的弟弟一直未归，她冒着风雪去找，全身结了冰棱，鞋子湿透了，只能拎在手里。脚冻得失去知觉的乌兰达莱找到同样变成冰棱人的弟弟，艰难地赶着羊群，天黑才回到家中，冻坏的脚钻心地疼，让人忍不住为恶劣的环境、艰难的生活和年幼却坚强的孩子落泪。
这些关于日常生活的描写真实动人，作家如果没有深刻的生活体验和深厚的笔力，是很难把那些生活场景真实生动地呈现在我们面前的。最令人欣慰的一点是，作家在抒写苦难的同时，还在里面融入了童真、童趣和浓浓的亲情，让人读之并不觉得压抑，更多的是感动和对主人公的钦佩。这也许就是作家对待生活的态度，无论生活再艰辛，她总是热爱生活并充满希望，所以她在抒写主人公生活的艰辛时，也融入了许多温暖的亲情和童年的乐趣。
冰天雪地的草原，生活变得异常艰辛，但对于孩子来说，玩还是天性，他们也不忘堆一个雪人，并且精心给雪人打扮一番，弟弟还说雪人是“落荒逃难的七品芝麻官”，笑声便弥漫开来，在冬日的雪地里升腾起无限的快乐和暖意。他们还给又细又密的草取名“牛毛毡毡”，在过春节的时候，把老山羊的胡子剪下来做成毛笔，用染衣服的朱青作墨汁写对联，给羊取好听的名字。姐姐乌兰达莱每天在一家人睡下之后，点着汽油灯趴在炕上看书，年幼的弟弟和妹妹还有年老的娘娘就省钱给她买少熏人的煤油灯，弟弟给姐姐做了一张小桌子，把一双手弄得鲜血淋漓，但心里却万分高兴。这些细节描写，生动、真实、感人、温暖，就像一股清泉从心间流过，让人不由得想起电影《海蒂和爷爷》，都是淳朴、善良、充满温情的人。看这样的艺术作品，会把人带入一个纯净的，只有美好、善良，没有纷争、喧嚣的世界。也因为这份温暖和纯净，原本恶劣的自然环境和生存的艰辛不再显得那么悲凉和凄惨，反倒滋生出一种向着太阳奔跑的力量。就像书中写到的太阳花一样，只要有一丝阳光，就会茁壮成长，给人以力量。
但作家还不仅仅满足于为我们构建出这样一个美丽、纯净的世界。她还要在生活中融入哲理，在哲理中升华，并且能在哲理中和恶劣的环境抗争，和既定的命运抗争，从而改变命运，寻找人生的价值。这才是作家要深入构建的另一个世界。
主人公乌兰达莱带领着弟妹和恶劣的自然环境抗争，逐渐让贫穷的生活有起色之后，不再满足于延续的生活。她开始找来课本自学，并教弟弟妹妹识字，还把自己对生活、生命的思考用文字记录下来。终于，“功夫不负有心人”，她的文章发表了。发表文章后的乌兰达莱又争取到去北京读大学的机会，终于改变了自己的命运，在城市扎了根，还读了研究生。其间，她的每一步努力，每一次勇敢、大胆的尝试，都令人唏嘘，同时忍不住对她产生敬佩之情。她的励志值得很多人学习，在她身上，我们看到的是一种笑对生活、积极向上的精神，一种对生活的热爱、对生命的热爱，不由得让人想起一句名言：“生活是一面镜子，你对它笑，它就对你笑；你对它哭，它也会对你哭。”
乌兰达莱每到一处，总会碰到帮助她的老师、同学，甚至是将军，让人觉得人间处处有温情，而不是冷漠、麻木、勾心斗角。所以读这部书，总让人觉得温暖，有一股催人向上的力量涌入体内，让人有一种要用全部的热情去拥抱生活的冲动。
然而，“桃花源”式的生活只是陶渊明的一种人生理想。作家陈晓兰笔下纯净、温暖的鄂尔多斯山，地处在远离人烟的地方，所以有着诗一般的纯净和美丽。但走出鄂尔多斯山之后，生活就展示了它残酷的一面，让主人公乌兰达莱体验到了城市繁华生活背后的人性丑恶。她为之付出全部真心、认为至死不渝的爱情，结果却是一场精心设计的骗局。那个她以为可以托付终身的大哥，终究只是为了让乌兰达莱拼尽全力为他调动工作，来大城市扎根。伤痕累累的乌兰达莱还没走出爱情的伤痛，她视之为姐姐的同学又在世俗的婚恋压力下自杀。这一连串的打击让纯洁、善良的乌兰达莱不能承受生命之重，最后选择回到鄂尔多斯山去植树造林，成为鄂尔多斯山永远的女儿。这结尾可以说是神来之笔，让整部小说有了更深刻的意蕴，也揭示出了“出走—回归”这一深奥的人生哲学命题。
这部书里还写了一些美丽的神话传说，比如沙漠中泉水的传说、老榆树坑的传说等，不但故事神奇优美，而且让人在故事中领悟善恶的深层意蕴，同时让人对大自然、神灵和万物充满敬畏之情，也让美丽的鄂尔多斯山多了几分神秘。这些神话传说，虽然着墨不多，却有画龙点睛之功效，让人读之能涤荡心灵，向上向善。
这部小说还有一个亮点，就是人物形象非常鲜活。出家人娘娘、弟弟、妹妹、主人公乌兰达莱，还有那些出现过的人物，每个人都在读者脑海中留下了深刻印象，每一个形象都饱满生动，别具特色，呼之欲出。小说以刻画人物形象为中心，通过完整的故事情节和具体环境的描写，广泛地反映社会生活。一部小说是否成功的标志就是人物形象塑造是否成功，从这一点上说，陈晓兰的这部小说是非常成功的，把鄂尔多斯山人淳朴、善良、不畏艰险、不畏强权、笑对生活的性格表现得淋漓尽致。小说中涉及到的人，哪怕只出现一面，作家都能用寥寥几笔就把他们勾勒得活色生香。
小说还巧妙融入了很多哲理、佛学，让整部小说的意蕴得到了最高层次的升华。比如一个文状元、一个武状元和一个孕妇的故事，让人明白做人要看别人的长处，常看自己的不足。还有佛家轮回故事，“羊跪乳之情”的故事，以及书中直抒的哲理，都让人获益颇深。
这是一部优秀的小说，在作家为我们建构的纯净、温暖、向上的世界里，我们可以涤荡世俗的污浊，明白人生的意义，用热情和生命来拥抱生活，同时也能懂得生活中的舍与离，从而获得庄子一样的快乐和自由。最后，用作家笔下的一段充满哲理的话来作为结尾：“一段路走了很久，依然看不到希望，就只有改变方向；一件事想了很久，依然纠结于心，就得选择放下；一些人变了很久，依然感觉不到真诚，就选择离开；一种活动，坚持了很久，依然感觉不到快乐，那就选择改变；有许多时候，必须断、舍、离，放下过去，让心归零。”