我知道道吉在写黄河，是因为这个选题在2014年被中国作协定为作家“深扎”项目。中途零零星星在《人民文学》《莽原》《人民日报》《文艺报》《奔流》等报刊，看到了道吉的相关作品片段，我就揣摩着道吉的“深扎”不敷衍。
提起黄河，可不是一般性重量的题材。她的深远可以回望到目击以外的苍茫与混沌，她的话题可以伸延到生命的无限里。她的每一次改道，每一个转弯，每一段舒缓甚至清冽、浑浊、跌宕、咆哮等等怒吼与温顺，随便以一朵浪花一圈涟漪一滴水珠作为切入点，都会进入到人类历史的纵深，万事万物发展变化的源头甚至太阳光下一切生灵或歌或悲的心灵。
那是我们的生命之河，一代代生命或顽强或孱弱终结的时候，黄河仍以轰烈与持久的姿态与天地共存，与日月相映。陪伴见证了有史以来甚或以前的尘灰湮灭、风霜露雪。阅尽了朝代兴衰、人世沧桑。但是我们记述历史、赞颂时代与英雄，往往忽略黄河母亲，忽略母亲河对人类命运、生存环境以及文化传承所起到的关键性作用。说明我们对黄河的生命情感、心路历程以及丰厚的哲理思想，至今一知半解没有读懂。
鉴于此，就需要学习黄河、深入黄河、研究黄河、弄懂黄河。道吉正是奔着这一视角去“深扎”的。
但是，黄河奔流不息，历代写黄河的诗文篇章滔滔不断，人家写“长河落日圆”，你写长河月亮圆吗？其实道吉早已想到了我的这一点顾虑。把触角引申到黄河水以外的地方，比如邻水的陆地、大山、植物、人物、工程，甚至水的源头以及水下原来太阳光照射的地方，没有直面水的澎湃和回旋。窃以为，高明！更能体现黄河的深度、宽度和长度。于此，便觉书名《黄河的第三条岸》之精妙了。
当《河水洇湿了我的身影》，便知道岸上踽踽行走着一个执著的身影，肩负行囊，提着个相机，穿越茫茫戈壁，跨过雪山草原，亲吻高海拔稀薄而珍贵的氧气。风，大把扒拉着无法顾忌的发型，光的紫外线无情地针刺着古铜色的肌肤。在星宿海旁边高高的山头，牛头碑是现代黄河源的文化符号，是探寻黄河水如何从“天上来”的最佳标识。那个洇湿的身影拥抱着碑的通体，脸紧贴着那个符号的面颊，眼光呢，从积雪覆盖的巴颜喀拉山雪峰，飘逸到融化洇流着的星宿海，及至鄂陵湖扎陵湖。满眼的星星啊！是太阳光吗？待湿着的身影从遥远的空旷里醒来，擦完眼泪，整理好思绪，方才回看一眼好奇了的黑色牦牛。心里说，对不起，没事的。
这个经历是珍贵的，是要有一种强悍的意志力的。道吉给我叙说这一经历时，他仍然很动情，那个暗暗背过脸的细节还是被我捕捉了。我当时就有直感，道吉能写出好文章。
道吉的“深扎”是够深的了，不仅仅是拜谒了黄河源，还曾经在小浪底“潜泳”。他的“潜”，不是在水里，是在水淹没前太阳光朗照的地方。那是一系列村庄，各个村庄里都有历史烟云的印痕和星月雾霭的轮廓，都有祖祖辈辈的农民或喜或悲的恩仇。太浓烈，太丰厚，太撼动人心。于是就反复在相距数十公里的不同移民村里奔波，在大山深处和移民留下的窑洞里借宿，就着蜡烛和农民大伯谈心，听农民大伯讲故事……为了挖掘和延续一个家庭的完整的悲凉，不惜用半年的时间采访一个单一的故事。道吉告诉我，写这个篇章的时候是动了真感情的。李德亮在黄河里消失了，家里的天塌了，喜莲娘为了让孩子活命，将小孩子送了人，喜莲悲伤到气绝出嫁，一切的一切压迫得喜莲娘透不过气，半夜里像洪水一样在村后的鸡血石旁恸哭发泄，那凄凄切切的诉说，那揪心揪肺的哀怨，让黄河水翻滚着动容。道吉说是自己写作时的悲恸惊动了家里人，那是在深夜。我知道，道吉爱流眼泪，和他一块儿看节目，台上一个情节一个凄切的声音，就会让他泪光闪闪。后来我在《人民文学》上读到了这篇近两万字的散文，《百米深处的人家》。
河流通常是两条岸护卫，黄河当然也是。由于道吉对自然界万物的好奇与兴趣，没有放过对任何一草一木的留意和观察。在第三条岸上生长的各种树木和植物，都在文字中有所涉猎。你如果是个植物爱好者，就读一下《秋的倒影》。那里面以颜色分类，红、黄、绿、白以及褐色的苍茫，扮靓着黄河以外的世界，你会看到格外的五彩缤纷、花枝招展。“鲜红的柿子叶用接近疯狂的激情为果实庆祝，为自己精彩的人生喝彩：纷纷表演各类舞蹈的动作，擦地，划圈，小踢腿，大踢腿，单脚跳，单脚蹲，下叉，等。甚至把体操动作前滚翻、后滚翻、滑翔、直立以及随风的推力去和杨树叶媲美。各种动作、各种姿态把秋的内容丰满到动人的极致。”
道吉有一个很好的朋友叫老刘，是生活在水上的，那是河北省廊坊农村的一个农民，在黄河以打鱼为生，并且带动了小浪底库区沿岸的民众搞水上养殖。2004年，小浪底库区因风浪有一沉船事故，是老刘架着打渔船救回17个人的生命。为了弄清渔民生活，道吉就和老刘经常漂在水上，被老刘邀到“家里”（生活船）吃饭，喝酒时和老刘一样下手捏菜吃。“妻子在‘厨房’嗤嗤啦啦就是几个下酒菜。一个清炒黄河大虾，一个油炸小银鱼，一个干炸鱼块，一个煎白鲦。老刘拿两个碗倒上酒，说没什么菜，随便吧。就用手捏了吃，我也下手捏，老刘就把我当了真朋友。”一来二去就学会了钓鱼，并且技术相当不差，仅装备的配置就让初学者望而生畏。他告诉我曾在黄河里一天钓过50斤鲫鱼，用4.5米手竿钓过一条17斤重的红尾鲤鱼。那是何等的刺激。道吉炫耀着对我说：“李洱写小说我不如你，敢和你比钓鱼。”
其实，能钓鱼，也能写好小说。《小鱼沟大世界》写得很精彩，不仅写出了鱼情、鱼技，更把黄河第三条岸上的风土人情和无限风光描摹得淋漓尽致，妙趣横生。“刘平仔细看了看媳妇的脸，真诚是真的。好不高兴。但是嘴上却说：你身体刚好，一个人带孩子做饭不容易，其实钓不钓鱼无所谓。此话一出，媳妇狠狠看了我一眼，一达蒙，说：那好吧，你明天带孩子，我做饭。我一下显出慌乱，唧唧呜呜想收回那句话。媳妇看在眼里，崩了脸奚落说：你还想耍个小心眼，和我玩虚情假意。我赶紧说：我这个木匠锛耍错地方了。”到一个地方抢钓位很重要，你去得早占住了就会有好的鱼获。“到了地点天已大亮，心里说不行了，保证有人占了。下了车往沟下一看，没人！苗峰激动万分，背上包就往那个拐角处跑。三四十度的山体斜坡，噔噔噔噔没收住脚，直接进了水里。当人们听到水声往下看，苗峰嘴里‘哎呀哎呀’喊着，就剩头和鱼包露在水面。几个人慌忙拉上来，看他落汤鸡一样狼狈，都说，苗峰，以后凡咱们几个人来，这个钓位不用再抢了，非你莫属！苗峰看看大家，想笑而没笑出声。”
第三条岸承载了太多的风物，都有鲜活的生命和生机。从“湿漉漉的身影”“烈日下的浪花”“岸畔好风光”“弥留的足迹”到每个章节的简短引言，都是在设定的区域内活动。把工程、人物、自然、故事、人文、动物以及民间传说等，构成了一个有机的整体，特别是黄河的源头、壶口、小浪底、入海口等重要阶段的串联，让黄河完整了下来，这样，第三条岸才丰满。
对于河水，我是有着特殊的情感挂牵的。我的童年居住在黄河的重要支流沁河岸边，流水声伴随着我的童年，能听懂水车吱吱呀呀的诉说，那时候我的耳边全是水，后来“洱”就成了我的名字。道吉也在沁河岸边住，他说遇上“文革”影响了学业，就在村里当了民办教师，后来进工厂，编撰县志，再后来，进报社当了副刊编辑。这时候道吉说“找到了自己的归属。”我说是吧，对于文学，你主编《济源文学》20余年，更是一种修炼。道吉对文学是有韧劲的，上世纪80年代在王屋山下起步的近百名文学青年，至今坚守的只有道吉了。
道吉说他最终还是会写小说的，写散文是工作性质的临时改变。他的第一本作品集《过水桥》就是小说集。