2022年4月，一本“旧诗集”《鲸鱼安慰了大海》突然在小红书上爆火。4月18号，一位读书博主撰文推荐此书，阅读量迅速突破50万，超过7万人点赞、收藏。随后多位读书博主发文推荐。这本过去三年总共卖了5000册的书，仅4月19日当天就卖出600余册，此后一个月内卖出近5000册。
一本三年前出版的“旧诗集”，突然引发广泛关注，这看起来极其偶然的事件，却是一个理解当下诗歌出版现状的极佳切口。
诗歌出版的分层
诗歌小众，诗集难卖，这是几十年来出版界的共识。2020年，美国诗人露易丝·格丽克获得诺贝尔文学奖后，当当网CEO俞渝曾无奈地说：“诗歌拉不动销售。”俞渝的无奈，是将诗歌置于全门类图书之下、与一众畅销的小说散文进行比较，但诺贝尔文学奖对诗集的流量加持作用还是很明显的，真正让人无奈的，是一般诗集的出版和传播。
当下的诗歌市场，分层十分明显。金字塔尖的是已经符号化、经典化的诗人，比如海子、顾城、泰戈尔、舒婷，以及通过社会事件和有影响力大奖变得经典的诗人，前者如余秀华、陈年喜，后者如辛波斯卡、露易丝·格丽克。金字塔中的，则是大量引进的外国诗人，比如佩索阿、弗罗斯特、谷川俊太郎。金字塔的底座是数量巨大的中国当代诗人，他们写着最能反映当下生活的诗歌，却由于各种原因而未能进入大众视野。
当下诗歌出版的整体情况，可以说是“塔尖闪耀，塔中热闹，塔底冷清”：金字塔尖的诗人，是众多出版社追逐的对象；金字塔中的诗人，也有越来越多的出版社涉足；唯独金字塔底的诗人，大部分出版机构都避而远之。
长江文艺出版社一直在构建良性的诗歌出版体系，即对每个层级的诗人都予以适当的关注。一方面，通过“中外名家经典诗歌”“名家诗歌典藏”等体量甚大的书系，推出经典诗人的诗作，比如拜伦、济慈、雪莱、普希金、里尔克、叶芝、谷川俊太郎、阿多尼斯等外国诗人，穆旦、冯至、海子、舒婷、顾城等国内诗人；与此同时，通过创立“长江诗歌出版中心”，积极关注正在创作的当代诗人，十余年来推出雷平阳、陈先发、张执浩、大解、胡弦、沈苇、臧棣、路也、江非、张二棍、燕七等数百位诗人的诗集，为新世纪汉语新诗的整体面貌立此存照。
这两条诗歌产品线，前者关注受众市场，能对诗歌的传播和推广形成第一手的了解；后者注目写作现场，能对诗歌的创作面貌形成准确的判断。这两条产品线是互补的关系：前者通过经典的整合和积累，取得了良好的经济效益，年发货码洋过千万；后者则通过品牌形象的建立收获社会效益。
发现、留传和流传：诗歌出版人的眼光和使命
受众市场和写作现场，辐射的圈层判然有别：前者包括所有心存诗意的人，也许与全社会总人口相比仍然是少数，但在绝对数量上，也是百万级别的读者群，是“无限的少数”；后者则是被习惯性地称作“诗坛”或者“诗歌圈子”的真正的小众。
出版者要做的，即是让诗歌从写作的现场进入受众的市场，具体而言，则是以发现、留传和流传为出版的追求。发现有潜力的诗人，承担出版人责任；通过出版整合，赋予写作现场的诗人经典地位，使其在文学史留传；通过有的放矢的营销，让优秀的诗歌作品破圈，从写作现场进入受众市场，得以广泛地扩散和流传。
长江文艺出版社的诗歌出版，正是在发现、留传和流传这三个方面同时发力。
持续发现具有潜力的优秀诗人，是长江文艺出版社诗歌出版的重中之重。21世纪初，推出了发现青年诗人的中国21世纪诗丛；近年，又与诗刊社合作，推出了“青春诗会”诗丛，这些诗丛并不以经济效益为追求，是我们自觉承担出版使命的积极举措。
从出版的诗集中挑选具有文学史意义的经典之作，也是我们诗歌出版的重要举措。基于对诗歌历史、脉络的清晰判断和对经典之作的开掘眼光，2010年至今，出版社推出的诗集连续三届获得鲁迅文学奖，不少诗作已沉淀为经典。
除了追求纵向的历史留传，出版社也在乎横向的破圈流传。我们充分认识到，让优秀的诗歌进入大众视野，丰富大众的精神文化生活，塑造大众的诗歌审美，是出版的意义所在，也是出版人的重要使命。“中外名家经典诗歌”“名家诗歌典藏”等书系侧重经典诗歌的传播，一些具有市场潜力的非名家诗歌，我们遵循为读者提供多样化诗歌需求的原则，也匹配了大量的营销资源，比如通过公众号完成圈内的传播，通过豆瓣完成专业读者阶层的传播，最后通过小红书、虎扑、B站完成大众读者层面的传播，力求让更多的诗人进入大众视野。
如何“流传”：以《鲸鱼安慰了大海》为例
经典之作——亦即前文提及的“金字塔尖”的诗作，因为有较好的受众基础，流传有天然的便利；更考验出版人的，其实是对普通作者的发现。2014年《诗刊》社对余秀华的发现，2020年“真实故事计划”以及2021年果麦对陈年喜的推广，都是让普通作者获得大众影响的案例。我社对燕七《鲸鱼安慰了大海》的发现和推广也是如此。
《鲸鱼安慰了大海》是一部“简单”的诗集，情绪简单，写的不外乎是爱情、自然和人生；语言也简单，诗句朴素，很少用修辞。但这种简单，是历经沧桑之后的天真和沉淀，因而直击人心。
拿到这部诗稿时，我们就意识到了它迥异于当下流行的诗歌写作，具有较好的营销空间。2019年，此书出版后，营销经历了一个较长的过程，而且几乎涉及所有的自媒体平台。出版之初，我们以“天真之诗”为营销切口，主要依仗的渠道是微信公众号，通过圈内的诗人和诗歌爱好者的推荐和分享，虽然上市半年后销售了4000册，且实现了加印，但后继乏力。
2019年底，我们以“温暖之诗”“治愈之诗”为话题，在豆瓣、微博、B站和虎扑的营销，收效甚微。
在营销过程中，读者的反馈让我们相信对《鲸鱼安慰了大海》营销点的把握是准确的，只是还没有准确地匹配到受众。无论是微信公众号还是微博，都是由机构和KOL（意见领袖）主导话语权的平台，而《鲸鱼安慰了大海》传递的情绪，适合更下沉的渠道，也就是由KOC（关键意见消费者）主导话语权的平台。2022年，在完成了《搬山寄》在小红书的全面营销后，我们意识到，小红书正是那个我们寻找的KOC主导的平台，于是重启该书营销。4月18日，一条推荐该书的文章收获了超过七万赞藏，一周后，又有几条五千赞藏的“小爆文”，并且引发了近百位博主的购买和推荐，形成了良好的自发推荐效应。
《鲸鱼安慰了大海》的流传，对诗歌小众、诗集难卖是一个综合性的回应，前三年似乎是在印证这种悲观的判断，而今年4月的销量暴增，则是在提醒我们，自媒体时代的开放性和“去中心化”，让诗歌的流传大有可为。此书与大众情绪的契合度，与余秀华、陈年喜的流传有一定的相似性。这反映了大众对那些明白晓畅、质朴自然的诗歌——往大里说是文学——的呼唤。
这种来自无限的少数人的呼唤，理应被出版者和写作者听到。