转眼间，龙年春节又要到了。每到这个时候，我总会想起小时候在老家村子里过年的情景。那时农村的生活还只是勉强温饱，物资匮乏，老百姓平时很少能吃到肉，但也因为如此，过节才成为孩子们的期待。尤其是过年，除了能吃上肉，还有新衣服穿，能放鞭炮、走亲戚。那种热闹和温暖的场景，至今仍历历在目。

我的老家来宾市，位于桂中。那个村子很小，只有30多户人家，200多口人。我们是壮族，但周边有好多客家人聚居的村子。这种汉壮杂居的社会环境，让一个地方的民俗和文化变得多元而丰富。广西有12个世居民族，壮族和汉族、瑶族、苗族、侗族等民族杂居的现象很普遍，所以千百年来各民族的传统节日互相影响、互相交融的现象也十分普遍。比如过节，基本上汉族同胞过的节，壮族、瑶族等少数民族也一样过，例如春节、端午节、中秋节；同样，壮族、瑶族的传统节日如三月三、盘王节，很多汉族同胞也乐于参与。如此一来，在广西基本上是年有大节、月有小节，一年四季，节日不断。每个月的小节，从二月份起，有二月初二的社王节、四月初八、五月端午、六月初六、八月十五、九月初九等等。至于端午吃粽子、中秋赏月吃月饼等，与全国各地一样，没有太大的区别。

在老家，过年最重要的准备有三项：腊猪肉、包粽子、做米花糖。腊猪肉一般是节前两三个月就要做。与桂北和桂西北一带的烟熏肉不同，桂中壮族腊肉是阳光晒出来的，风味也大不一样。腊肉做法简单：买回新鲜的五花肉，按一公分左右的厚度切成长条，用粗盐揉搓，腌一个晚上，穿上绳挂竹竿上晾晒，一般需要晒一个月左右。吃的时候可以蒸，也可以炒。蒜苗炒腊肉是年夜饭必不可少的“硬菜”。

粽子和米花糖要到大年三十晚上才做，由此也成为壮家人守岁的重要活动。包粽子用的糯米都是自家种的，洗净后，加入用草灰煮出的碱水，再拌上五香粉，粽叶用的是竹叶。每年到了除夕下午，母亲、姐姐和姑姑们便开始动手包粽子，她们手巧，包出来的粽子又结实又好看。粽子一般有两种形状，一是拳头大小的三角粽，相当于零食，一种是长约20公分、直径12公分的大粽，用来祭祖和走亲戚。粽子包好，放到大锅里煮，灶膛里不断添进柴火，灶火通红。两三个小时后，香味就随着水蒸气慢慢飘出来了，我们这些在外面玩耍的孩子，闻到粽子的香味，便会不由自主地往家里走。这时，母亲会掀起厚重的木锅盖，捞出几个三角粽，让我们趁热吃。那种米香和肉香混合在一起的独特美味，从此在我们的心里生了根，再也无法忘记。有时也开一个大粽，供大家分吃。粽叶剥开后，用包捆粽子的稻谷秸秆，一头咬嘴里，一头拿手上，然后绕粽身一拉，粽子就被环切成一块一块的。

米花糖也叫爆米花，先是在大铁锅里放入细沙，炒热后把糯米倒进锅里，和着沙子一起翻炒，等米粒爆开后迅速捞出，用筛子筛掉沙子，米花就炒好了。接着是煮糖，锅里放入适量红糖，加水煮，等糖块溶化后，需要边煮边用清水测火候。这是整个工序里最关键的一个环节，火候不够，米花无法凝结成块，煮老了，吃起来会有苦味。糖水煮好，立刻倒入备好的米花，搅匀，倒入盛具压实，待冷却后用刀切成四方形小块，这就大功告成了。

腊肉、大粽子、米花糖是过年最具标志性的特色食品，也是大年初二去外婆家走亲戚时篮子里的“标配”。

春节是无鸡不成宴的，肥大的阉鸡是年夜饭上必不可少的主菜。敬神祭祖的仪式完成之后，丰盛的节日大餐就拉开了序幕，一家人围坐在一起，欢声笑语，其乐融融。

对于广西壮族来说，出门在外的人，在外地或是城里工作的人，春节或许可以不回家，但“拜山”（扫墓祭祖）的时候是无论如何都要赶回去的。除了缅怀祖先表达怀念之情，还有重要的一点，就是从小培养族人“根”的意识。仔细地摆上供品，虔诚地点着香烛之后，辈分高的长者，这时会在祖宗坟前，给后辈们讲述祖先的故事以及家族的渊源。年复一年，这些东西会牢牢地植入每一个人的心里，久而久之，“根”的意识会成为每一个人生命的一部分，任凭岁月的风雨吹打，再也无法改变。对祖先的无限敬畏、对幸福平安的虔诚祈祷、对子孙后代的美好期许，都寄托在了这些年节的传统习俗里。

春节一般只是小家的团聚，父母儿女最多加上祖辈，一家三代吃个团圆饭。祭祖时则不同，一个大家族大的几百上千人，小的也有几十上百人，热热闹闹地杀猪宰羊，上山扫墓回来摆上十几桌几十桌，喝酒吃肉，那场面真的是令人印象深刻。无论大人小孩，他们更愿意把祭祖扫墓作为一次愉快的远足踏青。

从前生活还比较困难的时候，一般只有过节才能吃上一顿肉，这对小孩子的吸引力是很大的。现在，老百姓早已解决了温饱实现小康，天天都在过节，吃已经不是节日里分量最重的因素了，人们更看重的是节日里那一份浓浓的亲情以及温暖和谐的氛围。只要有亲情、有爱，有快乐，无论是什么样的日子，其实都是节日。