小时候最盼望的就是过大年了。为了迎接春节，母亲早早把家里的被褥全部拆洗一遍。那时家里没有自来水，居民区里只有一个自来水水龙头，人们常常排着队接水。而且水龙头下没有下水道，冬天水龙头周围就结成厚厚的冰坡，打水容易摔倒。母亲天天用铁桶顶来水倒进家里的大水缸里供全家人使用。后来孩子们长大了，陆续承担起这份工作。我十岁就开始顶水，再后来弟弟用扁担担水，几乎负责了整个水缸。洗被褥是个巨大的工程，非常麻烦。当时用布票才能买布，所以被子都没有被套，需要拆下来洗，然后再缝上。首先把拆下来的粗白布被褥里子浸在碱水里泡一泡，然后装在大盆里顶着去河边，放在平整的洗衣石上用棒槌捶打，在冰冷的河水里冲洗，这样初洗干净后顶着回家来。接着把洗干净的被褥里子放进大铁锅的碱水里煮，捞出来后再次顶着到河边，放在石头上捶打，在河水里漂洗，这回被褥里子非常干净，雪白雪白的，带回家里来晾晒。这还没完，还要用大米煮成烂烂的稀粥，放进白色小布袋里揉啊揉，慢慢挤出牛奶色的黏稠米浆，再对水稀释后把它弹到被褥里子上面，再用双手使劲揉，让浆水均匀地粘在被褥里子上。当时是粮食供应制，每人每月才有2斤大米，白花花的大米粥总是让我垂涎三尺。下一步就是往晒干后硬邦邦、嘎嘎响的被褥里子上喷水，叠好放在捶衣墩上，一手一个棒槌捶打起来，随着哒哒哒哒有节奏的捣衣声，被褥里子变得平整光滑锃亮。然后，两个人对坐着各抓两个角使劲抻，不知怎的，每当这时我就嘎嘎嘎笑起来，这一笑便使不上劲了。长大后我才明白，那时睡火炕，被褥里子不浆一下的话，很快就脏了。
过年前还要搞大清扫，把屋子里里外外打扫干净，还要把所有的餐具大洗一遍。瓷碗瓷盆等放在碱水里煮，铜碗铜勺铜筷子就不能煮了，母亲用稻草蘸木灰使劲蹭，把铜碗擦得金光闪闪。
过年吃的菜主要是桔梗、沙参、蕨菜等野菜，此外必备的是黄豆芽和绿豆芽。为了过年，母亲用大陶罐生豆芽，一天浇好几遍水，特别精心，因为一不小心就会长须、不嫩，甚至烂掉。
大年三十下午，叔叔一家就过来了。两家9个孩子聚在一起，别提有多高兴了。晚上吃完饭，大人们继续忙着准备过年的食物，做米糕、米肠、包饺子等，常常忙到凌晨。孩子们玩扑克、下棋、藏猫猫，一直熬到半夜12点才能睡觉。因为大人们说，大年三十晚上12点之前睡的话，会长出白色眉毛来。我们半信半疑，但又不敢不信，所以硬挺着，但睡意袭来，浑身瘫软，不知不觉眼睛就闭上了。起初不甘心，使劲睁开眼，但随后又闭上了。睁眼闭眼挣扎一阵后，就进入了甜蜜的梦乡。
终于盼来了春节这一天，全家人都穿上新衣服。由于那时候没钱，所谓的新衣服一般都是内衣。早晨天蒙蒙亮，家人就开始做打糕了。先把泡一宿的江米放进大铁锅里蒸熟，然后放在平整的大石头上用大木槌捶打，这活一般是家里的男人干的。母亲负责翻江米坨，直到江米饭变成黏黏的一坨，见不到江米粒了，打糕就做成了。过去农家举办婚礼做打糕时，就请来村里的年轻人轮着打打糕，还在腰上放一碗水，看谁的水不洒出来，场面非常壮观、非常热闹。
吃早饭前，要先给家里的长辈拜年。爸爸、妈妈、叔叔、婶婶先给爷爷奶奶磕头，祝老人家新年里健康长寿。接着，孙子、孙女们给祖父祖母、爸爸妈妈、叔叔婶婶磕头拜年。当时没有给压岁钱的习俗。记忆中印象最深的一次，有一年父亲给过我们压岁钱，弟弟五毛钱，读初一的二哥一块钱，我也是一块钱。当时一块钱是不少的数目，猜想是我学习好，又是少先队大队长，所以父亲特别优待，心里美滋滋的。不久，二哥把我和弟弟叫到他的书桌前说：“拿出你们的压岁钱来咱们一起买个订书器吧。”二哥是个少言寡语的书生，整天坐在书房里学习，很少和我们说话，我和弟弟很敬畏他，于是我们二话没说乖乖地把压岁钱交给了他，他立刻买来了浅蓝色的订书器，这个订书器用了几十年，后来生锈了也舍不得扔。每当看到它的时候就勾起了我对童年的美好回忆。
吃完早饭后，就开始到亲戚家和邻居家拜年。这个事情一般是长孙大哥去做，他挨家去磕头拜年。亲戚朋友也陆续来访问，来了人就摆酒桌招待，所以母亲一整天都忙着摆酒桌招待客人。
孩子们主要玩游戏，我们自己动手在纸上画出棋盘，削木头做成棋子，玩得很开心。到了晚上天黑了，孩子们出去放鞭炮，听着噼里啪啦的声响，看着夜空中闪亮的火花，发出欢呼声，感到十分神秘。当时没有电视，吃完晚饭后就举行家庭娱乐会，常常是我当主持人，全家人积极参与，唱歌跳舞，欢声笑语，其乐融融。过完年，再过两天，叔叔一家就要回去了。叔叔家的孩子们哭着都不愿意回去，我也舍不得他们走。记得有一次我帮堂哥藏进衣柜里，不想让他被带走，但被婶婶找了出来，他还是哭着回去了。
回忆起来，当时虽然物质匮乏，但延续了淳朴的传统生活方式，充满了亲情和友情，充满了憧憬和向往，充满了满满的幸福感。相比起来，现在的人们平时就像过年似的，吃得好、穿得好，物质生活充足，所以对过年不像过去那样充满渴望。从前过年妈妈们太辛苦了，儿时的我不懂妈妈的劳累，只是满心的快乐。现在回想起来，真是感慨万分。现在各种各样家电的使用，使人们从繁重的家务劳动中解放出来，能够轻松自在地生活，这是人类社会的进步。现在的孩子们对过年的感受和我们这一代也有所不同。不过，优良的传统文化还需代代相传，要珍惜亲情和友情，让生活多姿多彩，才能充满幸福快乐。