“我快步走到浪潮前……如此贴近了海洋，贴近了这里几千年、几百年、几十年发生的一切，那盛装这一切的内心一角，竟然感到那样的厚重和辽阔。眼观四海，放声惊叹；心驰汪洋，无比激昂。”采访结束的那个下午，丁捷在如东洋口港，面对澎湃的大海发出了这样的深情慨叹；并在整理近百人的采访和千万字的资料后，落笔写下以海洋为背景的工业题材报告文学《望洋惊叹》。作品叙述了如东海岸这一片千年滩涂建成世界级港口的沧桑巨变，书写了如东人在海天苍茫之间辟我草莱、征服命运、生生不息、创造奇迹的精神历程。
《望洋惊叹》是一部书写如东人向海图强的心灵史和精神史。如东建港，如“小狗耕田”，几十年过去，这片荒凉的滩涂如今已成为国际大海港洋口港，建成千亿级临港产业集群，建成国家级能源岛“阳光岛”。这样的奇迹，如东人是怎么做到的？丁捷意识到必须要回溯到时空的原点，在如东人祖先留下的足迹中寻找如东人的精神基因，才能观照出如东玉汝于成的历史与人的传奇。而他作为南通人，在回望历史深处时，还带着一份深切的乡愁，乡愁弥散在这片土地的神话、传说、地理、气息、饮食、性格之中。必须回到历史的细节里去，为今天的时代奇迹寻找到那个恒久的精神密码。
2000年前，在扶海洲这片荒无人烟的土地上，逃难而来的三人结为异性兄弟，开荒种地，下海捕鱼，繁衍生息。如东人认三人为祖，以他们“辟我草莱”的拓荒精神为血脉之源。而地理条件恶劣又注定了这片土地伴随着数量和程度惊人的自然灾害，暴雨洪灾不断，饥荒病疫连绵。与灾难的长期抗争锻造了如东子民顽强的生存意志和永不气馁的坚韧品格。在“海子牛”的传说中，我们看到了如东人谦卑敬畏、虔诚感恩的美德，以智慧的态度对待给予慷慨馈赠又充满威胁的茫茫大海。更令人感佩的，是在近现代以来的反侵略斗争中，尤其是抗日战争中，如东人民表现出深沉的爱国主义情感和忠勇无畏的民族气节，在黄海之滨立下一座民族独立斗争中的如东丰碑。新中国成立后，在党的各项政策指引下，如东人兴修水利、围海造田，发展养殖业，真正成为这方土地的主人，并逐渐从求生存到求发展，走向共同富裕，一直到今天亿万级海港洋口港的奇迹建成。如东千年变迁史，就是一部如东人苦难悲壮、诗意辉煌、向海图强的生命史。
“南黄海巨浪澎湃，如今推送而来的是世界的气息，是时代的潮音。而推送它的那种博大深层的力量，来自沉淀在海洋深处的历史，来自临海人千秋万代精神的张力。”沧海桑田，精神恒久。正是如东人与海洋千年共生的智慧与勇毅，坚韧与豁达，创造了这苦难土地上的人间奇迹。
《望洋惊叹》是一部从个人经验上升到时代经验的书写。文学的主体性很大程度上源于对个人经验的书写。在一个快速发展，价值多元的时代，个人经验变得更加丰富但同时也更为偏狭。如何从对个人经验书写上升到对时代整体性经验的书写，是我们当下文学创作面临的课题。在这一点上，主题写作似乎具有天然优势，其采访对象和写作对象总是比常人更多地参与国家建设与社会事务，他们本身就是具有社会性和公共性的人物。当创作聚焦于他们的生活和情感世界时，也就能与更广阔的社会和时代经验取得自然且真实的联系。这就要求作者在人物选择、细节筛选上下功夫，以此成功塑造性格鲜明且立得住的“典型环境中的典型人物”。《望洋惊叹》在对如东洋口港建设者群像的塑造上让我们看到了这种可能。
满脸海风黑，朴实敦厚、快言快语的洋口港建设局负责人陈国华高处登临，满心骄傲，“我们看这一切，跟来观光的客人感受完全不一样。我们有亲身的经历，有青春热血，有无数夜以继日的奋斗细节，在这些景色里。”是的，这是所有对洋口港建设倾注了感情、热血和智慧的人们的心声。他们把个人融入了这一场伟大奇迹的创造之中，在一个充满凝聚力、战斗力、创造力的建设集体中，甘于付出、乐于奉献、相互鼓舞、创造奇迹。
“如东这个旮旯，盼得来星星，盼得来月亮，就是难得盼来首长”，一句话带出幽默风趣的老县委书记严长俊。在蛮荒的滩涂边，饱含热泪的严长俊向省领导激动讲述要在这里建大型港口的宏大设想。如东人正是以这番浪漫气质与“小狗耕田”的毅力，在20多年后达成了这个惊人梦想。围垦干部周树立代表全县人民去拜访和邀请港口规划设计专家顾民权，驻扎他办公室多日，拖地、打开水、抹桌子一样不落，等候出差的顾民权回来；最终在火车上以广播找人方式成功“截获”这位重要人物。这种干事业的钉子精神感动了顾民权，也令读者动容。在众多人物形象中，副县长单晓鸣令人印象深刻。她是在除夕夜拉着行李箱风尘仆仆出差回家的女县长，是带着全县重要领导在北京和香港看着菜单价格不敢点菜的女县长，更是那个雷厉风行，敢于拍板，能够成事的女县长。在多角度的故事和细节叙述中，一个泼辣爽利、敢作敢为，又聪慧深情的女县长形象跃然纸上。
这样的如东人物还有太多太多，他们是洋口港万千建设者的群像，更是无数勇敢智慧如东人的缩影，他们身上散发着乐观忘我的人性光辉，涌动着一种令人激动而感怀的集体主义精神。如东人辟我草莱，坚韧不拔的精神气质在他们身上熠熠生辉。他们的个人故事汇聚成中国故事中璀璨的如东篇章，他们的个人经验，正是如东经验和新时代经验的集中写照。
作者在横跨两千年的时空之中，放眼古往今来的如东变迁，在历史与现实两条线索的书写下，以虚实相生的叙事手法，展现了如东自古以来向海图强的奋斗史和精神史，为读者呈现出当代发展奇迹中的历史脉络，以及历史烛照下的当代成就，真正做到了历史性与当代性的有效融合。作品从事实出发，在今昔对比中真诚赞颂新时代的伟大成就，发出慨而慷的内心惊叹，是一个有说服力的，可信的文本，既为新时代中国故事书写提供了一个精彩的如东范本，也为当下主题写作提供了有价值的写作向度。
（作者系长沙学院副教授）