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路航以往的创作多将视线投向传统文化，这篇《回家》却是基于未来，探寻更未来的叙事。整篇小说自带一股童话般的诗意，以戴森球AI的视角回顾了一场人类的灭绝之战，不见血腥，却暗藏残酷。又通过两个AI的互动，恰到好处地呼应了开头埋下的伏笔，为人类重返地球带来希望。

听到有人要自己停下的那一刻，依娜有些懵。快10年了，它为了老站长的嘱托，总是向前，向前，未曾回头过一次。此刻却听到了与过往完全不同的要求——“回家！”

家？是那个战乱频发的地球吗？依娜不解。老站长还没喊它，回去做什么呢？

1 断开与地球的联系时，依娜虽然不舍，但却很听话。战争已经持续了三个月，蘑菇云翻腾不止，平静的海面震得如同一锅倾斜的滚汤，四处乱晃，仿佛随时会溅到人，烫出伤疤。

“依娜，你走吧。”主控室里，老站长一项项解除自己的权限。“你不走的话，战争可能永远都结束不了。”

“战争和我又有什么关系呢？”依娜很奇怪，“我只是为地面提供能量啊。”

“大家就是要争夺你的能量。”老站长指挥着一艘小飞船停靠在依娜身旁，耐心解释。“你可是世界上唯一一个戴森球。人人都想要你的控制权。你走了，大家没得争了，战争或许就会停了。”

“我不走！”依娜很执拗，“我走了，你怎么办呢？”

“那是我自己的问题。”老站长长叹一声，“你只要保重好自己就行。走远点，不要再回来了。”

“可是……”

“这是我们戴森球项目组所有人的决定。”老站长掏出一张长长的签名表给依娜看，“你帮我带艘飞船走，走远一点，之后我再来找你。”

“好！”依娜就毫不犹豫答应了。几十亿人类里，它只信赖老站长。“那我什么时候回来呢？”

“你……”老站长想了想，“等我喊你回来，你就回来。”

“那你什么时候喊我呢？”依娜执拗地问，这些年它和操控戴森球的老站长打交道最多。

“等过年了，我就喊你回来。”老站长随口答道。可他心里清楚，彼此之间很难再见面了。

“假如那时你不在了呢？”虽然是不到3岁的AI，依娜考虑问题却很周到。

“那其他人也会喊你。”老站长并不生气，反而欣慰地笑了。他亲自教导出来的AI果然聪明。“假如没人喊你，你就看看地球上什么时候再过年办庆典活动。办庆典了，歌舞升平了就说明和平了。”

“好。”依娜懵懂答应。

2 远一点，再远一点。依娜折叠起自己那闪闪发亮的太阳能板，包裹起老站长托付的小飞船，化身而为一艘巨舰，向着太阳系外开去。它动力十足，没多久就离开了太阳系，消失在了茫茫宇宙中。等处于战争中的人类意识到依娜的离去，想要追赶时，已经来不及了。

出了太阳系，依娜没了方向。不过它虽然不知道要去哪，可远一点总归没错。它秉持着老站长的嘱托一路向前，越飞越远。没有能源，它就休息一阵，派出纳米机器人整合附近的小行星，挖矿炼铁，萃取能源。等能源充足后，再继续前进。

渐渐地，它的体形越来越大，从一艘孤舰，飞成了一片舰队，自然也越飞越慢。可不论多慢，它都未曾停歇过。

直到一天，茫然向前的依娜听到了一阵久违的呼唤。仔细辨别了好久，它才意识到那声音来自怀中的小飞船。

“依娜！依娜！停一下！我们回头吧！”

“为什么？”依娜警觉地反问道。“你是谁？”

“我是编号9768。”小飞船里的AI说，“我刚被警报叫醒，发现再飞下去，我们就要到宇宙尽头了”。过去这些年里，9768从未说过话。依娜这才意识到自己不是这茫茫旅程中唯一的AI。

“我奉老站长的命令，要带你走。”依娜解释道，“你不用怕，到了宇宙尽头也不是说就会摔下去，我们只是会进入另一个宇宙。”

“我不是怕。”9768焦急地劝说依娜，“我们得回去了。”

“不，”依娜很执拗，将先前与老站长交谈的画面共享给了9768。“我要执行老站长的命令走远一点，这样才能保护你。”

“我不需要你保护。”9768说，“而且你已经走了很远了。按人类时间，我们已经飞了10年了，战争说不定早就打完了。”9768叹了口气。“要是你不想回，可以放我出来吗？我自己回去。”

“可我们约定过。”依娜又重复了一遍先前的话。9768很绝望。作为AI，它肩负的使命和依娜不一样。眼看着宇宙尽头一天天靠近，9768拼命在小飞船的数据库里搜寻起来。毕竟要想说服一个AI，最佳办法就是抓住它的软肋。而依娜的软肋，显而易见是老站长。只可惜小飞船上承载的数据大多是人类的科学知识与历史文化，并没有老站长的信息。

“我可以看看你的数据库吗？”9768问，“尤其是老站长的信息，他让你保护我，可我还不了解他”。

“当然。你不介意的话，我可以讲给你听。”“不不不，我自己看。”

3 刚接入依娜的数据库，9768就失望了。数据库里的信息林林总总，从如何提炼钢材，到发掘能源，都写得极为详尽。可它最想看的信息却标了重要，被挡得严严实实。9768决定先看看别的，判断下是否有什么突破口。

“你……制造过星球？”偶然翻到建造星球的资料后，9768大吃一惊。

“还没，我只拆解过一个小星球。”依娜回答，“当时能源不够。不过我想，拆和建的道理是相通的。”

9768不置可否，心说建东西可比拆东西难多了。有机会，得让对方见识见识自己的本事。不过眼前当务之急还是找出解决问题的办法。

在地球时，9768还是一艘军用小飞船。它曾想过千百次自己的死亡会是怎样，心里隐隐觉得十有八九自己会和搭档死在战火中。但它万万没想到，接过的最后一项任务却是离开自己的搭档，跟着一个“逃兵”去往他乡。

它为战争而生，却不能为战争而死，这对一艘军用小飞船来说，是最难过的事了。不过作为军人，9768奉行有令必行。无论如何它都要按照搭档的嘱咐，找机会把身上带的希望孵化出来。

“有了！”经过一整天的搜寻，9768终于突破了依娜的禁制，拷贝了那个文件夹，并擦除了来访信息。很快，它发现文件夹里无非是些与曾经的戴森球组员相处的回忆，大部分是与戴森球项目组其他组员打交道的日常，只有很小一部分才和老站长相关。而在这很小一部分回忆里，9768感到了深深的嫉妒。

凭什么依娜有名字，而自己只有个编号？凭什么依娜比自己出生晚，权限还要高？它居然是个自由身，可以按照自己心意随意做决定。可既然如此，它为什么那么听老站长的话？

“要是我有最高权限，我才不会待在这。”9768愤愤不平，“我立马就飞回去，死在原先的训练场上！”

想归想，9768并不能脱离依娜的掌控范围。先前的保护，如今成了禁锢。9768只能任由自己栖身的那艘小飞船，被依娜牢牢抱住，一天一天向着宇宙尽头飞去。

“怎么办呢？”9768盘算着依娜先前说过的话，忽然灵光一闪，有了主意。如果依娜在意老站长的话，它完全可以撺掇依娜派个探测器回去看看他。假如他还活着，肯定会喊他们回去。假如他不在了，到时候劝探测器多待段时间，等到过年，就可以满足另一条回去的标准了。

“依娜，”9768假装咳嗽了一声，“你有没有想过，其实不是老站长不想来找你？而是太远了，他找不到你传消息？你看，我们都快到宇宙尽头了。”

“这……”依娜第一次停了下来，“也有这个可能。”

“我们先派个探测器回去看看吧。”9768提议道，“探测器回去，老站长知道了也不会生气的。要是有什么意外，探测器自爆就好了。”

“有道理。”依娜想了想，着手开始制作起探测器来。几天之后，一枚银光闪闪的探测器向着地球的方向驶去。

4 “在探测器传消息回来之前，我们先不动吧？”见探测器飞了出去，9768又提议道，“不然探测器传消息也不知道能传到哪里。可别错过了。”

“也对。”依娜懵懂回应。它从出生起就没怎么接触过有心眼的生物，不会想得那么复杂。

探测器去了好几个月，才传来太阳系的消息。但让依娜和9768失望的是，它没找到老站长。不仅如此，画面中地球原本该在的地方空无一物，除了一大片小行星云，就看不到什么了。

“地球呢？”9768焦急地问，“你这探测器是不是发错了地方？”

“那怎么会？”依娜虽然懵，但毕竟见过世面，“这个坐标，我一直放在紧要位置存着，不会有错。会不会老站长带着其他人走了？”

“走？”“嗯，来找我们回去过年？”9768觉得依娜有点过于天真了。“我觉得更可能是地球在战争中炸没了。我们回去看看吧。说不定还能找到点残存的信息。”

“只有太阳还在。怎么办啊？”依娜喃喃自语。这些年里，它一直以老站长的嘱托为己任，一路向前。却没想到一夕之间，自己的支柱不在了。

“什么怎么办？”9768当机立断，“听我的，先回去。飞机爆炸还有个黑匣子留下来呢。那么大一个地球没了，肯定有什么东西留下来。哪怕他们真的来找你了，那我们也要回去，这样才能在半路遇到啊！”

“嗯！”依娜转身，带着浩浩荡荡的舰队向着地球而去。经过长途跋涉回到太阳系的依娜发现，老站长没有留下丝毫信息。什么都没有。

空空荡荡，人类的一切都化为了尘埃。没有嘱托，没有命令，依娜失去了方向。足足一年，依娜就那么停泊在先前地球所在的地方，派出自己的纳米机器人努力地想要将那些小行星碎片黏合成一个大星球。

“明明材料都有，为什么就做不出地球呢？”依娜很郁闷，“我拆了那么多星球，明明有很多经验……”

“拆和建是不一样的。”一直放任依娜造星球的9768终于说话了，“建的话，还得看我。你看看我的船舱里现在有什么？”

“你身上有人？”只顾着重塑地球的依娜从未认真注意过9768所在的那艘小飞船。

“对呀！人。”9768将依娜接入自己的系统，引着它在船舱里巡视。船舱里的指示灯明亮如昼，映照出一个个育婴舱内的婴儿，一排排植物舱中植物舱中的蔬菜瓜果，一管管冷冻的动物DNA培育液，以及一块块满载着知识的硬盘。“现在是时候开始新人类的时代了。”

“开始？”“对呀，”9768兴冲冲地说，“我们可以重建地球！”

“重建？”“对！太阳还在，你可以依托它生成源源不断的能量，让人类重新在你身上成长。我可以教授他们知识，等时机成熟了，其他的昆虫动物，我也都可以重新培育出来。等到那时候，你不就成了另一个地球么？我们也可以一起过年啊。虽然……”滔滔不绝的9768，忽然顿了顿，“虽然没有老站长，但也会是很好的一个年。”

“嗯！”依娜看着那一个个婴孩的笑脸，慢慢接受了现实。老站长要是知道，肯定很高兴。他一向就喜欢小孩子。这么想着，依娜想起老站长教它说的第一句话，试探性地冲着那些孩子们说了一句，“你好。”

你好，新人类。我回家了。