《世间是一部活书》是肖复兴对自身写作方法的总结与思考的作品集，不仅是作家的“阅读写作”成长史，更是文学爱好者学习写作的阅读路径。全书分为五个部分，以真诚而质朴的文字，手把手教会我们如何阅读、如何写作。

对于读书的人来说，读书笔记必不可少。但是，读哪些书、写什么样的笔记、起到怎样的作用，肯定不尽相同。肖复兴说，任大霖的《打赌》和《渡口》两篇小说尤其让他入迷，曾全文抄录在他的日记本里，至今依然可以复述。“如果我读了他们的作品，只是读过之后就扔下了，没有做读书笔记；当然，我一样可以长大，度过整个中学时代，但我的中学时代该会是缺少了多么难忘的一段经历，没有看到多少动人而迷人的风景，也没有了我成长中的收获。”这种收获，帮助了他的写作和成长。肖复兴说，读书最好的方法就是细读，即把速度放慢，一字一句仔细地去品味和思索。

此书是肖复兴写给当代年轻人的文学启蒙之书，作品有品质、有内容，有很强的实用性。他以自己的亲身经历，告诉我们阅读的最初阶段应该萌芽于童年；趁早阅读始于读诗，读唐诗中的绝句；阅读要写读书笔记，最重要的方法是细读；写作的方法，从写好一句话开始、从写好一朵花开始；结尾比开头重要，写作就是写回忆……如果我们要快速掌握阅读写作的秘诀，读这本书就够了。 （甘武进）