□简 平
在贵州荔波的向阳路旁，一棵苍劲的老榕树静静矗立，垂挂的气根如时光的帘幕。一个世纪前，水族少年邓恩铭曾在这片树荫下嬉戏玩耍；如今，作家简默以《榕树下的老乖》为题，让这位刻铸在中国共产党第一次全国代表大会历史丰碑上的革命先烈，重新以“老乖”这个温润的乳名，回归故乡的榕荫之下。作为聚焦邓恩铭青少年时代生活的长篇成长小说，作品以独特的叙事视角和深厚的情感根基，为红色主题儿童文学创作开创了新的气象。
邓恩铭是中国共产党第一次全国代表大会十三名代表中唯一的少数民族代表。他出生于1901年，牺牲于1931年。《榕树下的老乖》聚焦邓恩铭在贵州荔波度过的16年时光，完成了一次对革命者精神源头的深情追溯，深入探寻一位水族少年如何在家乡的山水与文化浸润中，逐步形成其世界观与价值观，并由此走上革命征程的成长轨迹。这种追溯并非直接铺陈邓恩铭波澜壮阔的革命生涯，而是以成长小说的形式还原“老乖”的少年时光。作品通过细腻的笔触，揭示了革命家并非天生，而是在特定的家庭环境、教育背景和文化土壤中逐渐成长起来的。邓恩铭的成长过程——从水浦村的出生、荔泉书院的求学，到最终走出黎明关，远赴山东——形成了一条清晰的脉络，这条脉络既是个人的成长史，也是一个时代精神风貌的缩影。作品通过“老乖”这一亲切的乳名视角，拉近了历史人物与当代读者的距离，让革命先驱不再是教科书上遥不可及的符号，而是一个有血有肉、敢爱敢恨、可亲可敬的真实少年。
通过描写邓恩铭少年时代的成长，作品生动回答了“革命家的精神品格是如何形成的”这一时代命题。在他身上，我们看到的是水族文化中的舍生忘死、家庭教育的正直善良与学校教育的新知启蒙的有机融合，这种融合最终铸就了他追求真理、无私奉献的革命品格。对于今天的青少年读者而言，这样的成长轨迹具有重要的启示意义和价值——伟大的精神品格根植于平凡的日常生活，崇高的理想信念孕育于具体的文化土壤。
《榕树下的老乖》的文学成就体现在多个层面，其中最突出的是将红色叙事与民族记忆、地域风情深度融合。在地域文化的呈现上，简默笔下的荔波不是模糊的背景板，而是一个充满生命张力的文化空间：油亮可鉴的青石板路、遮天蔽日的榕树、鲜美可口的宽米粉、静静绽放的荷花、横跨樟江的大桥……这些具象的物象共同构成了一个立体而鲜活的黔南小城。作品对水族文化的描写不是浮光掠影的展示，而是深植于叙事肌理之中。水族的卯节古歌、蝴蝶图腾的文化意蕴、水书的独特魅力，都被巧妙地融入故事情节，成为塑造人物性格、推动情节发展的重要元素。在人物塑造上，简默通过大量的实地采访和史料研究，尊重历史事实，运用合理的文学想象，让少年邓恩铭的形象立体而丰满，实现了历史真实与艺术真实的有机统一。“老乖”既有水族少年的质朴聪慧，又有对知识的渴望与对社会的思考；既有孩童的天真顽皮，又有超越年龄的成熟担当。这避免了红色题材写作中常见的高大全倾向，让人物在具体的生活情境中自然成长，在矛盾与选择中逐渐明晰自己的人生方向。在叙事技巧上，作品体现了成熟的艺术把控力。简默延续了其散文创作中“自然意象承载集体记忆”的手法，以榕树、樟江、蝴蝶等自然意象作为叙事的支点，构筑了一个富有象征意味的艺术系统。老榕树既是少年嬉戏的场所，也是精神传承的象征；樟江的清波既承载着童年的记忆，也隐喻思想的流淌与交汇。这些意象的运用，使作品超越了简单的人物生平叙述，获得了更丰富的文化内涵和美学意蕴。
简默的童年与荔波紧密相连。他的外公因疟疾滞留荔波而扎根于此，父亲从济南来到贵州参与三线建设，他自己则在荔波度过了难忘的童年时光。三代人与荔波的情感纽带，使他对这片土地有着天然的亲近感与认同感。他每日必经邓恩铭故居，仰望同一棵榕树，这种空间上的重叠与时间上的交错，让他与先烈之间形成了一种奇妙的精神联结，最终萌发了创作的意愿。这种深植于生命体验的情感基础，使简默的写作避免了主题先行，从具体的人、具体的文化、具体的情感出发，是在充分尊重历史、深入理解文化、真诚感受人物的基础上进行的艺术创造。为了创作这部作品，简默多次重返荔波，走访水族村寨，向邓恩铭亲属、文史学者和水书先生请教，认真学习水族文化，每一处都留下了他实地探访的足迹。这种严谨的创作态度和深厚的文化准备，为作品的历史真实性和文化精准性提供了坚实保证。
《榕树下的老乖》紧扣成长主题，以平等的视角、亲切的语言、可感的情节，让小读者在情感共鸣中理解人物的选择与坚守。作品没有生硬的说教，而是通过具体的故事和细节，让革命精神如细雨般渗透进读者的心田。少年邓恩铭面对的不公、困惑、求知与选择，与今天青少年成长过程中的体验有着微妙的相通之处，这使作品能够跨越时空，与当代青少年建立起有效的情感联结。当下，儿童文学的红色主题创作仍存在各种问题，《榕树下的老乖》为这一领域的创作树立了新的风气，这是难能可贵的，如同简默自己所说：“我更愿意将这部书看作从我掌心飞出的一只萤火虫，绽放执着的光亮。”那棵百年榕树不只是一棵树，而是连接历史与当下、个人与家国、乡土与信仰的精神象征。
（作者系儿童文学作家）