《额尔齐斯河少年》是一部典型的儿童成长小说，作者阮德胜在作品中融入了历史、民族、自然、文化等诸多能影响少年成长的成分，汇成一个多声部的交响组诗。作家把写作的地点放在北疆，小说塑造的人物形象也如当地一览无余的风景一样，清澈明晰，特征鲜明。

许多作家在描写儿童少年成长时，大多是单线条、单向度的，空间有限，指向性也一目了然。这部作品中，作家并没有局限于固有的写作模式，并不满足于写一个简单的成长故事，而是让简单变得复杂，让单向变为多向，让有限变成无限。这种复杂性的获取方式，也让故事本身足够丰满圆润，为人物成长提供所需的丰富养分。在选择故事的时代、地域、文化背景上，作家用心良苦，试图从文学的土壤中去深度开掘，大胆探索在维吾尔族少年沙迪克江·沙吾提的成长道路上，能有多少资源和素材可供其耕耘并有所收获。在独特的历史背景下，我们看到了一个少年是如何成熟起来的，慢慢思考什么需要他来坚守，什么值得他去努力。在多民族聚居的新疆北部，少年懂得了不同民族之间的友情是多么珍贵，理解了民族的文化记忆是多么悠久而深刻。在冰天雪地的考验中，寒冷、饿狼、洪水，既构成了自然的雄浑之力，又成了推动少年快速成长的催化剂。在多重元素的共同作用下，小说的广度和深度都得以增强。

少年沙迪克江·沙吾提在父亲因为抢救俄罗斯专家莫洛斯耶维奇而遭遇不幸之后，面临个人家庭命运的抉择。面对两个少年朋友和俄罗斯专家之间的宝贵友情，他勇敢地承担起了责任。在去往姐姐家的路上，大雪、恶狼，让孤身一人的少年知道了以后人生的漫长与险恶，只有自己冷静地应对，才有可能战胜内心的恐惧，收获勇敢与坚毅，像伟岸的父亲一样，面对更加复杂多变的世界。他得到了老师魏家国、俄罗斯专家的鼓励，使他懂得了什么是国家并了解资源对于国家的重要意义。因此，当他意外卷入国家稀有资源的保护事件时，少年朴素的思想占据了上风，他坚定地选择守护国家的利益。这是他思想成熟的重要标志。小说着力刻画的另外一个人物是莫洛斯耶维奇，他在少年价值观的形成过程中，起到了关键的作用。他是正义的化身，是一个理想化的人物形象。而另一个人物伊琳娜作为他的对照出现，她美丽善良，热情奔放，但在对中国资源的认知和选择上，出于自己国家利益的考虑，与莫洛斯耶维奇站在了对立面。她的存在也使小说更多元，人物更可信。

小说的整体叙述风格偏于浪漫，散发着浓烈的理想主义情怀，又兼具自然主义倾向。额尔齐斯河、可可托海、阿尔泰山，河流、雪山、冰川，它们时而安静，时而咆哮，在作家富有激情的语言文字之中，成为展开浪漫画卷的浓浓油彩，为小说的整体色调涂上了明亮而宏阔的基色。小说中几位主要人物对前途命运的思考、对国家的热爱、对自然的敬畏，无疑也给小说的思想架构增添了希望，奠定了基调。

英雄是这部小说的关键主题，小说的旨归是要塑造一个少年英雄。从主人公沙迪克江·沙吾提、父亲沙吾提·谢木谢尔，到俄罗斯专家莫洛斯耶维奇、老师魏家国，他们都是文中反复提到的展翅高飞的“雄鹰”。少年在亲人、师长的影响下，在自然的熏陶下，在命运的驱使下，在自己不懈的努力下，慢慢变成一个真正的男子汉。雄鹰不是一天两天练成的，小说的可贵之处就是为我们补充了雄鹰成长过程中的种种细节，引领我们思考到底是什么促使他成为一个对国家、对民族有用的人——是他经历的每一次磨难与考验，也是他拥抱的每一种苦难与收获。

少年的成长既是文学中的，也是时代中的，但温润的文学给成长披上了亲切的外衣，让文字可以在想象之中，真实地驰骋于阿尔泰山下、额尔齐斯河畔。

（作者系河北省作协主席）