2006年，“农历二十四节气”被列入国家级非物质文化遗产代表性项目名录。2016年，“二十四节气——中国人通过观察太阳周年运动而形成的时间知识体系及其实践”入选联合国教科文组织人类非物质文化遗产代表作名录。多年来，在气象学、历史学、民俗学、文艺学、教育学、博物学等学科领域，二十四节气的研究热潮从未褪去。
宋英杰撰写的《二十四节气百科全书》以气象科学为底色，以“左图右史”的思维方式和“河图洛书”的底层逻辑，为广大读者奉献了一道综合古今、融通中外的二十四节气“大成智慧”的精神大餐。该书共45万余字，配有近1000张图表，共分为前言、春夏秋冬二十四个节气的百科阐释、附录和专题拓展四大部分。作者以全球化视野，全面观察和思考二十四节气，将节气的起源流变、深邃内涵、外延开拓、中外传播等内容囊括无遗，堪称名副其实的“百科全书”。
二十四节气是中国人通过观察太阳周年运动等天文现象，将“天上时间”转化为“地上时间”，再折算成“物候时间”，从而构成的一个生态文化系统。该书围绕这一生态文化展开叙述，在自然与人文领域自如穿梭，内容跌宕起伏。该书的第二部分对二十四个节气进行了系统的自然科学与人文科学探究，包括节气名称的由来、节气气候特征（季节状况、气温、降水等）、农业生产、节气物产、三候细解等五彩缤纷的科学解读，充满知性与理性的睿智，让读者从鸿蒙混沌到明晰清澈，大开眼界。作者的阐释过程，融汇了大量的节气谚语、古典诗词、白话文学、传统绘画、书法、摄影、美食美景、民俗文化、节气之神等内容，展现出万花筒般的人文世界，令人应接不暇，美不胜收。读者每读一个节气，便迫不及待地想看下一个，引人入胜，不忍释卷。特别是针对每个节气独特的气候特征所作的独特解读，让读者看后直呼“解馋过瘾”。例如，立春阐明“立春和冬至，谁是节气之首”；清明时节“一日遇佛，一日遇魔”的神鬼天气般的阐发；立夏三候“王瓜生”，作者对历来有争议的王瓜进行了考释，提出其泛指夏季藤蔓类的大瓜，令人豁然开朗；寒露二候“雀入大水为蛤”，字面理解不合实际，作者用“生命运化观”解读通透；对于冬至为什么是资历最老的节气之一，作者做了大篇幅深度释读。
宋英杰是一位潜心研究二十四节气的专家学者，同时也是一位气象主播。他出版了《中国天气谚语志》《二十四节气志》《风云丝路：“一带一路”沿线国家气候概况》等多部专著。凭借这些深厚的研究积淀，他在编撰《二十四节气百科全书》时自然驾轻就熟、得心应手。该书最初计划编写为一本“二十四节气图解”。出版社编辑认为，作者掌握的资料、数据与图像十分丰富，不妨进一步拓展视野。经双方多次沟通商议，最终将编写定位为“二十四节气百科全书”。作者作为中国气象局二十四节气重点开放实验室主任，带领团队研究提炼出春桑绿、夏莲红、秋桐黄、冬天青四种四季色谱，并以此作为全书的核心视觉线索，同时在附录首篇刊载了相关研究报告。作者围绕这一关键脉络，以图像叙事的方式，将二十四节气生动直观地呈现给读者。该书近800页，在书口、天头、地脚外侧分别喷印了三幅二十四节气风俗画，形成统一而富有层次的视觉界面，赋予书籍独特的装帧美感。读者开卷之初便能获得清新雅致的视觉体验，营造出良好的“首因效应”，尽显书香与匠心。
该书以超过三分之一的篇幅，在前言、附录与专题拓展中深耕细作，将与二十四节气相关的各类知识、现象、背景悉数纳入、系统梳理。其中既有大家较为熟悉的数九、三伏、梅雨、秋老虎、小阳春、七十二候等内容，也有相对小众的春脖子、夏九九、二十四番花信风、阴阳二气量化解析、四季更迭动力学等专题探究。秋老虎与“老火”的音变关系、“夏九九”因全国气温差异缩小、农忙传统淡化而逐渐淡出生活等考证，都令人耳目一新。该书还在“二十四节气的英文译名”“小阳春：全球视域下的气候文化现象”两个章节，展现出二十四节气研究与传播的全球化视野。前者梳理了节气名称从音译到意译的演变与并存逻辑，对清明、小满、芒种、七十二候等翻译难点进行个案剖析，后者则阐释了“小阳春”从气候现象升华为人文意象后，在北美、欧洲、南美、日本等国家和地区的称谓演变与内涵拓展。这些对二十四节气的延伸研究，丰富了全书的学术意蕴。
当然，书中可圈可点之处还有很多。比如，全书暗含一条重要脉络——二十四节气时段的伸缩与漂移学说；每个季节开篇，均邀请书法家书写古籍中对四季的经典论述；为提升阅读趣味，每个节气都配有一句诗意标题；为直观展现节气三候，每一候均配以精美摄影作品；作者还在“立冬”一章中，收录了自己在银杏叶上题字的趣味图片。诸如此类的细节，在书中随处可见。也正因如此，该书在2025年7月一经面世便迅速售罄，当月即实现第二次印刷。
西方有谚语“说不完的莎士比亚”，在中国，也应有“说不完的二十四节气”。我相信，只要宇宙、银河系、太阳系长存，我们就会始终与二十四节气朝夕相伴、密不可分。正如作者在该书扉页题记所言：二十四节气，充盈着科学的雨露，洋溢着文化的馨香，既是我们的家居日常，也是我们的诗和远方。
（作者系中国气象局二十四节气重点开放实验室学术委员会委员，淮南师范学院二十四节气研究院执行院长、教授）