自幼就知道俄罗斯著名作曲家柴可夫斯基的《天鹅湖》，同时感觉它的整个基调充满哀惋与忧伤——惟独《四个小天鹅》那部分稍显欢快。后来才知道，这位作曲家的这部名作，在首演时却并不成功。

最初对于音乐的理解是纯感受性的，而对故事的了解却来自其他领域——日本动画片《天鹅湖》。

《天鹅湖》问世于20世纪70年代末80年代初，由日本东映映画社出品。影片言简意赅地讲述了“天鹅湖”的故事，不但鲜明地刻画了其中的人物性格，同时将那些精彩的经典名曲融入故事当中。

《天鹅湖》的故事出自德国民间童话，其故事内核属于相当经典的欧洲民间传说——

一位美丽的公主，因为不肯下嫁邪恶的巫师，结果被巫师用魔法变成了天鹅。即使她在变成天鹅之后也与众不同，依旧头戴金冠。但只有当她遭遇爱情时，这一魔法才会失灵。

一位英俊的王子，即将继承王位。他无意中邂逅了公主，决心用爱情破除公主身上的魔法。于是他诚意邀请公主参加舞会，并决意娶她为妻。

然而计划出了问题。公主被巫师扣押，没能及时赶到舞会。而王子却受到蒙蔽，向伪装成公主的巫师女儿表达了爱情。当王子发现自己受骗之后，与巫师展开了一场殊死决斗。

最后一幕令人极为难忘——

巫师用剑抵住王子的胸口，威胁公主说：除非她答应嫁给自己，否则他将杀死王子。在这生死攸关的时刻，公主违心地打算答应巫师。但王子为了公主的清白，不惜主动迎向巫师的利剑。而就在这一刻，巫师的宫殿坍塌了，巫师的诅咒消解了，王子对公主的神圣爱情，终于破除了巫师施加在公主身上的魔法。王子与公主，从此幸福地生活在了一起。

尤其令人记忆犹新的，是作为串场的两个小角色——一对可爱的小松鼠。它们插科打诨，幽默搞笑，但在关键时刻却挺身搭救公主，把她送到王宫里的舞会上。最后，望着沉浸在爱情中的王子与公主，两只小松鼠同样互述衷肠，陷入热恋。

日本动画片《天鹅湖》由上海电影译制厂译制，在配音演员中我们可以发现童自荣、丁建华等著名配音演员的名字。《天鹅湖》这部动画片，以少儿故事表达出高雅艺术，以动画形式诠释了音乐经典，以通俗方式完成了传播职能，所以同样受到广大中国观众的喜爱。