反映铁道兵英雄事迹的话剧比较少见，《八百里高寒》让人肃然起敬。铁道兵作为一个兵种，因为建制的撤销历史终结，该剧借助舞台让铁道兵复活、让历史重现，等于用艺术的方式，重新刻写了一段历史记忆，为铁道兵竖起一座不朽的丰碑，让我们对他们的奋斗精神油然而生缅怀与崇敬之情。

《八百里高寒》，剧名很有意味，令人想起辛弃疾的词：“八百里分麾下炙，五十弦翻塞外声”，不过不是“沙场秋点兵”，而是“雪原冬点兵”，一种零下50℃严寒下的坚守、探索、奋斗、牺牲、立业、建功。他们的生存条件异常艰苦：喝“三省汤”，住“地窝子”；他们的工作十分艰难：在恶劣的自然条件下活着已属不易，而他们还要“逢山开路，遇水架桥”；他们的任务特别艰巨：在人迹罕至的地方创造前人想都不敢想的业绩——修建大兴安岭铁路；而他们的意志是如此坚毅、坚韧、坚强——以服从命令为天职，以民族利益为前提，以大无畏的英雄主义情怀和乐观主义精神，创造铁路建设史上的奇迹。该剧有气势，有血性，《铁道兵志在四方》在剧中多次出现，旋律一直回旋，增强了抒情性和感染力。

戏剧的叙事从情绪低沉处开始：铁道兵的建制将被撤销，团长姜家修给全体战士传达了上级指示之后，独立于寒风之中，思绪难平。他拿出了恋人杜峥嵘的日记。日志是个私人视角，可以敞开内心，抒发情怀。该剧主人公，他们的情感纠葛贯穿于铁路修建的过程，也贯穿于戏剧情境。两人的情感脉络逐渐展现：进军高寒之地，作为工程师的杜峥嵘与团长姜家修一见面，就果断命令在山洼下避风躲雪的战士们登上山崖，从而避免了被雪掩埋；姜家修指挥全力营救其他被埋战士，他们一同欢呼着救援的成功；在荒原上安营扎寨，杜峥嵘指导战士发明地火龙取暖；他们彼此欣赏，进而相互了解。为党籍问题而被上级压制时他们荣辱与共，山体塌方时他们生死相依，冰河作业时他们承受内心之痛，山火突发时他们为对方的安危牵肠挂肚。然而，杜峥嵘的党籍问题难以解决，姜家修经历冰河排险之后身体严重受损，好不容易等到铁路通车，却是二人分别之时。二人的情感表达带有中华民族含蓄、蕴藉之美，他们身份的差异、文化的差异、人生背景的差异，导致挑明爱情关系的不容易。他们常常是欲说还休，欲迎还拒，有情人难成眷属，也为这台话剧带来颇多感慨、唏嘘。

董妮很会写戏，她懂得在哪里落笔在哪里收笔，该留白则留白，该绚丽丰饶则浓墨重彩，每一场戏都写得有冲突、有行动、有张力。全剧结构完整，叙事线索清晰，有些台词写得有趣味、很俏皮，比如当鄂伦春姑娘乌纳吉向姜家修表达爱慕之情被拒时，她脱口而出的台词是：“你伤害了我的骄傲。”一句话就把这个人物直率天真的性格凸显出来。

姜涛受俄罗斯戏剧传统的影响很深，对斯式体系的导演手法熟稔于心，大场面的处理有条不紊，有气势有张力，形象塑造注重生活的真实和细节的刻画，戏剧中一系列的场面处理逻辑严谨、层次分明。内外两层人工转台的巧妙运用，使舞台调度充满了力量感和生动性。该剧的舞美设计简洁且富于变换，颇能反映冰天雪地的环境，配合演出的大屏幕上的影像，扩展了舞台的形象画面。