我相信，思维正常的人，没有人愿意活成行尸走肉；我更相信，当代人谁都不会说我只需要物质生活，不需要精神生活。然而意念是一回事，实际生活又是一回事，每个人每天怎么生活，又该怎样生活，不靠说，而在做，良好的习惯都是从小养成，阅读也是如此。
从小到大，人都要经历生长、成长到成熟的过程，包括肉体与素质两个方面：
物质生活给人提供物质营养，保障肉体的生长、成长、成熟。生存和活命是人生在世的第一要义，人只有活着才能进行其他的一切行为活动，故而物质生活是人赖以生存的第一需要。
精神生活给人提供精神营养，保障人的素质的生长、成长和成熟。人的生存所需要的物质生活资源，并非从天上掉下来，而要人依靠自己的智慧与劳动创造，人的智慧与劳动技能只能通过精神生活获取，故而精神生活是人生存的第二需要。
正如前述，物质生活是人得以生存的第一需要，但人活着并非只为了享受物质生活。人活在世上要有作为，也要有创造。人的素质是成败的决定因素，包括人的性格、信仰、思想、情感、意志、智慧、胆识与才能等诸多方面。素质只能在长期的学习、思考、修养、研究、实践中得以磨炼、培养与提高。假如忽视精神生活对心灵的滋养，忽略素质的修养与提高，即使有强壮的身体，也不过是行尸走肉。
知识是人综合素质的基础，是人类对物质世界和精神世界进行探索的经验总和。知识只能“学而知之”，而不可能“生而知之”，阅读是获取知识的基本方法，也是精神生活中最日常、最重要的形式与内容，因而它是生存的第二需要。有些人认为不阅读照样能够生活，原因很可能在于他自幼没有养成阅读的习惯，或者说，阅读没能成为他生活的习惯，其生活的状态也可以想象。
新型冠状病毒把人类的生活秩序彻底打乱，使得宅家成为史无前例的无可奈何。这种无可奈何也迫使人们改变了生活的方式与程序，让阅读成为更多人充实生活的选择，我也再一次从中真切地品尝到了阅读的快乐。
去年春节后，儿子、儿媳开始正常上班，10岁的小孙女已上四年级，但学校尚未复课，孩子独自一人在家，午饭和学习要怎么安排都成了问题。没想到，小孙女自己把宅家的作息、学习、阅读、锻炼安排得井井有条，她给我发信息说没书读了，我有点奇怪，不久之前刚刚给了她曹文轩的13部小说，没想到已全部读完，还写了《青铜葵花》的读后感。儿子对我说，书房里有一屋子书，就让她读世界名著吧。我先给她选了马克·吐温的《汤姆·索亚历险记》《哈克贝利·费恩历险记》，前后也就一周多的时间，她又读完了。我问她感觉怎么样，她说挺好的。随后，我又给她选了《契诃夫小说选》、莫泊桑和欧·亨利的小说选。我和她的奶奶一人一天给她送午饭，隔天我去送饭，她跟我说，契诃夫太难读了，读了两篇，都没读懂。让10岁的孩子读契诃夫，确实有点为难。但我想能让她从读不懂到读懂，进而发展到喜欢，这是一个很好的训练阅读的机会。于是我跟她说，契诃夫是世界短篇小说大师，他的一生写了700多篇小说，爷爷也只读到他作品的很少一部分，爷爷跟你一起重读契诃夫吧。小孙女有点疑惑，一起读？怎么个读法？我说，你先读，然后咱们一起讨论，当天我们就讨论了《一个文官的死》。
我问她读后有什么感受，她说一个小官打了个喷嚏，把唾沫星子喷到了大官的头上，怎么就死了呢？我问她小说写了几个人物，她说写了一个小文官、一个文职将军。我再问他们之间发生了什么事。她说小官在剧场看戏打了个喷嚏，唾沫星子喷到了前面将军的头和脖子上。我再问喷嚏打过之后，小官跟将军之间发生了什么事。她说小官看到将军一边拿手套擦头一边嘟嘟囔囔，小官知道将军不高兴了，他很害怕，跟将军道歉。我又问将军是什么态度。她说将军说了没关系，但好像不高兴。我问小官在剧场道歉之后又做了什么，她说又赶到将军办公室道歉，将军很烦他，朝他吼，让他滚，回家后小官就死了。我追问小官为什么要反复向将军道歉。她想了想说，将军官大，小官怕他。我再问小官为什么要怕将军？她又想了一下说，小官是不是怕将军报复他？我这才说，你说对了，小官惧怕报复。小官表面是怕将军，骨子里是怕他手里的权力，这是小说的主题。小官的死有偶然性，但这偶然存在于必然之中。小官道歉，尽管将军说了没关系，却并没和气地说原谅他的话。小官再道歉，他竟脸色铁青，周身颤抖，大叫“滚出去！”而且顿着脚重复了一遍。小官这才被将军吓破了胆，他是在恐惧报复的重压之下死去的。
契诃夫处在沙俄封建帝国专制统治时代，当时必然存在得罪大官遭报复的历史事实，小说是对那时官场以权欺人现实的揭露与批判。他的许多小说都是揭露批判当时专制制度的腐朽与丑恶，却又不能写得过于直白。所以他的小说不那么注重故事，也不是特别注重细致描写人物的心理，而是以人物的行为表现内心活动，用含蓄的叙述和辛辣的讽刺笔调抨击官场现实的丑恶，文字比较隐晦。她这才说好像有点明白了，专制独裁的大官一句话能吓死人。小孙女对读契诃夫的小说产生了兴趣，我们俩就这样一起读契诃夫。她每天读一篇小说，我隔天送一次饭，跟她一起讨论两篇小说。我们一起解读了至死都不放弃虚荣心的《不平的镜子》，批判了“有理无钱莫进来”衙门作风的《查问》，还有与世隔绝空做嫁妆的《嫁妆》和揭露金钱导致道德败坏的《在海上》，以及嘲笑畏惧大官见风使舵的《变色龙》等20余篇小说。
由此，阅读成为了我们生活的程式与常态。今年，小孙女已上五年级，到现在她已经读了91本中文图书、5本英文原著。阅读成为了她的生活习惯，也锻炼了她的写作能力，目前她已经在《读友》上发表了《我家的小金鱼》《拔萝卜》《跳长绳》3篇作文。我相信，阅读对于她的成长、成熟将产生积极的影响。