疫情期间有暇，阅读了福建少年儿童出版社出版的长篇儿童小说《勐宝小象》。这是云南女作家湘女创作的一部色彩缤纷、人象共生互助的传奇故事，以西双版纳的傣族老人拉勐大爹和傣族少年小蛮救助小象勐宝为故事线索，生动传神地描写了云南美丽、丰富、神奇的大森林，森林中各种活泼可爱的动物以及引人注目的象群的独特生活场景和鲜为人知的动物知识。

2021年的新年伊始，一条新闻震惊了全世界，吸引了无数人的目光，这个新闻就是西双版纳的象群北上。各界人士从地域学、植物学、动物学的多重角度，讨论这起特殊的动物迁移事件，而且由于现代科技的普及，北上象群的一举一动、行走宿营，甚至与人类的冲突都显现在世界的目光之下，这是这本书创作的基本触发点。尽管新闻是小说创作的由头，但由于作家湘女娴熟的写作技巧和对动物、植物的丰富知识，这本小说给人一种小说之外的奇幻的童话般的阅读感受。小主人公小蛮像小树精一样的性格，和傣族乡亲们对书中唯一转变了的反面人物岩蚌的斗智斗勇，加上护林犬黄毛和小矮马黑豆的加盟，更增添了这部小说的可读性。这个故事跌宕起伏，引人入胜，尤其是老象阿依莎和头象斑娜塑造得比较真实可信。在动物保护与环境保护方面，作者下了极大的功夫，带给我们深层次的思考，同时她将动物保护的诸多现代高科技的手段移植于小说中，使这部作品的时代感更加浓烈。

“三百头大象啊，这个数目可不是说着玩的。你闭上眼睛想象一下，如果三百头大象一起站在你面前，全都冲着你扇耳朵、甩鼻子，那会是个什么样的场景？那简直就像一股洪流，瞬间能把你冲得稀里哗啦。”这是作者不经意中写下的关于三百头大象的一段话，三百头大象就是目前生活在西双版纳热带雨林中的象群数量，这些年间已经增加了很多很多。

若干年前，我曾经在西双版纳从事过野战军的穿林训练，热带雨林中的蟒蛇、旱蚂蟥、各种野芭蕉让我记忆犹新，这本书又唤起了我青年时代军旅岁月的一种特殊的阅读感受。感谢云南的女作家湘女在虎年献给我们小朋友的一份非常珍贵的礼物，这是一本关于森林、关于动物、关于可爱的大象的奇妙的书。